“太后娘娘，此事涉及皇族清誉，若不查清，恐落人口实。”
整座大殿寂静之时，竟有人敢在这个时候开口，太后抬眼一看，这胆大包天的人竟是大理寺卿之子林文轩。
林文轩如今在礼部任职，先帝的葬礼和新帝继位的事儿都是以他为首在操办。
他爹一个不查，竟没能拦住他。
林文轩从队列中站了出来，他站在方知野身边，拱手冲太后道：“依臣之见，先下狱，再细查此事。”
“查？”
太后眼刀扫了过来，“若真是哀家杀了人，林大人……”
“还有诸位朝臣，”她的视线在满朝文武身上掠过，声音冷肃，“是打算惩处哀家吗？！”
林文轩被吓得一个激灵，忙跪下，口中高声道：“臣等不敢。”
“但……但方大人既有冤情，又呈报于上，按我朝律法，是不能不管不顾的。”
林文轩后背早已经被汗水打湿，说话也磕磕绊绊的。他分明是害怕的，但自幼读的书、学的道理，以及为太后做事的唇亡齿寒感，诸般种种都叫他不能缄口不言。
“还请、还请太后……”
“放肆！”
见林文轩竟还敢蹬鼻子上脸，太后再也装不出刚才的端庄淡然，猛地身手指向站在殿内的方知野，怒斥道：“来人，把方知野下狱收监，下月初六斩首示众！”
新帝初七登基，初六斩杀大臣，太后竟然连吉兆也不顾了，分明就是要给天下一个震慑。
“太后——”
林文轩还想再说什么，却被太后一个眼刀杀来，
“若再有人敢怀疑哀家的旨意，那就和方知野一道处置！”
“退朝！”
见方知野被侍卫们压入天牢，朝野上下人人自危，对于太后的一切旨意都不敢再有二话。
真真是一手遮天。
***
金陵的消息再慢，过了这么久也传开了。
皇帝死在两军对峙的阵前，新帝又是个稚子，天下谁人看不出太后的打算。但在听到太后的所作所为后，宋清正气不打一处来，又想到先帝尸骨未寒，愈发气恼，“太后竟这般跋扈？”
曾经为明阙、方知野等人求过情的朝臣们不是被免了官职就是被禁足府中，朝野上下只剩下太后一党。
新帝登基是假，太后掌权才是真。
宋清正越想越难受，在房间里来回踱步，最后想到什么似的冲出房门，结果正好撞上过来看他的姐弟俩。
宋觅娇见状，忍不住问道：“爹爹？”
宋清正站直了身子，一脸严肃地看着姐弟二人，“我要回金陵。”
“这个时候？”宋寻风疑惑不解，“朝中动荡，更何况太后当初一心要爹爹性命，眼下她独掌大权，回去岂不是送命？”
“我这条命本就是捡回来的。”
宋清正负手而立，他望向远方，感叹道：“陛下待我有知遇之恩，他虽薨逝，但此事明眼人都能看出有蹊跷。”
“水患已经解决，我那几个学生也都是有才之辈，防洪筑堤的大小事的已经写成了册子分发于百姓手中。我不愿苟活于此，即便是白白搭上这条性命，我也要替陛下查出真相。”
“可是爹……”
“好。”
比起宋寻风的急切，宋觅娇却淡然了许多。xs74w
她面带轻笑地看着宋清正，“我让人给爹爹准备行李和马车。”
宋寻风惊讶地看着宋觅娇，“阿姐！”
“总不能让爹爹一辈子都背着这个莫须有的罪名。”
“我和阿寻陪您一块儿回金陵。”
宋清正却不肯，“你如今是双身子，怎么受得了一路的颠簸？有我陪爹爹就行了。”
宋觅娇摇摇头，“我都从西凉到了江南，还有什么颠簸是我受不了的？”
“不走水陆，咱们走陆路，快马加鞭，不足半月就能到。”
宋寻风见状叹了口气，“既然要回，那咱们一家子都回去，让他们瞧瞧什么叫白日见鬼，吓不死那些人。”
略显沉重的气氛被宋寻风孩子气的话冲散，一家人站在门外笑出了声，心中却也各有各的担忧。
宋觅娇一手抚着已然显怀的肚子，垂眸掩下眼底的担忧。
也不知三郎如何了。
自她从西凉出发到江南，已有月余。但她和沈自熙未曾通过信，至今连他的只言片语也不曾打听到。
若他也在回金陵的路上，说不定他们还能在金陵重逢。
如今的金陵早不似皇帝当政时那版轻松，太后不是能容人的性子，从处置方知野起，不到半月，朝中对她有不满的，生了二心的，不是被逼得主动辞官告老还乡，就是各种莫须有的罪名下狱流放。
朝堂的人被换了一大拨。
因为林文轩为方知野说话，原本的大理寺卿也被降职，成了个手中无实权的闲散文官。林文轩更是被闲赋在家，还要不要起用都未可知。
初四，阴雨连绵，雨从早到晚下个没完。
钦天监分明看过日子，说初七前后艳阳高照，是一年到头难得的好时候，没想到这雨连绵不休，也不知要下到什么时候才算完。
牧云稚透过半开的窗看着外头绵绵的雨丝，心绪早就乱了，宣纸上一个整字都没有，倒是沾了不少墨点。
秋露见自家小姐眉心紧蹙，又盯着窗外看，以为是被这雨下烦了，“小姐可是冷了？奴婢这就把窗户给关了。”
“不必。”
牧云稚有些烦躁地搁笔。
春月秋露对视一眼，也不敢再多说什么，悄声退了下去。
再过几日就是初六了，太后亲口下令斩杀方知野的日子。
牧云稚心口堵得厉害，自己都没反应过来是什么时候把妆奁盒子里那只瓷瓶拿出来的。
她盯着手里的瓷瓶，喃喃道：“都说好人不长命，你这样的奸佞……怎么也这般短命。”
他明明没杀人，又为什么要认了这罪名。
况且，依他所言，方知野与太后有仇，大仇还没报，以他的心性，又怎么甘心就这么死了！
牧云稚越想越觉得奇怪，只是牧兴德早就被闲赋在家，太后掌政后更是半点起用的意思都没有，她不在朝堂，又无在朝的兄弟，明阙又……
她思来想去，到底还是没忍住。
牧云稚起身快步进了卧房，从床榻下一处极为隐秘的地方找到了一块刻着忍冬纹的令牌。
——这令牌，是娇娇离开之前给她的。
她将卧室收拾好，把秋露唤了进来。
“秋露，你暗中去一趟同月客栈，进去前先确认门外是否有忍冬纹样，等确定了再把这枚令牌和这封信交给掌柜。”
秋露有些意外，但看到牧云稚认真的模样，咬牙将这差事接了下来，“奴婢知道了。”
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