“往哪走?”
“出城,西门!”邓芝毫不犹豫,直往西门狂奔而去。
到了城门处要过两匹马,带领随从直奔樊城,西门的十几名守军面面相觑,不明所以。
此时东门的守军还来不及关城门,一队骑兵如风一般疾驰而至,跃过吊桥,直冲入城门道内。
马蹄如雷,霎时间便到了城内街上,当先一人手举金刀,厉喝道:“吴军已到,降者不杀!”
守军在慌乱中一片震惊,城下的钻入小巷躲避,城上的撒腿就跑,他们不过是平日巡城的差役,有部分还是才征招的新兵,哪里敢和全副武装的士兵对战?
韩猛命人守住东门,带兵直奔府衙,城内一片大乱,百姓们纷纷关门,搞得鸡飞狗跳。
新野县衙门口,早已到处狼藉,差役也不见人,吴军下马闯入,只见几名提着包裹的下人惊叫逃窜。
“刘琦在何处?”韩猛上前抓住一人喝问。
那人吓得抖如筛糠:“就,就就在后衙!”
韩猛冷哼一声,提刀奔至后院,却听正面厢房中传来哭泣之声,推门进去,便见一名妇人和几个丫鬟跪在床边。
韩猛踏进屋内,沉声道:“刘琦何在?”
那妇人只是低头啜泣,吓得躲在墙角,韩猛走过去一看,刘琦竟已吐血而亡,双目瞪大,充满惊恐之色,竟是被吓死的。
韩猛不屑地冷哼一声,吩咐一队士兵在这里看守,等稍后再行处理。
等他回到府衙,宋谦已经领兵控制新野,军营中空无一人,只有一些老兵和体弱的新兵,无力抵抗。
韩猛提刀立于府衙门口,朝阳初升,仰天大笑道:“哈哈哈,徐军师果然妙计,某从未打过如此轻松的仗!”
马上命人向后方报信,抓来几名县吏和差役,出榜安民,将刘琦的尸首暂时成殓起来,与家属一同等候发落。
此时刘备正在樊城加强防御,沿河斥候哨探往来飞奔,监视着东吴水军的动向,吴军战舰对守军的压力实在太大了,生怕他们什么时候大摇大摆地渡江过来。
一大早张飞派人报捷,刘备闻讯大喜,一扫多日来的忧闷,只要张飞击退江夏军,便可全力与周瑜对战。
半月前娄圭献计,已命人前往成都送信,命刘璋自江州出兵,攻打秭归、夷陵一带,再多多煽动荆襄各地叛乱,前后夹击,内外/交攻,便可趁乱取荆襄。
正美滋滋地喝着刚打来的蜂蜜/水,忽然亲兵带着一人跌跌撞撞跑进来,须发散乱,袍服带土,跪在地上大哭。
刘备仔细看时,正是邓芝,忙问道:“邓先生何事如此狼狈?不必悲伤,某一定会为你做主!”
邓芝长叹道:“新野被吴军攻破了。”
“什么?”刘备一怔,摇头道:“不可能,我三弟已大获全胜!”
邓芝垂泪道:“属下刚从新野逃回,张晟已然叛敌,诱出守军,此时已被吴军所占。”
“不可能,这不可能!”刘备猛地将碗顿在桌上,起身上前:“翼德方才送来战报,吴军大败退至随县,谁能攻打新野?”
“此必是东吴之计!”邓芝摇头道:“只恐张将军他,他也中计了!”
“不可能!”刘备再次摇头,张飞绝不会假传情报,而且有贾逵、王凌相助,这两人都是谨慎之人,怎会犯如此大错?
正在此时,门外又一阵嘈杂之声,却见伊籍也狼狈而来,神色惊慌,刘备不由心中一沉,脸色骤变。
“大司马,新野……”伊籍正要报信,抬头看到邓芝,无奈一叹。
刘备上前一步,急问道:“新野到底如何丢失的?”
伊籍言道:“今早张晟前来求援,大公子派兵支援张将军,却不料是东吴之计,被吴军趁机攻入城中,大公子惊怒交加,吐血身亡!”
刘备大惊,怒道:“翼德一夜大胜,张晟贼子,怎会叛变?岂有此理!”
邓芝又道:“张将军虽胜,但吴军攻入新野,只恐前方有诈,请速速传令调回。”
好不容易将吴军赶回江夏,刘备哪里甘心退兵,问明情报之后,命邓芝、伊籍先去歇息,派人请娄圭前来商议。
娄圭闻报也吃了一惊,赶紧说道:“新野丢失,樊城危矣!当速调三将军回援,取回新野!”
刘备冷声道:“翼德为与吕岱交锋,死折许多军马,好不容易将吴军杀退,若此时退兵,岂不前功尽弃?而且江夏军必会尾随而来,此非上策!”
娄圭忧心道:“我只担心张将军中了东吴诱敌之计,今只宜先整合兵力,观察形势,重夺新野保守南阳方为上策。”
“哼,吴军大败,何来计策?”刘备见娄圭也如此说,愈发恼怒,沉声道:“新野弹丸之地,何劳翼德回师?某自去取来。”
娄圭大惊,赶忙劝道:“韩猛乃河北名将,不可轻视!”
刘备大笑道:“韩猛比之颜良、文丑若何?一样被我二弟斩于马下,河北名将不过浪得虚名罢了,此乃袁绍余孽,吾去斩之,正好可除此患!”
娄圭言道:“但樊城更为要紧,若一旦出兵,东吴水军必闻讯而来,若樊城再有失……”
刘备抬手打断娄圭,言道:“军师多虑了!吾早于沿河布下防线,东吴战船虽强盛,但要登岸谈何容易?吾取新野,不过一夜之间,东吴尚来不及发兵过河。”
娄圭抚须言:“兵法云:知彼知己,百战百胜。吾非有轻慢之意,但只恐明公亲至,也难拿下新野,延误战机。”
刘备背着手来到门口,深吸一口气大笑道:“军师不必忧虑,当年虎牢关与吕布厮杀,某也曾仗剑入阵,公未知耶?吾此番亲自挂帅,必擒杀韩猛!”
娄圭见劝阻不住,只好言道:“司马若亲去,需留大将守樊城,令要派人向三将军报信,叫他不可轻敌冒进。”
刘备笑道:“派刘封领精兵巡视江北足矣,樊城就交于先生,你派人向翼德传信即可,叫他无需顾虑新野!”
娄圭不得已,只得奉命守城,向张飞、贾逵送信,让他们谨防吴军之计,准备随时退兵。
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