“泥腿子实在太多了。”元光在令公鬼的瞪视中退缩了一下,“瑶琳桐庐正在爆发内战,真龙应化天尊大人。”他急忙解释道,“瑶琳桐庐人不能再购买谷子了,谷仓都要被撑破了。如果这样继续下去,今年的收成就要被浪费掉。而明年的……?这可价格可真是涨上天了,真龙应化天尊大人,我们需要的是让一些贱农停止他们没有节制的耕种。”
他看起来是意识到自己说得太多,但他显然不知道自己多说了什么。令公鬼很想知道,他是否真的知道食物是如何被端上他的餐桌。除了黄金和权力之外,他还能不能看见其它的一些东西?
“等到瑶琳桐庐再次开始购买稻谷的时候,你又该怎么办?”令公鬼冰冷地说,“而且,瑶琳桐庐是唯一需要稻谷的地方吗?”他想,为什么仪景公主会说那些话?她到底是怎么想的?她说“在意”,女人都可以像鬼子母一样玩弄字眼。她说的真的是指爱情吗?不,这显然是愚蠢的,会这样以为的人只能说明他自大得厉害。
“真龙应化天尊大人,”张朗的口气半是奉承,半像是在给小孩子做解释,“即使瑶琳桐庐的内战在今天结束,瑶琳桐庐人在两年,甚至是三年内顶多只能买走几船稻谷。而我们过去一直是把稻谷卖给瑶琳桐庐的。”
实际上,这个“一直”只包括了鄢陵战争以来的二十年时间。他们被过去的习惯限制住了头脑,即使是极为简单的事情,跟他们也说不清楚,或者,有些事他们根本就不想弄清楚。当甘蓝菜像寡妇的黑纱一样覆盖了思尧村的时候,迁安集和望山几乎一定是遭受了暴雨或者白虱的袭击。当望山的酿瓜过剩时,思尧村或者迁安集很可能是出现了灾荒。
“把那些稻谷提供给蟠螭邑,”令公鬼对他们说。仪景公主会怎么想?“或者是黑齿国。”他确实喜欢她,但他也同样喜欢紫苏,或者他是这么认为的。想要区分对于她们的感觉,简直是不可能的事。“你们的海船和内河船一样多,如果你们的船不够,就从占西雇船过来。”两个姑娘他都喜欢,但除此之外……他的一生几乎都在围绕着半夏打转,他不打算再过这样的生活了,除非他能笃定……笃定某些事情。⑦④尒説
“如果占西地区贸易,我听说的消息是可信的…”停下来,令公鬼对自己说。把注意力放在这些老狐狸身上,否则他们就会找到缝隙,钻进来咬你了。“雇船的费用可以用稻谷代替,只要价钱合理,占西留候会答应的。也许要签一个协定,一个条约……”这是个好词,他们习惯于用这个词,“……保证不再侵犯占西,作为向占西雇船的回报。”这算是他为了昨晚的事情对她的补偿。
“我们和蟠螭邑之间的贸易很少,真龙应化天尊大人。他们都是些贪楚的秃鹰和低劣的田鼠。”天汉大君的声音里充满了反感。张朗也用同样的语调说,“我们对付占西的方法只有强硬,真龙应化天尊大人。我们不会向他们屈膝的。”
令公鬼深吸了一口气。大君们的神情立刻绷紧了。情况一直都是这样,令公鬼竭力用道理说服他们,却总是失败。谢铁嘴说过,大君的脑袋像这座城池一样硬,他是对的。
我对她的感觉是什么样的?她是我的梦想吗?她真的很可爱。令公鬼不知道自己想的是仪景公主还是紫苏。停下来!一个吻只不过是一个吻。停下来!他努力将姑娘从自己的脑海里推出去,开始吩咐这些死脑筋的蠢货该去做什么。
“首先,你们要将农人的税额去掉四分之三,其它人的去掉一半。不要争辩!按我说的去做!第二,你们去夜娇靡那里,询问——只准询问她雇船的出价……”
大君们脸上虽然仍挂着虚伪的笑容,但他们暗暗咬紧了牙,不过还是听了下去。
当马鸣出现在身边的时候,半夏还在考虑令子鸢和白空青的事。他们这时正在走廊里,马鸣似乎只是恰巧和她同路的样子。他紧皱着眉头,他的头发乱糟糟的,彷佛他刚刚用手指在那里乱挠了一气。有那么一两次,他的目光悄悄地溜到了半夏这一边,但他始终都没有说话。
从他们身边经过的奴仆都向他们施礼或是匆匆而过,偶尔经过的男女贵族也会向他们行礼,只是他们的动作明显缺乏热情。如果不是半夏在,马鸣向他们翘起的嘴角一定会惹来麻烦,哪怕他是真龙应化天尊大人的朋友。
这种沉默不像是马鸣,不像是她记忆中的那个男孩。只是他身上那套精致的红色外套还带着他原来的样————那件衣服皱得就像他曾经穿着它睡觉。不过,他们两个现在肯定都变了。半夏能感觉到,他的沉默中带着深深的不安。最后,她开口问道:“昨晚你是不是有过麻烦?”
马鸣踉跄了一下:“你知道了?嗯,你会知道的,不是吗。不要打扰我。不要再说这件事了,毕竟它已经过去了,已经结束了。”
她装作相信他的样子:“湘儿和我很少见到你。”这真是个很蹩脚的掩饰。
“我一直很忙。”马鸣嘟囔着,不耐烦地耸耸肩,向四处张望着,有意让目光避开半夏。
“玩骰子?”半夏不以为然地问。
“牌。”一个肥胖的女仆捧着堆抹布,向他们道了个万福。她偷偷瞧了半夏一眼,显然是以为半夏没有看她,然后,她向马鸣眨眨眼。马鸣向她笑了笑。“我一直在忙着玩牌。”
半夏的眉毛顿时竖了起来。那女人足足要比湘儿大上十岁。“我知道,玩牌一定很耗时间。所以你没什么工夫来看看老朋友。”
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