宛城之北三十里处,有一座黄石山,乃是伏牛山脉最东处一座山峰,高二三百丈,昔年黄石公曾在此地传张良兵书,因此得名,又名之方城山、北武当。
段、陈两个先锋见此山雄浑,喜道:“过了此处,从宛城至襄樊,一带平原浩荡,无险可守,若是贼兵大举进攻,岂不是大糟其糕?我两个不如背倚此山结寨,以待枢相大军,正好多伐些大木,以备制造攻城器械,枢相来见我两个准备周全,岂无夸奖?”
两个议成此计,自夸自赞一番,当下合兵一处,就山脚下结成大寨,又令士兵上山伐木,尽数堆在寨内。
他两个欢欢喜喜,那里得知山势高处,躲藏着班泽、张寿两个贼将,带了数百个精锐的贼兵弓手,都藏在山上道观里,此刻看见宋军扎营,喜道:“刘骠骑不枉叫个‘智伯’,果然神机妙算,他如何便料定宋军要在此处扎寨?”
当下派了人悄悄下山,快马去宛城禀报。
原来刘敏打下宛城不久,便听说朝廷起兵十万,由童贯挂帅,前来征剿,顿时大喜,当下把周围地形尽数看了,苦苦思忖道:宋军前军,未必敢直抵城下,多半便是在方城山结寨,以待大军,如今正值草木繁茂,我何不使个火计,先烧了他前军,以摧敌胆。
因此预先伏下班、张二将,并五百弓箭手在山上,此刻听得山上探子来报,道宋军先锋两万,在山麓结了营寨,顿时大喜:“这真是天堂有路你不走,地府无门自来投,昔年诸葛孔明出山三把火,烧出个名垂千古,今日合该我刘智伯成名也!”
当下赏那探子一锭大银,让他速速回去,令班泽、张寿二人照计而行,自己熬到日落,留了顾岑、韩蘩守城,亲自率领了鲁成、郑捷、寇猛三个副将及两万兵出城,人披软战,马摘銮铃,踏着星月杀奔黄石山。
及至三更,宋营中的军士皆已睡熟,少数巡夜士卒,也一个个精神不振,巴不得接班的立刻来到,自己便好去会周公。
营地外,火把、灯笼照不到的黑暗里,一双双贼兵的眼睛,渐生凶光。
山上班泽、张寿二将,带着五百部属潜下山来,一人一个背篓,里面瓶瓶罐罐,皆盛着预先备好的火油,都紧紧塞住了口,外面系着一二尺长麻绳。
只见这些贼兵排开一列,借着山势居高临下,扯着麻绳飞旋几圈,脱手甩出,一个个瓶罐便远远飞掷入宋营里,恰好正是后营堆放所伐树木之处,亦有掷得远的,直打到营帐上方落地,瓶罐碎裂,火油淌开满地。
巡夜宋军听见后营响动,连忙来看,却见后面山上星星点点都是细小火光,随即弓弦响处,一道道火箭流星般飞射,点燃火油,顿时间烧得火光通天。
大火一起,宋营乱哄哄炸开了锅,段鹏举、陈翥两个先锋惊醒,冲出营帐一看,拍着大腿连叫苦也,急忙催着众军灭火,不料后面山上箭矢如雨,将赶去灭火的宋军射杀了数十个,营中越发大乱。
这时刮得乃是东南风,那火头吹得不断蔓延,堆放得树木滚落下来,所过之处尽成火海。
眼见火大难救,段、陈两个当机立断,决定弃了营盘,正忙着整顿兵马,只听营外呼啸之声大作,黑压压不知多少贼兵杀了过来。
段鹏举惊道:“腹背受敌,如何是好?”陈翥咬牙道:“事已如此,还能如何?你我并力撞开条血路,待枢相大军来了,再报此仇不迟。”wap.xs74w.com
当下两个大喝道:“不想做异乡之鬼的,都随我杀出去。”
可怜那些宋兵,大半都没衣甲、兵刃,慌里慌张跟着主将往外就冲。
陈翥一马当先开路,口中大喝道:“郑州兵马都监陈翥在此!挡路者死!”手中一口大刀奋力挥舞,一连斩杀十余个贼兵。
贼兵中副将寇猛见宋将勇猛,大喝一声,挥舞钉耙来战,两个你来我往打了三四合,段鹏举冲上来相帮,寇猛架不住他二将合力,呼救道:“谁来帮我?”话音未落,段鹏举使牛头镗搅住了对方钉耙,陈翥奋力一刀,将寇猛脑袋劈开。
刘敏见折了寇猛,不由大怒,喝道:“败军之将,还逞凶狂!”呼唤鲁成、郑捷,三人齐齐来挡,陈翥捶胸大呼道:“身临绝境,正是死战报答君王之时也!”
段鹏举被他豪气所染,只觉胸腔中一股意气直逼天灵,大笑一声,叫道:“好汉子!今日伱我兄弟同生共死!”
说罢使劲一挟马腹,那战马猛然蹿向前去,段鹏举双脚踩着马镫站起,嗔目大呼:“逆贼,今日教你认得段将军!”
手中牛头镗闪电般刺去,他来得又快、刺得又急,鲁成抵挡稍慢,被他一镗豁开两个血窟窿,翻筋斗倒撞下马背。
段鹏举出手毙敌一将,豪气大振,兵刃一圈,将刘敏、郑捷尽数接下,叮叮当当打了十七八合,感觉有些难支,忽然想道:咦?陈翥怎地还没到?
扭头一看,顿时间七窍生烟——原来陈翥趁着敌军将领被他阻挡,早往西面人少处冲去,眼看便要冲出重围。
段鹏举这一口恶气憋在胸口,只觉手脚都颤抖发软,咬牙想道:原来这厮如此小人,老子这条命白白遭他害了。
刘敏眼珠一转,手上兵器一挥,反荡开郑捷的长枪,讥笑道:“蠢材,同伴都弃了你,何不投降楚王,不惟保全性命,还能雪此奇耻。”
段鹏举本道必死,忽然听得对方招降,连忙弃了兵器,叫道:“我愿投降。”
刘敏笑道:“你且唤麾下投降,方见诚意。”
段鹏举连连点头,回头大喝道:“睢州的兄弟,我老段如今已降了楚王,汝等不愿白送死的,都随我投降。”
他这一喊,不惟他睢州兵马尽皆投降,便是陈翥的郑州兵马,也多有跟着投降的。
陈翥远远听见,肝胆俱裂,回头大骂道:“姓段的,你这孬种,等着满门抄斩吧。”
段鹏举回骂道:“你个卖袍泽的狗贼,待我随楚王灭了大宋,亲手杀你全家。”
说罢跳下马捡起兵刃,请战道:“将军,给我支人马,不杀此贼,心中难平。”
刘敏摸了摸胡须,摇头道:“那厮也是个蠢材,往西就算杀出去,一时也回不得大军,理他作甚?本将问你,童贯大军,现在何处?”
段鹏举道:“按路程算,应当宿在叶县。”
刘敏眼中闪过一道寒光:“叶县离此也不过四、五十里……段将军,本将刘敏,人称刘智伯,乃是楚王麾下骠骑大将军、智勇候!如今有桩大功,你若肯成就,他日封侯拜将,不在话下。”
段鹏举听了脸色阴晴不定,思忖了一会,猛然将牙一咬:“刘骠骑,可是要末将去诈开叶县?”
刘敏惊奇地看他一眼,摇了摇头笑道:“诈城怕来不及,我意思如此如此,这般这般,你可愿行?”
段鹏举听罢,重重一点头道:“既然做了楚王臣子,也只好对不住昔日袍泽!”
刘敏大笑,伸手拍着段鹏举道:“段将军,识时务者为俊杰,这桩功劳立下,楚王岂肯薄待于你?”
当下记点战果,这一战,宋兵死伤一千余人,随陈翥杀出者两千余人,余者一万六千众,尽数投降。
刘敏令段鹏举挑出心腹亲兵四五百人,余者教陈捷率两千人押回宛城,本部两万兵马,饱餐一顿,开往叶县。
行出三十里,天色已明,道旁正有一座矮山,唤作马头山,山下五里坡,乃是叶县往宛城必经之路,刘敏将大军藏在马头山后,令班泽领贼兵中精悍者三千人,都换宋军服色,混迹在段鹏举的队列中。
期间,自叶县方向先后过了两拨信使,此乃前军、中军日常联系所用,都被段鹏举拿下杀死。
直到日上三竿,童贯大军自叶县缓缓开来,因信使去了未回,童贯心中有些犹疑,但仗着兵多将广,依旧按原计划行军,只是加派出许多探马。
不多时,有探马来报:“五里坡处,遇见了败阵的先锋军,副先锋段鹏举报称正先锋陈翥勾结王庆,趁夜在营中动乱,外面有王庆麾下骠骑将军刘智伯呼应,段鹏举率本部睢州死战,得脱者只三千余人。”
童贯闻报大惊,连忙令加速行军,前往接应。传令官正待往下传令,忽然不远处,随在刘延庆身后的曹操高声叫道:“枢相不可!段都监所言不实,小将料其必然有诈,仓促而去,必为所乘。”
童贯听了双眉一皱,神色不善,身边几个亲信参谋顿时大怒,指着曹操道:“帅令一下,三军奉行,你何等人,胆敢质疑大帅?当斩汝头,以正军法。”
卢俊义等人闻言,手中兵器都是一紧,曹操面色不变,大声道:“吾深感枢相赠槊恩德,故此不避祸福,谏以良言。枢相,吾生死是小,大军成败,却是在此一举也。”
童贯听了,面色愈沉,旁边亲信正要喊人拿曹操,童贯伸手止住,唤曹操上前:“你且说来,如何有诈。”
曹操不慌不忙上前,侃侃而言:“枢相,探马回报,道是陈翥勾结王庆作乱,既然如此,陈翥何不哄骗段鹏举到帐内,先将其杀死,省了多少手脚?”
童贯缓缓点头,旁边一个亲信却冷笑道:“此言大谬!那陈翥堂堂一州兵马都监,竟然勾结王庆,可知其蠢,既然是个蠢货,做事不密,自也寻常。”
曹操看也不看那厮一眼,点点头道:“就算陈翥愚蠢,但是枢相请想,乱出于内,敌围于外,内外交攻,以有备算无心,便是霸王在世,吕布重生,也最多仅以身免,他却能领三千兵杀出,岂不怪异?”
那个亲信怒道:“汝何等身份,也配臆测大将?”
曹操恍若未闻,又道:“最要紧处,就算他人困马乏,一时赶不到叶县,而今探马既到,他一介败军之将,不随其来请罪,难道还敢等枢相去看他?”
那亲信张了张嘴,脸色瞬间涨红。
童贯点了点头,沉吟片刻,问道:“既然识破,可有应对之策?”
曹操道:“他只三千人,如何敢冲大军?我料附近必有伏兵,枢相且唤探马询问,段鹏举所处周围,可有山丘或密林,若有,必是伏兵所在。”
童贯唤来探马一问,果然有座马头山在旁,曹操道:“不消说了,伏兵必在山后,既然如此,枢相不妨如此如此,这般这般。”
话说完,童贯仰天大笑,笑罢看向曹操,点头道:“贼兵不过乌合之众,吾破之亦无欢喜,所以欢喜者,得汝这等人才也!汝姓甚名谁?”
曹操笑道:“在下姓武名植。”
童贯默念两遍,点头道:“武植,你且好好为某家出力,某自保举你前程。”
又扭头唤来刘延庆:“刘总管,此将既然是你麾下,这一仗,便交由你部去打。”
刘延庆大喜抱拳:“末将遵令!”
当下领了曹操回去,点起本部一万人,分两路而动,童贯自领大军随后缓缓而行。
曹操跟着刘延庆,带着孙安、耿恭,领三千人马走在前面,来到五里坡,只见段鹏举部下三千余人,整整齐齐列队而坐。
曹操扫了一眼,高声笑道:“段都监,败军还这么齐整,倒似你是打胜了一般。”
段鹏举心里一慌,瞪起眼喝道:“你这厮是谁?懂得什么,若不是我治军有方,内外交困,如何杀得出来?”
曹操笑道:“莫要演戏了,陈翥早就交待了明白,分明是你降了王庆。”
段鹏举惊道:“不可能!他分明往西去,岂有这么快……啊呀!你诈我。”
他身边班泽一跃而起,大骂道:“姓段的,你这等蠢货,怎么做上的大官儿?兄弟们,随我杀官兵啊!”
三千贼兵同时跳起身,口中呐喊着杀了过来。
孙安大怒道:“识破了尔等诡计,还敢来触虎须?”纵马当先杀出,正和班泽相遇,班泽挺枪戳来,孙安左剑荡开,右剑只一劈,将班泽连头带肩,斜劈了半个身体落地,马不停蹄冲入敌军,双剑搅起腥风血雨。
段鹏举脸白如纸,恨声道:“既然不留我活路,便拽你同死!”他恨曹操揭破他计谋,挺着牛头镗杀向曹操,耿恭大喝一声,挺枪上前挡住厮杀,曹操将大槊一挥,带着三千军马直杀入对方阵列,那三千贼兵虽系精选,奈何上来便折了将领,挫动锐气,孙安又是个无敌的猛士,独自一个便透阵杀入,凶猛之姿,令人见而胆寒,再被曹操领兵一摧,顿时四分五裂。
山后刘智伯闻报,脸色大变道:“竟然识破了我的妙计,宋军中必有能人,罢了,他既有了准备,敌众我寡如何能战?也只好壁虎断尾,领了这一万七千人先退避了去。”
话音未落,却听后面有人高声大喝:“淮西贼,认得西军泼韩五么?”
有分教:智伯纵火烧先锋,趁胜追击欲建功。片语说穿诈败策,一番算计终成空。
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本章4000+,发完带儿子吃个饭去先。
(本章完)
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