对于这个时候的工人工资问题，一直以来众说纷纭，尤其是一些不查资料胡编乱造的网文作者，严重干扰了后世人对这时代工人工资的认知。
根据龙国工业史资料汇编的记载，这一时期，也就是改良二年到四年左右，京兆地区的男性全职工人的平均工资是十四块大洋，而一些专门请来开动外国机器的高级技术工人，工资最高能达到每月八十块现大洋。
根据刘子祥的观察，这个工资能实现，但往往是重体力活并且带有一定技术含量，用童工的现象不少，每月只需三四块大洋，一些女工工厂的工资则在每月七八块大洋左右。
这时候就有人会说，按照钱数来看，这不是挺富裕的吗？
问题就出自这里，很多人一提起这时候的生活，那一定是天昏地暗民不聊生的，这不假，但工人比农民、城市失业者、小摊贩的生活要好出一大截。
那问题又来了，为什么他们的收入还可以，后面还会多次爆发工潮呢？
各位看官注意了，改良初年的情况是，社会刚刚从动荡中稳定下来，各项资本不断增加，而经过训练的产业工人却寥寥无几，工人的数量是供小于求的。
不要以为龙国人多，就所有人都能当工人，这时候能成为产业工人的，大多是年轻小伙子，有的工厂还要求具有一定文化水平，本质上他们就跟火车站扛大包的苦力不一样。
而到了后来，各路资本其上马，经过二十余年的培养，产业工人的数量也大大增加了，又兼之战后经济遇冷，通货膨胀严重，企业就不得不转向压缩成本，工人的生活条件和生存环境才开始变得恶劣起来。
这天刘子祥正写条子让小段去办一批钢材来，水生进来汇报，“爷，都安排好了，咱们厂子设备好，没什么重劳力活儿，所以招的人以本地老人孩子为主，一天三顿饭，一个月三块钱。”
刘子祥点点头，水生欲言又止，刘子祥发现他的异样，笑道：“你小子，还有什么事儿，说。”
水生点点头，“爷，其实咱们要是不管饭，一个月发给他们四块大洋，他们也愿意，咱们现在吃的太好了，三天见一次荤的，平时细粮管够，俗话说半大小子吃死老子，工厂里那些十五六十六七的孩子正是能吃的时候，这样会不会......”
刘子祥放下笔，把条子交给水生，“这个等会儿给继宗送去，让他赶紧办。”
然后端起茶碗来喝了一口，这才回答水生的问题：“水生，要是我给你多发月钱，但不让你在家里吃饭，你还能这样尽心尽力的办事不能？”
水生想了想，“爷，不敢瞒您，我是把这儿当家的，您一天是主子，就一辈子是主子，我斗胆说一句，要是只给我发月钱，只把我当佣人看，那我也只是办好分内事，不会多管其它的。”
刘子祥点点头，“那些孩子，再过一两年，就是壮劳力了，他们在厂里吃，在厂里住，在厂里洗澡，在厂里听戏，厂就是他们的家，以后有人打咱的主意，谁第一个冲上去？”
水生点点头，不再说话，去按照刘子祥的吩咐去办事了。
......
外城，京师火柴厂。
老马跟小马干完了一天的活儿，正在火柴厂的宿舍里休息。
刚在食堂里吃完了饭，爷孙俩都吃的饱饱的。
“爷爷，你去不去洗澡？”小马虽然干了一天的活儿，可他身子骨壮实，看起来并不十分劳累。
老马到底是五十多岁，有点老了，虽然没有什么重体力活，但一天下来也够他受的，摆摆手道：“爷爷不去了，小马儿，你去吧，刚吃完了饭，当心别晕了堂子，洗一会儿赶紧出来。”
没吃饭和吃得太饱，都会晕堂子，这是老辈人的经验，其实前者就是低血糖，后者就是脑供血不足。
小马儿笑道：“放心吧爷爷，我身子骨壮实着呢！成，您不去洗就在这歇着，我等会儿打水来给您洗洗脚。”
爷俩以前靠拉一辆破车维生。
老马老了，小马还小，但好歹车是自己的，虽然破，但不用交车份儿，每天挣命弄几个钱，买米买煤。
可日子还是不好过，老马已经五十多了，多吃一顿少吃一顿没什么，可小马正是长身体的时候啊！
前两天听说京师火柴厂招工，不单要壮劳力，十五岁以上六十岁以下都可以，老马厚着脸皮去求了刘四爷，刘四爷很仗义，愿意帮帮这日子过不下去的老车夫。
老马跟小马就这样进了厂。
正想着这些天发生的事情，说是去洗澡的小马旋风似的冲进宿舍，兴奋地喊道：“好人东家来看咱们来了！”
自从吃上第一顿饱饭，小马就给那位没见过面的东家加了一个头衔：好人。wap.xs74w.com
宿舍里顿时议论纷纷，几个人围上来：“东家来了？来看咱们？”
“咱们这些泥腿子，人家能专门来看咱？”
“我想给东家磕两个头，这天马上见凉了，要不是人家，咱们这些穷汉说不定哪天就成了路倒了。”
这话说到了大伙儿的心窝子里头，富人们到了冬天，可以点炉子吃火锅，可以到城郊去看雪，鲜衣轻裘，好不自在。
可穷汉们最怕的就是冬天！
北风一刮起来，哪天路边上都得见到几具尸首！
正七嘴八舌的议论着，一个穿着朴素的年轻人就进了屋，笑吟吟的，开口问道：“大伙儿在这都还好吧？”
只见来人一身短打，既不穿洋装，也不穿苏绸长衫，更不拿文明棍，跟印象里的工厂主财东截然不同。
这就是东家？
本来议论纷纷的众人都紧张起来，嗫嚅着不知道说什么。
还是小马开口道：“回好人东家的话，在这太好了！能吃饱饭，屋里也暖和！”
刘子祥笑了，好人东家？这称呼还挺有意思的。
“你叫什么？”
“回您的话，我没名字，就叫小马儿。”
刘子祥摸摸他的头，“你也就是十五六的年纪吧？我看像你这么大的，厂里还有不少，不念书可不成，我安排个先生过来，以后你们白天干活，晚上就跟着先生识字念书。”
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