是张献忠在装神弄鬼,还是恐怖份子在策划什么邪恶仪式?又或者老百姓自发而为?
就在李师道三人交谈的时候,镇子里又出现了新的变化,请神队伍在快要走出镇子的时候突然停下,敲锣打鼓的声音渐渐变弱,只能听见凄厉的唢呐声萦绕在整个小镇上空。
紧接着谁也没想到的事情发生了,几个打扮另类的女人被赶出队伍,被一群穿着灰衣的男人押了过来。之前被李师道毒打挟持的红衣女站在角落,脸上头一次出现了深深的恐惧。
“怎么回事?”
她们很快来到石楼门前,冲里面喊些方言。
“你们能听懂是什么意思吗?”李师道看向史可法和高信一。
史可法摇头,他是河南省汴州府人士,陕北土话也只能听个大概。
李师道打量红衣女,她正抓着头发蹲在地上哭泣,不知道是不是她告的密。不过想来应该不可能,要是老百姓想干掉李师道他们,不会拖到现在。事情有些蹊跷,还得再看看。
那三个打扮另类的女人,被六个灰衣男人按着走进石楼里。高信一大惊,反手从蓑衣里拔出来一把火铳,指着领头那个男人的脑袋,李师道则持刀上前,将史可法护在身后。
这几个男人似乎很畏惧李师道,都没有上前询问李师道这三个外人,领头瘦子指了指李师道身边的红衣女,然后吩咐身后人把她抓出来,红衣女厉声惨叫,被两个男人直直拖走。
“镇子里男人少,祖公想让你们跟着请神队伍去庙里抬棺。”
灰衣瘦子言辞闪烁,似乎有意隐瞒了什么。
“抬棺?你们不是要迎神吗?怎么又跟棺材扯上了?”不管李师道怎么问,对方都不肯开口,倒是那几个农妇,偶尔会说上几句难懂的方言,从她们语气来看,不像是什么好事。
僵持了几分钟,就在李师道准备翻脸大开杀戒的时候,史可法似乎看出了什么端倪,一把按住将要发作的李师道,然后朝高信一使眼色,妥协道:“我等来寻医,悉听尊便。”
听说要去抬棺,李师道哪里肯,却拗不过史可法。
不过看史可法一脸淡定,李师道跟高信一只好遵从他的意思。
几个女人为他们披上五颜六色的衣裳,然后带着他们追上请神队伍。等三人加入队伍,走在前面的喧乐班子继续敲锣打鼓,那凄厉的声响配着起起伏伏的红白轿子,真是好诡异。
“这叫什么事啊?惹老子一身死人晦气。”
高信一低声发泄不满,三个人跟周围无声跳舞的神婆格格不入。长长的请神队伍很快走出了村子,沿着崎岖的山路一直爬到半山腰,最后停在一座神庙前面,上书弘阳观。
道观看上去很破旧,阴森且潮湿,墙皮上长着斑驳苔藓,房顶盖着青瓦,古香古色,这庙子估计有点历史。仪门进去,神位上坐的,居然是个鬼,乃是十殿阎罗之首,秦广王。
“杂草丛生,鬼庙破成这个样子,显然缺少打理,可看当地人对请神的重视程度,似乎这鬼庙在他们心里的地位很高。这就奇怪了,为何他们明明祭鬼,却任由神庙破败不来打理?”镇子里这些人对待神社的态度让李师道有些费解,弄不清楚他们心里的真实想法。
这神社虽然不大,门槛却很高,山地陡峭,庙外一共布置了七级石阶。整个镇子的房屋都没有门槛,这破旧寺庙却建有门槛,李师道有些明白为何神社会破败不堪缺少打理了。
这地方估计不是普通村民能够进来的。
踏上台阶,进入庙内,里面是一个十几平的小院。地上青砖铺路,两边杂草丛生。继续往里走,穿过小院就到了正堂,跟外面比起来,这里显得更加破旧,屋顶上瓦片残缺,漏着一个个大洞,墙皮开裂,到处都是触目惊心的裂痕。左右两边,各自伫立着两座神像。
分别是阴间四大判官,宰相魏征、天师钟馗、查察陆之道、法官崔珏,都写着小篆文。
最前面供奉着一个獠牙恶鬼,供桌上的牌位写着秦广王三个金文。
在秦广王的神像下面,是一口红艳艳的棺材。
“李师道,快抬出去,在这鬼庙子里我浑身都举得不舒服,好像一直被人盯着似的。”高信一招呼李师道赶紧的,其他四个镇子的男人也拿着棍子走了上来,史可法只冷眼旁观。
“怎么抬?听说抬棺也很有讲究的。”
棺材上面有一层厚厚的灰尘,也不知道扔在这里多久。
“你俩抬棺尾,他们抬棺头。”史可法以手按刀,四面观察后,走上来耳语道。
“这些愚民并不多,咱干脆直接杀光抓住巫医走人好了,机会难得!”高信一不理会史可法,用商量的语气跟李师道提议道,李师道也有些意动,在场不过十几个男人,很轻松。
至于那些老弱妇孺……
正准备推演一下计划的可行性,外面却传来了一阵喧哗声。⑦④尒説
“李军使,到底怎么干,你倒是说句话啊?”
高信一的口吻很焦急,似乎按捺不住杀人越货的冲动了。
“鬼王来了!”
不待李师道吭声,神社之外突然响起一声惊呼。
在那个花衣裳神棍的带领下,在场男男女女纷纷跪地,连头都不敢抬,鬼前的几个本地人也连声催促李师道三人下跪。李师道正要发作,却看史可法变色道:“是莲花社逆党!”
“什么莲花逆党?”
李师道没听说这个东西,低声追问史可法。
“就是白莲教!”
史可法面露惊恐,连拖带拽把李师道摁跪在地上:“一会儿听我命令行事!”
“好好!”
李师道忙不迭点头,虽然不知道史可法是怎么判断出来的,但在看到史可法那罕见慌张惊恐的神色后,李师道也不得不重视起来。他对白莲教的了解仅限史册,具体情况少知。
这是唐宋以来流传于民间的一种秘密结社。渊源于净土宗,起于唐末五代,北宋时期开始大流行,多称白莲社或莲社。南宋绍兴年间,吴郡妖僧慈照正式建教,号白莲宗。
白莲教早期遭到了宋廷的严厉禁止,教主妖僧慈照被捕入狱,最后被判流放江州坐牢。到南宋后期,虽然仍然被朝廷和以正统自居的密宗视为事魔邪党,但却开始愈演愈烈。
崖山之后,白莲教受到鞑子承认,进入全盛时期。
此时经过长期流传,元代白莲教的组织架构和原始教义都已经发生了变化。
戒律松懈,宗派林立。一部分教派遵循净土原教旨主义,一部分教徒则夜聚明散,寻衅滋事,或伺机武装反抗蒙元统治,鞑子忌惮白莲教势力强大,多次下令灭教,逮杀暴徒。
明朝建立后,朱元璋也严禁白莲教。
但早在洪武永乐年间,川、鄂、赣、鲁等地就已经多次发生白莲教徒武装暴动,有的还建号称帝,但均被镇压。由于派系众多,白莲教信奉的神祇极为繁杂,有天上玉皇、地狱阎王、人间圣贤,还有什么弥勒佛、无生老母、无量寿佛,各派也都撰有自己的经文宝卷。。
首领的成分更是复杂,对明廷的态度也不一致。
有的借兴教欺骗信徒聚敛钱财,有的凭撰写经卷攀附权贵取悦朝廷。
还有的在宫廷太监官僚豪门中发展信徒,最甚者则与下层群众的反明斗争相结合,领导组织发动武装起义,比如永乐十八年的唐塞儿起义,再比如天启二年的徐鸿儒起义。
这其中,最可怕的则是那些已经背弃了原教旨主义的法宗。
万历四十年,顺天府一名官员在办差路上,于德胜门外遭遇刺杀,当场身亡,恐怖组织焚香会宣称对此负责。天启二年,南京吏科给事中在济南遭遇疯牛炸弹袭击,被当场炸死,恐怖组织十字极光教宣称对此负责,其首领王好贤更是公然喊话,要发动圣战灭亡大明。
在陕西、甘肃、宁夏、四川、贵州这些地方,恐怖份子没有这么嚣张,大多习惯在暗中举行某种邪恶的仪式,希图以此接引恶魔降世,喜欢装神弄鬼,用活人的鲜血讨好恶魔。
看史可法那惊恐的脸色,李师道今天碰到的应该是最后一类。
只是不知道哪些是恐怖份子,谁又是他们请来的“神”,那个恶魔又在哪里。
鬼王?老子今天倒要看看是个什么鬼王!
要是逮到张献忠,那时候,哼哼。
李师道蹑手捏脚走到仪门边,偷窥神社外面的情况。
男女老少都戴着纸人面具跪在石阶两边,还有一些穿着黑袍的人站在两边执事,一身花衣裳的巫医大祭司正在空地上载歌载舞,嘴里唱着李师道听不懂的调调,听起来很是骇人。
随着调调越来越急,三个壮汉抬着一架磨盘走上山来,在他们后面跟着一个衣衫褴褛的妇女,女人抱着襁褓,哭哭啼啼的,怀里的婴儿也是号声大哭,听得人心里麻麻的悲伤。
李师道摸着下巴奇怪,这是要干什么?
周围的人似乎都明白其中含义,四个抬着红白轿子的男人把轿子放在神社门口,他们背朝李师道所在的神社站立,然后一个黑袍上前,从女人手里夺过婴儿,女人大哭,被拉开。
接着那个黑袍就抱起小孩站在最外面,其他几个黑袍则把磨盘抬过来安放。那些穿着鲜艳奇特衣裳的男人女人们,就一边跳着夸张的舞蹈,一边围在神社门前,嘴里急唱经文。
由于他们形成了一道圆形人墙,偷窥的李师道被隔绝了视线。
随着一阵凄厉哭喊,李师道再看到的时候,磨盘出口流出来汩汩殷红。
很黏稠,有碎骨。
一个黑袍端着盆子上前接,史可法也跑来看,却是看得直打颤,牙齿死死咬着,抓起佩剑就要出去除魔,被李师道一把拉住:“史书记不怕他们把你也磨了?那事儿就大发了。”
“哎!”
史可法一拳砸在墙上,坐在地上直叹气。
“来了来了,祂来了!”
惆怅间,外面一阵鼓噪,随后出现的这一幕让李师道始料不及。
北面土坡上走下来一队人马,脸上都涂着墨汁,穿着素衣,脑后披麻,打着五颜六色的风铃刀旗,簇拥着一架十抬黑色大轿,队前四个高大汉子,腰上挎着刀,看上去都凶悍得紧。
黑色无顶轿在灰蒙蒙的天色下尤为显眼,跪在地上的镇民都朝祂作揖叩首。
领头的一个年轻汉子道:“八大王让你们都起来,神社里面准备座驾飨用了吗?”
大祭司并不说话,只是默默朝祂作揖。
随着就有一个黑袍站出来,从红艳艳的木盆里满满舀了一碗,然后双手捧上前,那个戴着大红斗笠流苏的恶魔并没有露面,从侍从手里接过飨用便送进流苏里咕嘟咕嘟一气饮尽。
“最近有官兵来镇子里么?”
大祭司道:“今天来了三个外人,不像官兵,猜测是盗匪。”
“在哪?”
“在庙里抬棺。”
恶魔低语,只是嗯了一声。
随即出来几个素衣披麻的随从,把那几个红衣女抓了过去,其中也包括之前被李师道毒打挟持的那个女人。李师道大惊,回头去看史可法,对方却也是一脸慌张,显然没了主意。
这种场面,对于这位年轻的进士来说,实在是太可怕了。
李师道正思量间,一个红衣女被拖了出来,脑袋摁死在磨盘上。
“一定是八鬼!”
史可法声音干涩,喉结颤抖了两下。
七天前他去甘泉县向钱总兵报急的时候,路上曾遇到一些鬼祟事情,那个时候他就怀疑恶魔跟了过来,只不过因为一路惊心动魄,所以潜意识的忽略了恶魔的威胁,认为祂不会对自己出手。但现在事实摆在面前,它不仅来到了甘泉,而且还随着溃兵一起来到了下寺河。
“阴魂不散啊!”
“咋办?”
高信一凑上来,狠狠道:“依我说,先杀光庙里这四个莲花贼逆党!”
“不急,再等等。”
李师道从蓑衣里抽出火铳,一边装药一边说道:“等那个魔王进来,乱枪打死他!”
看那个恶魔带来神社的随从,不过三四十人,且没有畜马,李师道有充足把握杀奔出去。
外面陆续几声惨叫,之前那个被李师道毒打挟持的红衣女也躺在地上,血是从她小腹里流出来的,柔软的皮肤向外翻开,脖子上的伤口狭长,但是很深,好像是被一剑封喉杀死的。
极具当地特色的红衣被染得深红发黑,纸人面具滑落,露出了她美貌的脸,二十二三左右,眼珠子睁的很大,带着一丝隐藏很深的恐惧。她就这样躺在神社面前,血流了一地。
这副景象让李师道大脑停止运转,愣了有一两秒时间才反应过来。
原来路上碰到她的时候,她是离开这里逃命的,可能是发现关帝庙来了一群官兵,所以又原路返回,然后在路上遇到了自己一行。她临死都没叫出来一声,应该是个哑女。
也对,要是她可以说话,镇子里的莲花贼怎么会对自己这三个外来人的出现无动于衷。
“你要去哪?”
高信一时刻注意着李师道,他知道这个狡猾残暴的响马,从来不会真正意义去相信一个人,要知道他连自己的亲生妹妹都可以无情抛弃给外人,杀人满门更是眼睛都不眨。
“随便看看。”
李师道没有告诉高信一实情,现在他准备杀死鬼庙的那几个人。史可法狐疑的看着李师道,好像是想要从他脸上看出些什么,高信一兴奋道:“懂懂懂,走,我跟你一起!”
史可法急道:“不要乱杀人,宜付有司论罪!”
高信一嗤笑,这荒山野岭的鬼村,史书记竟然还想着走司法程序。
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