通过修渠引水，两岸数万亩地都成了上好水浇地，虽然有年馑仍然难免被淹，但能免遭干旱之苦已经是得天独厚的条件。
这些水浇地里，单单是老陈家的，就有四千多亩。
老陈家号称“陈半街”，这沂县县城最繁华的地方，有半条街都是他们家的。
之所以能攒下这么大的家业，不是因为老陈家生意做得好，更不是因为勤俭持家，而是老陈家的孩子会读书。
自明以来，老陈家单单是举人，就出了三十多个，可谓文风鼎盛之至，哪一任县太爷来了，不得先来陈家拜访，来到那一座座的牌坊跟前，顶礼膜拜呢？
陈念祖是这一任主事的，俗话说，家有千口，主事一人，虽说是停了科举，但陈念祖乃是当年正儿八经的举人，文曲星下凡哩！
有这样的威望，这样的才气，陈老爷当然不是等闲之辈，别看这沂县此前才遭了蝗灾，可陈老爷的宅地却富丽堂皇的很，仿佛感受不到任何灾年的气息。
不光感受不到，陈老爷还打算扩建宅院呢！可惜蝗灾之后没有大旱大涝，要是那样，陈老爷的土地规模还能再上一个新台阶！
往西走的沙土山地产好烟叶，每每选了最好的，先在炕房里烤好，然后拿蜂蜜兑水喷了，拿铡刀切成细细的丝。
陈老爷不抽水烟，不闻鼻烟，唯独好这口旱烟，当然了，他抽旱烟跟乡下老汉抽旱烟可不一样，不光是烟叶不同，烟袋杆还要用白铜一点点打出来，烟嘴是翡翠的，点着之后，乡下老汉就拿手指压压膨胀的烟丝，而陈老爷要用一个纯金刻盘龙的小柱子一点点压好。
平日里光伺候他抽烟的小伙计，就有两个呢！
“柱子！”
“老爷，来了！”
年轻伶俐的小厮忙不迭上来装烟，装好了，再掏出洋火来，一下就擦着，给老爷点上，另一个举着烟袋杆，很有节奏，每隔一会儿就送到老爷嘴边，让老爷抽一口。⑦④尒説
陈老爷摊开一张上等宣纸，开始作画。
葡萄架下，一只狗儿慵懒打盹儿。
柱子装完了烟，点完了火，小心翼翼道：“老爷，今天白沙埠有人去清丈土地，可却没先来咱们府上......”
陈老爷胸有成竹，“急什么？该来总得来，晚来不如早来！他们若是来得晚了，我总得叫他们知道知道厉害。”
另一个则说道：“我还听说，他们在弄什么，发动老百姓，每到一地，先开所谓诉苦会......”
陈老爷哈哈大笑，还不忘画上狗尾巴。
“你们啊，懂得什么？这治天下，靠的是官绅一体，靠的是礼仪名教，难不成还靠的是狗腿子？”
柱子赔笑道：“是，是，靠的是老爷您这样的中流砥柱，泥腿子怎么样，都是泥腿子，老老实实种庄稼，谁让他们脑子不行，念不了书，老爷您有学问，就应该把这些人管起来！”
......
“您，真是上头来的官？”
一个瘦骨嶙峋的汉子，难以置信的看着刘建明。
刘建明一身制服，坐在白沙埠公所正堂之上，笑道：“怎么，不像？”
汉子摇摇头，又点点头，“看你这气度，就是念过书的，像倒是像，您是举人不是？”
刘建明哑然失笑，“我不是举人，已经没有举人了，现在改良了，我是公选的官，是给你们干活的官！”
汉子不相信。
“还有给我们干活的官？”
他叫马锁子，一家人都是辛辛苦苦的农民，早年间，靠着勤俭持家，没白没黑的在地里苦干，攒下两亩多水浇地，三亩多坡地，水浇地种点小麦，坡地种高粱、豆子，倒也能活下去。
一场蝗灾要了他全家的命。
一群蝗过去，庄稼就少了一片，老百姓没吃的，先吃草根，再吃树皮，等观音土都吃没了的时候，就什么都顾不上了，家里的老爷子在咽了气，马锁子把水浇地卖给陈家，换来两布袋小米，这么一点小米，断断续续给家小续了个把月的命。
可小米也吃没了，马锁子不肯再卖地，向陈家借粮，陈家大方的借了，可没多久，就拉走了他的老婆跟女儿。
马锁子的世界坍塌了。
刘建明严肃道：“我看那陈老爷，倒比蝗虫还厉害！”
听了这话，马锁子突然怔住，随后红了眼。
.....
“分地，真的给我们分地？”
聚集起来的老百姓难以置信。
“怎么可能把地分给咱呢！”
“唉，说起来，大前年，俺家手里头还有两亩坡地，现在，什么都没喽！”
刘建明站在台上，“刘总办他老人家有命令！要清查当地土豪劣绅，给你们分地，但我现在手里没地！你们知道地在哪儿？”
说着，刘建明一指沂河的方向，声嘶力竭，“在那！几千亩河滩水浇地啊！怎么都姓了陈！他可曾耕过一块田，他可曾在地里流过一滴汗？不就是人家祖上阔过！侥幸中了举，刮了钱，从此小灾他们发小财，大灾他们发大财！你辛辛苦苦攒一辈子，攒不下几亩地，人家一到灾年，几袋子小米就换来了！”
“现在我们来了！”刘建明一挥手。
治安所的人摆好马克沁，对着一颗大树。
“哒哒哒哒哒！”
大树应声被打断。
刘建明这才继续喊道：“有冤的报冤，有仇的报仇，上来写状子，抄了陈家，我给你们分地！”
诉苦的浪潮在各地涌起，不是没有胆敢反抗的，但都被组织起来的暴力机器碾的粉碎，一时间各地怨声载道，尤其是当一大批劣绅拖家带口逃到金陵、沪上，往日的胆量顿时又回来了，以文为枪，恨不得一天写十篇打死刘总办。
刘总办现在在一些报纸上的形象就是一个杀人魔鬼，他所到之处，士绅被掠夺，一点读书人的体面都不要了！他还想让我们只保留最基本的土地，甚至还要亲自下地干活。
呸！不要脸！
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