东西两路大军，最后一支兵马业已离开高阳大营。
心事重重的马扩埋头赶路，从中军辕门下走过时，被赵莽叫住。
见马扩面带沉重，赵莽心中已猜到几分。
“子充兄，可是督帅命你再度出使燕京，劝降天锡帝？”
马扩回头远远看了帅帐一眼，拉着赵莽走到一座住帐后面。
“督帅认为，天锡帝强硬表态，不过是因其即位不久，需要名望巩固帝位。
辽国大臣里，必定有识时务者！
督帅命我联络宰相李处温，探探口风，如果有可能，通过他想办法让天锡帝改变主意。”
马扩压低声，把方才童贯面授机宜之事告诉他。
赵莽眉头拧紧：“督帅是想，用两路大军形成威慑，再逼天锡帝一次？”
“不错。”马扩苦笑一声，“督帅的意思，尽量不要兵戎相见......”
赵莽愕然无语，心里涌起阵阵失望。
说来说去，童贯还是认为，劝降是代价最小、最稳妥的取胜之道。
“可赵忠、张宝人头刚刚送至，子充兄这时候去燕京，岂不是生死难料？”赵莽摇摇头。
马扩苦涩一笑：“离京之前，王黼王太宰召我当面会谈，他交给我的任务，就是出使燕京，劝降天锡帝。
对此，我早有预料。”
顿了顿，马扩叹口气：“不瞒你说，临行前，我已向家父、内子交托后事......”
“可子充兄此去，注定徒劳无功，平白陷入生死险境，有何意义？”
赵莽一咬牙，“我再去找督帅求情！”
马扩急忙拦住他：“督帅脾气你也知道，此事已定，再劝，必定惹怒督帅！”
赵莽低沉声音：“难道眼睁睁看着你去送死？”
马扩松开他的手臂，决然一笑：“自从我父子，随赵良嗣赵大夫，踏上辽东土地，面见金主开始，我父子生死，就与联金灭辽一事脱不开干系！hTtPs://wap.xs74w.com
父亲年迈，几次出海落下隐疾，只能久卧在床，难以再为朝廷效力。
使臣职责，自然由我承担，也是马扩职责所在。”
赵莽久久看着他，一句话也说不出。
他理解了马扩的难处。
与其说，王黼和童贯逼他出使燕京，尽最后一份努力劝降天锡帝。
倒不如说，是他自己，已经做好了尽忠王事，为国赴死的准备！
“督帅所言，其实不无道理。
劝降希望犹在，不可轻易放弃。
若能舍我一人，使得宋辽两国免于战火，燕京重回大宋治下，马扩虽死无憾！”
马扩笑了起来，面南东京方向拜了拜。
赵莽沉默片刻，叹口气，用力抱拳：“子充兄，保重！”
“希望回京时，你我还能坐于清风楼上畅饮！”马扩洒然一笑，揖礼道别，踏着夕阳余晖，昂首而去。
一阵大风突至，吹拂之下，他一身袖衫猎猎舞动。
赵莽久久拱手，默默祝祷他平安归来。
回头远远朝帅帐望去，夕光洒落大帐，泛起一片璀璨金黄，就如歌舞升平的东京城一样，引人炫目。
赵莽满脸漠然，有些嫌恶地挪开目光，向着虓士营驻地大踏步走去。
此时此刻，他心中再无失望、愤怒。
他努力过、试过，可惜似乎难以在战略决策层面，影响手握决定权的宋军将帅们。
童贯、种师道......每一个人都有自己的选择和坚持。
现在的他，身处风暴漩涡中心，似乎只能被大势裹挟向前......
翌日一早，中军收拾灶具、军帐，装载辎重，准备拔营往北，赶赴容城（河北容城以东）督战。
雄州知州和诜，辞别童贯后，快马先行一步，赶回雄州调集乡兵、厢军、民夫，随时准备为大军后勤服务。
高阳关守令侯益，率领两千守兵，随中军听用。
河北军统制马公直、河东军统制李嗣本，同样并入中军听用。
童贯又调后军统制刘延庆长子刘光国，为中路军前军统将，负责为大军开路。
刘延庆和刘光世，继续统领后军留守高阳大营。
等下一批军粮调送至高阳，再由父子押送前线。
中路军满打满算不到两万人，主力是一万河北乡兵，余下三千河东军，两千高阳守军。
刘光国麾下两千兵，一半是鄜延军，一半是在滑州招募的青壮。
整支中路军，战兵只占三分之二，还有三分之一是辎重兵、辅兵。
赵莽观察下来可知，三千河东军军纪较好，平时操训也不曾拉下。
一万河北乡兵，有不少刚刚从各州县厢军里选拔上来。
军纪勉强凑合，关键是严重缺乏训练，打打阵地战，压压阵脚勉强能用。
纪律最差的是刘光国麾下两千兵。
童贯又拨了两千河北兵给他，统率四千兵马为先锋。
一路上践踏田亩青苗，故意横穿村镇，惊扰当地乡民，肆意调戏路上遇见的农家娘子。
有河北当地乡兵看不过眼，和刘光国本部兵马发生争执，差点引起大规模斗殴。
如此一来，开路先锋反倒成了大军前行阻碍。
童贯召回刘光国臭骂一顿，派侯益顶替他统领前军。
五月十六，中路军抵达容城。
途径雄州时，知州和诜上报，大宋国使赵良嗣从石门铺（河北常山关口）赶来，有金国使臣同行。
童贯命马公直、李嗣本、刘光国、侯益统率中军，继续赶赴容城驻扎。
他自己只带宣抚司机要文字王麟、书记使贾评留在雄州城等候金使。
赵莽本想率领虓士营随行护卫，童贯推说不用，命他跟随中军继续前行。
中路军抵达容城时，河北军统制马公直，突然下令全军在容城北门外安营。
各军用辎重营大车东一块、西一块圈占营地，拉起白绳划界。
近两万兵马往营地里一涌而入，随便找块平整地就开始扎帐、埋锅做饭，连粪溏都懒得挖，屎尿就在住帐后边解决。
整片营地乱哄哄、乌泱泱。
有的兵士忙着倒头睡觉，有的聚在一起打叶子牌，有的四处闲逛。
辎重大车上装载的军械、装具、床弩、砲车无人卸下，粮秣麻包扔得满地都是。
一片军营驻地，不设望风、警哨，不立辕门、不掘壕堑......连拒马都懒得摆放。
只把几支辅兵组织起来，驱赶牲口拉车，到东边引水渠取水。
赵莽率领虓士营进入营地，如同到了一处毫无管理秩序的野市，所见之处皆是一片混乱。
“帅帐在哪？俺们营地又在哪？”李景良跟在赵莽身后，四处张望。
邓肃几人也是四处寻找，竟然不知道该往哪里走。
准备将孙常士带着手下几个都头，各自换了一身新袍，有说有笑地走了过来。
“赵郎官，索性无事，不如与我们一同进城喝酒！”
孙常士热情邀约，“听方才来的容城巡检说，河北都转运使詹度，特地从大名府送来一批营妓。
若是去得早，说不定能尝尝鲜！”
孙常士和身边几个都头放肆淫笑。
赵莽耐着性子婉拒了，孙常士又转而邀约王宣：“王押队，一起？你不是早就想见识见识？”
王宣面红耳赤，赶紧偷瞄一眼赵莽，小声拒绝了。
孙常士直呼可惜，一伙人大摇大摆进了城。
邓肃站在赵莽身边，皱眉道：“如此散乱，成何体统？赵部将，我们现在该怎么办？”
赵莽深深看了眼刚刚立起的主帅旗帜，摇摇头道：“不管他们，先找地方，让弟兄们安顿下来再说。”
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