即便能顺利收拢陕西各部兵马,即便能在关中平原安心种田,倘若没有其他变量介入,没有占据云贵川,随着时间的推移,一矿打七矿,他和黄台吉李自成的差距,会越拉越大。
随着气候变化和经济中心的不断南移,到了明清之际,关中已经没了汉唐时候的荣光。
即便没有明末一系列自然灾害,立足关中优势也并不明显,这是必须面对的客观事实。
而红夷大炮,尤其是标准型红夷大炮,从某种程度上,可以帮助孙世瑞弥补和一众对手之间的差距。
俗话说的好:穿越不造炮,等于瞎胡闹。
那么问题来了,红夷大炮容易造吗?
容易,也不容易。
明朝对红衣炮的定义是:
桅下置二丈巨铁礮,发之可洞裂石城,震数十里,世所称红夷礮,即其制也。(注1)
这样的描述显得有些抽象,而且容易让人联想到袁崇焕当年“一炮糜烂十余里”,滑膛炮硬是打出了歼星球的既视感。
相比之下,满清对红衣炮的定义就精准了很多:
炮管长在2米至3米之间,即长身管;重1500斤至5000斤;发射炮弹重在3公斤至6公斤之间。
若以此为标准,放眼明末,所有铸造合格的红夷大炮加起来,不过堪堪两百门。
以大凌河之战为例。
明军大凌河城内一万一千人投降,前后四拨援军约六万人被击溃。最后,张春所率领的军队全军覆没。
战后,清军缴获各种火炮三千五百门,符合“红衣大炮”标准的,只有两门。
这个时期,大部分仿照红夷炮的山寨货,由于铸造工艺落后,为防炸膛,只有加厚膛壁,导致火炮重量过重,根本无法用于野战。
少装药虽不容易炸膛,然而威力大减。
可见红夷大炮不好造。
说红夷炮好造,是因为明末一众总督巡抚,如孙传庭、卢象升、熊文灿等,都曾自主造过“红夷炮”,按照这个标准,明末红衣大炮何止千门。须知,同时期的西班牙无敌舰队,12磅(炮弹重5公斤左右)以上的长身管加农炮只有800余门,这,就已经是“无敌舰队”了。
实际上,明末各地总督巡抚们,山寨出来的“红衣炮”,炮重从三百斤到三千斤不止,炮管长度也是参差不齐。
就像某宝卖刀剑的店铺里卖得动辄就是越王勾践剑莫邪宝剑,明末各地自主研发的火炮,不论口径、射程,基本都被归入“红夷炮”一类。主打的就是一个以假乱真。
当然,不是大家不想造正儿八经的红夷大炮,是不愿,而是不能。
我大明普通匠户,实在没这个手艺啊。
红夷大炮相比先前的佛朗机炮,无论是射程还是精度上,都有显著提高。
随着火炮威力的增强,同样的,对操炮炮手的素质要求也随之提高。
这个时期的红夷大炮,屡屡炸膛,甚至连葡萄牙原装进口的火炮,也因葡萄牙炮手不熟悉操作而发生炸膛。(注2)
·····
总而言之,制造并使用一门合格的、不易炸膛的红衣大炮,在孙世瑞这个时代,不是一件容易做到的事情。
孙世瑞前世干催收的时候,没少接触过各种形形色色的古董,其中就包括一些客户收集的古籍。
说来也巧,其中有本《远西奇器图说》,据说是崇祯七年的孤本,现在价值十几个W。
原主人创业失败债务爆发,被逼得走投无路,当时就把这本泛黄的古书连同一屋子没人喂养的缅因猫,抵押给了齐孟他们团队。
而这本书的作者之一,便是刚才尤元龙口中的王徵,王良甫老爷。
所谓《远西奇器图说》,“远西”,主要指西方的欧洲国家,非某邦某国,类似“西方”一词。
“奇器”,奇特而实用的器械。
这本书详细介绍了当时欧洲几十种奇特而先进的器械,如用于消防的灭火神器——水铳等;将河水引入旱区的虹吸管,踏板驱动的自行车等····
此外,还有重力、浮力、比重等物理学知识,基础科学,地球、月球和太阳三者的运转关系,日蚀、月蚀形成原因等。
靠着这本书页泛黄的崇祯七年版《远西奇器图说》,孙世瑞对王徵这位四百多年前的古人,有那么一点点了解。
王徵是什么人物?
简单来说,他是明末和徐光启并驾齐驱的科学奇才。
更难能可贵的是,王徵在崇祯初年,在登州练过兵,后来罢官回乡后,为抗击流贼,还在老家三原,组织了在“忠统”。为三原周边区域的稳定和安全提供了重要的保障,并在与农民军的战斗中取得了胜利。(注3)
此外王徵心系乡民,他以天主教的名义在家乡创办了慈善团体“仁会”。仁会以食饥、饮渴、衣裸、顾病、舍旅、赎虏、葬死七事为救济要务,结果在这次大旱中“全活千百人”。为广播天主的福泽,王徵还在鲁桥镇的一处住宅内设立了一所天主教堂“崇一堂”,作为公共祈福的场所。
孙世瑞当下决定,找这个老爷子铸造红夷大炮,让他指导自己组建炮兵队伍。
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“什么!你要去泾阳拜访王良甫?还要让老爷子给你造红夷大炮?”hTtPs://wap.xs74w.com
唐恩城手中把玩的折扇啪一声掉在地上,唐师爷不及捡他的扇子,接着用看怪物似得眼神,上下打量孙世瑞。
“老弟?你知道王良甫今年高寿啊?”
孙世瑞弯腰帮师爷捡起纸扇,眯起眼睛递给他:“我当然知道,七十二嘛。老爷子精神矍铄,宝刀未老,听说有个年方二八的小妾,貌美如花。”
孙世瑞想起一句古诗,连忙补充道:“一树杨花压海棠啊。”
唐恩城不屑道:“是梨花。”
孙世瑞不以为然:“管他什么花,能和小妾打炮,就不能帮我铸炮?
唐恩城拎来茶壶,小心给孙世瑞面前的茶杯满上。
“看来孙老弟,你对王老爷子了解不多啊。”
注:
1、《明史》卷三百二十五列传第二百十三外国六
2、当时葡萄牙炮手用的是明朝打捞的英国独角兽号上的铁炮,葡萄牙没有铸铁炮技术,多用铸铜炮,对于铁炮的装药不适应,因此发生炸膛。
天启三年八月甲申,试验红夷大铳,命戎政衙门收贮炸裂伤死夷目一名,选锋一名,著从优给恤。——《明熹宗实录》
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