虽说京城百姓对这愈演愈烈的沙尘暴天气早已见怪不怪,可是在刚刚经历了废黜太子的朱由检看来,这无疑就是天降灾异,是上天对自己的惩罚。
初九,皇帝派大太监王承恩前往朝天观,敕令朝天观道长陶景仲入宫问话。
王承恩还没从朝天观回来,此事不知为何就被懿安皇后(天启皇后张氏)得知。
懿安皇后赶往慈宁宫,劝告周皇后说:
“子不怪力乱神,如今流贼肆掠,督师难以约束,皇上借问鬼神,难道不怕误了大事吗?”
周皇后默然。局势发展已经不是她这个妇人所能控制的了。连朱慈烺的太子之位皇帝都保不住,还能指望什么呢?
“京官大臣们茫然无知,不能出一良策,皇帝不拜鬼神,又能去拜谁呢?”
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陶景仲乃嘉靖朝蓝道行的徒孙,是蓝神仙的嫡传弟子,嘉靖皇帝宠信道士,在位期间,蓝道行以扶乩术得幸,并用扶乩借“天意”倒严,是为倒严的急先锋。(注1)
倒严成功后,首辅徐阶极力反对扶乩术,徐阁老劝说世宗皇帝:
“扶乩之术,惟中外交通,间有验者,否则茫然不知。今宫孽已失,仅非道行所致。且用此辈。孽未心消。小人无赖,宜治以法。”
可见扶战术已经对朝廷对民间产生了很大危害,于是穆宗皇帝继位后,下令拆毁道观神坛,禁止斋醮,逮治方士王金等人,追夺邵元节、陶仲文等方士的官爵,结束了这群道士哄骗皇帝的好日子。
陶景仲作为蓝道行的嫡传弟子,擅长扶乩求仙,烧炼金石,驱鬼避邪等技能,可谓艺不压身,奈何崇祯皇帝对鬼神之事很是不屑,这位少年继位自视甚高的天子,每每听到祖宗宠信道士荒芜国事,总会露出一副恨铁不成钢的表情,恨恨不已。
后来人们习惯说什么明亡于万历,如果拿这个同样的问题去问崇祯皇帝,相信朱由检一定会说明亡于嘉靖。
总之,在崇祯一朝,位于京师周边的朝天观,这座皇家道观日渐式微,完全没了当年香火鼎盛的场景。
只剩下陶道长带着他的几个徒弟们在道观死死支撑。
陶景仲常常感慨自己生不逢时,错过了本朝道家盛行的黄金时代,如今只能坐守道观,靠写写符咒兜售圣水来哄骗周围那些善男信女蠢夫愚妇。
今天突然被皇帝召见,上来就说让他举行乩术仪式,皇帝一脸急切之色,陶道长略知国事,知道天下糜烂,估计天子已是病急乱投医。
如果不给皇帝一点希望,恐怕是说不过去的,可是满口胡诌同样有被杀头的危险。
难啊,难啊。
道长倒吸口凉气,眼珠来回转动,很快打定主意,他身披青衫,手持法尺法绳,朝崇祯皇帝行了礼,当下便在皇极殿中步罡踏斗,念动祷词。
王承恩带着两個小太监搬来沙盘和乩架,王公公小心翼翼递上两支桃木乩笔,沙盘中放满了米。小太监按照道士吩咐烧香点烛,准备请神下凡·····
朱由检焚香沐浴,穿了件不甚合身的青色大袖衬道袍,顾盼之间宛若他爷爷的爷爷世宗皇帝附体,皇极殿外一个值班的老太监揉了揉眼睛,怀疑是不是见到了神宗爷。
“方今天下大乱,欲求真仙下降,直言朕之江山得失,不必隐瞒。”
崇祯祈祷完毕,转身对陶道长拱了拱手:“陶神仙,请吧。”
话未落音,却见陶景仲翻动白眼,意乱神迷,手中扶着乩笔已经开始在沙盘中运笔如飞。
“白虎星降临!”
陶道长身旁的两个道童齐声叫喊,王承恩愣一愣,连忙在旁将乩盘中沙子形成的轨迹整理成文字,誊写在一张白纸上。
朱由检顾不上皇帝仪表,几次准备从龙椅上起身,伸长脖子去看。
根据扶乩结果,此次请来的神灵是大名鼎鼎的白虎星郭子仪,没错,就是安史之乱后力挽狂澜拯救大唐的战神郭子仪,根据民间说法,这位是天上的白虎星。
陶道长被白虎星附体,手舞足蹈在沙盘上一阵狂书,周围众人屏息凝神,不敢发出任何声响。
终于,王承恩整理出一首五言律诗(其实更像是打油诗),诗是这样的:
帝问天下事,官贪吏要钱。
八方七处乱,十里九无烟。
黎民苦中苦,乾坤颠倒颠。
干戈三十载,休想太平年。
朱由检将全诗读完,不由皱紧眉头,心道郭令公好歹是大唐太师,如何诗词如此粗鄙?
陶道长大概看透皇帝所想,连忙躬身行礼,向崇祯解释说:“陛下,白虎星历经九世九劫,早已不是郭令公本身,仓促之间,能作出这样的诗词,已是不易了。”
朱由检不置可否的点点头,说服自己不去在意这些细节,皇帝擦了擦额头渗出的汗珠,隔着一千年时空与郭子仪对话。
“朕有意迁都南京,摆脱孙氏,徐图恢复,敢问郭令公可有良策?”
陶道长再次翻起白眼,声音沙哑道:“敢问宗庙陵寝在此,陛下何可抛弃?”
“徐徐图之,卷土重来,将来也未可知也,当年郭令公不也曾收复长安么?”
“郭子仪”轻咳两声,停顿片刻,如同背书一般答道:“今非昔比,玄宗天宝年间,虽有安史之乱,大唐国力尚存,叛军不过一隅之地,出走长安,避其兵锋;而今大明内忧外患,两京一十三省天下糜烂,唯有京畿安宁,若陛下出走神京,由陆路入江南,沿途吉凶难测,不如坚守京师,以静制动。”
“郭令公之言,如高屋建瓴,令朕茅塞顿开。”
朱由检嘴上这样说着,心里还在盘算迁都之事,他沉默片刻,怯怯道:“若强令迁都,京官之中会有多少支持朕?”
郭子仪伸出三根手指。
朱由检喜出望外:“神仙是说,有三成官员支持迁都?”
郭令公睁开眼皮,露出渗人的白眼:“回陛下,不是三成官员,是三个,一个襄城伯李国桢,一个左中允李明睿,一个驸马都尉巩永固。”
朱由检长叹一声,颓然瘫坐在龙椅上,王承恩朝陶景仲使了个眼色,道长徐徐退下。
注:
1、《明史·蓝道行传》
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