孙策看过书信,点头笑道:“既能识时务,恕你无罪,先下去休息吧!”
黄平见孙策并未食言,这才松了一口气,再三谢过之后,转身出了府衙。
黄盖笑道:“这黄平早已准备好降书,却还在等候援军,倒是个会投机之人。”
刘巴叹道:“生逢乱世,身不由己,他们也都是为形势所迫,不得已如此。”
孙策言道:“我欲重新起用黄平,以安江夏官吏及百姓之心,先生以为如何?”
刘巴点头道:“将军此计甚妙,黄平本是黄祖族侄,将军尚能不计前嫌任用,足见宽仁之心,将来兵到各处,至少有一半人不会再死战对抗。”
黄盖慨然道:“君侯如此决断,方不失为一代雄主,我想老将军九泉之下,也该瞑目了。”
他基本上是从小看着孙策长大的,从小时候的聪明英武,到少年时期的雄姿勃发,再到横扫江东的骄横狠辣,如今总算变得成熟稳重,能够顾全大局,不禁老怀欣慰。
孙策笑道:“我要的是一个安定繁荣的江夏,而不是千疮百孔,还要花费许多人力、物力去治理,这可是得不偿失呢!”
刘巴抚须笑道:“说到底,将军还是怕花钱吧?”
“哈哈哈,先生说笑了!”孙策打个哈哈,挑眉道:“我是那种为了钱财就挖空心思,不择手段的人吗?”
正说笑之时,朱桓派人来报信,已经连夜拿下邾县伍贞城,请孙策即刻派兵支援。
刘巴言道:“拿下邾县,便可进逼西陵,而南岸的樊口也失去作用,黄祖必会全面收/缩防线,我们正好在此吸引其大军主力,好让公瑾他们顺利攻取夏口。”⑦④尒説
孙策点头道:“就以巴水为界扎营,我倒要看看,黄祖有何本事来与我一战。”
随即命黄盖带领一万兵马先与朱桓会合,留宋谦守蕲春,还以黄平为县令,调度转运粮草,大军随后出发,到城山扎营。
孙策一夜之间连取两城,黄祖闻报大惊,急忙与苏飞等人商议。
苏飞言道:“孙策自平定江南之后,兵精将勇,如今东吴兵马又早有预谋,来势汹汹,只凭江夏兵力难以抵挡,还是要向襄阳求援,请刘使君发兵方可一战。”
黄祖叹道:“只可惜使君听信郭图谗言,认定我吞没钱粮,尚在责难,只恐他不肯出兵。”
苏飞言道:“江夏与襄阳唇齿相依,一旦夏口失守,大江将被东吴完全控制,对南郡之地形成合围之势,大敌当前,我想使君定会以大局为重。”
黄祖此时已经乱了方寸,马上派人又去襄阳求援,命苏飞带领两万大军迎敌,同时传令樊口的黄射撤回江北,与苏飞合兵沿巴水布防。
就在孙策进入蕲春的时候,周瑜也带领大军来至沙羡,吕岱与众将出迎,共议取江夏之事。
这段时间吕岱已将夏口情形查探清楚,将黄祖连接斗舰挡住夏口之事大概说了一遍,要想攻破夏口,必须破掉这两艘斗舰。
周瑜冷笑道:“黄祖欲用大船死守夏口,可见已是自知不敌吾军矣!”
吕蒙点头道:“都督所言极是,如今江夏守军士气低落,一旦遇挫,必会军心大乱,夏口看似固若金汤,实则外强中干。”
周瑜对吕岱传令道:“先将烧毁的水寨重新修葺,赶造轻舟巡逻,吾料不出数日,樊口之兵必会退回江北,待周泰水军赶至,我们便可出兵与之一战。”
“遵命!”吕岱招呼朱然、董袭二将去准备。
周瑜让兵马在沙羡歇息休整,带着吕蒙、陈禹二将往蛇山顶上观察夏口形势。
蛇山与龟山隔江相望,北岸龟山已经建成水寨城池,蛇山周围却是一片荒芜,到处都是沼泽、芦苇荡,只有在捕鱼季节才会有渔民在这里搭起草棚暂住。
蛇山脚下,数日前烧毁的水寨一片狼藉,再加上黄祖撤兵之前将这里毁坏一空,只剩下一堆残破凌乱的礁石。
站在一处破败的瞭望台看向对岸,只见大江奔流,波/涛阵阵,放眼望去,令人心旌荡漾,豪气油然而生。
周瑜缓缓扫视周围,指着大江言道:“若在这蛇山之上修一座兵寨,于山下再建一城,便可与夏口隔江相望,控大江之南,此地水网密布,湖泊众多,足以连接洞庭、柴桑水军,则江南之势可成矣!”
吕蒙抱拳道:“都督高见,前几日末将与吕将军巡视,他也笑黄祖不知地利,若是早在这蛇山筑城屯兵,强过沙羡数倍。”
周瑜微微点头,手搭凉棚看向夏口,问道:“却不知夏口水寨布置如何。”
此时天色将晚,落日西斜,阳光洒在江上,起了一层薄雾,夏口水寨在一片朦胧之中,两艘斗舰横亘江心,如同守门的巨兽蹲伏
陈禹先前曾在船上跟着郭图靠近过夏口水寨,闻言答道:“黄祖于两岸悬崖之上设置壁垒,不但藏有弓弩手,还堆积了大量巨石、檑木,可与斗舰上的守军联手拒敌。”
吕蒙蹙眉道:“守军居高临下,占尽优势,我们若是强攻夏口,必会被斗舰和悬崖上的敌军交错攻击,防不胜防。”
周瑜静静地看了半晌,并未回话,此时吕岱已经带兵到了岸边,正搬运石块准备修建水寨。
吕蒙忽然指着江面大叫道:“好大的胆子,竟敢派船出巡,这是看我水军未至,欺我不能对敌么?”
周瑜言道:“这必是守军见我们修建水寨,趁水军未到,先来查探情况。”
陈禹抱拳道:“都督,请让末将会他一会,让江夏水军明白,纵然没有舟船之利,也一样能收拾他们。”
周瑜嘴角泛起一抹冷笑,点头道:“是时候……给江夏水军一点教训了!”
吕蒙大笑道:“即便轻舟出动,若在江上对战,定叫他有来无回。”
周瑜双目微凛,心生一计,言道:“先回城中,吾自有筹策。”
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