萧风即使在最艰难的时候,也没忘记想办法,给跟着他一起送死的一百骑兵搏一条活路。
他让骑兵们将空马从山上冲下去,然后分散隐藏在草木茂盛的山里。虽然那座山是被包围的状态,但如果鞑靼人想将每一个人都搜出来,也需要付出至少一整天时间的代价。
萧风赌他们不会为了这一百人,耽误整整一天的行程。此时勤王兵马都在路上,鞑靼人的时间就是金钱。
萧风赌赢了,鞑靼人草草的搜了一下山,有二十多个不走运的骑兵,或是藏得不好,或是运气不好,被抓出来杀掉了,剩下的都躲过了一劫。
他们不敢走大路,沿着山路一路爬到密云城。等到了密云城,他们才知道,他们在前方浴血奋战,却已经成了杀良冒功的嫌疑犯。
林桐没有阻拦他们离开,因此在林桐心里,他也不太相信萧风会干出这种事来。他也没法派骑兵护送这些人,因为在密云和京城之间,已经横着鞑靼人的大军了。
所以这七十多个没有马的骑兵,和那些老人一样,又再次沿着山路,躲避着大路上的鞑靼人,披荆斩棘地回到了京城。
他们到京城的第一件事,和那些老人一样,来到主街上,在顺天府衙门的门口,齐刷刷地跪下了一片。
他们虽然是小兵,但他们也听说过,刑部是严党的人,顺天府跟萧风关系不错。而且他们在路上已经达成共识,既然严党能派奸细,这诬告的事,十有八九也是他们干的!
当堂对质,真假立现。细节说得越多,那三个军官的说法漏洞就越多,而那被召见的五个士兵所说,和两个锦衣卫的供词分毫不差。
这也直接刺破了严嵩的合理怀疑:若是两个锦衣卫因为感念萧风的救命之恩,替萧风撒谎;那这七十多个士兵的说法,就应该也是撒谎。
两个不同时间段形成的谎言,即使在大体上是一致的,细节上也必然对不上。只有真相,才是唯一的!
当士兵们说道萧风和那两个亲兵摔下山去,山下传来鞑靼人欢呼的时候,鞑靼人的搜山还在继续,他们不敢往山下看。
但当萧风跪下,山上山下的鞑靼人从狂呼到肃静的那一刻,他们却听得一清二楚。
“万岁,万岁啊,我们打了败仗,要杀要剐,没什么可说的。可萧真人不是恶魔,戚将军不是叛逆,我们杀的每一个都是鞑靼人,我们绝没有伤害过大明的百姓啊!”
五个士兵的额头把西苑地面的青砖撞得砰砰闷响,血迹斑斑,嚎哭的声音犹如暗夜里受伤的孤狼,让人心中忍不住一阵阵的发悸,全身汗毛竖起。xs74w
嘉靖心里也一阵猛跳,面色发白,有些摇摇欲坠。他在奏章上见过太多冤案,比这事冤枉的有的是。但君子远庖厨,他从来没有这么近距离地接近过这些被冤枉的人。
上一次有类似感觉,还是在顺天府里萧风审兰女的案子,但那时主要问题集中在他两个儿子身上,根本没心思管别人的感受。
黄锦见到嘉靖脸色不好,赶紧给陆炳使眼色,陆炳会意,上前一步。
“郭大人,案情已经明了,你带这几位兄弟下去休整吧。
他们既然编入了戚继光的骑兵队,就暂时不要回原部了。请五城兵马司协助先安顿下来,等候朝廷安排吧。”
陆炳毕竟是上阵打过仗的,心思缜密。这七十人若是被分开退回原部,若是原部中的将官有严党中人,那他们不但没有好果子吃,搞不好还会被威胁改口。
五城兵马司中虽然也有严党的人,但七十多人在一起,就不怕会被收拾。最关键的是,五城兵马司就在锦衣卫北镇抚司附近,若真有什么动静,锦衣卫顷刻可到。
严嵩此时已经偃旗息鼓,他知道在这一仗上,儿子败了。但他不服气,因为严世藩的一切谋划都很巧妙,最后似乎是败给了运气。
但严嵩毕竟是宦海沉浮多年的人,知道自己这次表现有点过了。以往都是严世藩和赵文华当主力,他在后面当后盾的。
可这次的事,与工部没什么关系,赵文华无法置喙,而严世藩又没了官身,不能上朝,他只能亲自跳出来,赤膊上阵,赢了还好,输了就难免风度尽失。
所以严嵩立刻往回找补,他诚恳地向嘉靖承认错误。
“万岁,看来老臣偏听偏信了,冤枉了戚将军,冤枉了这些将士们,老臣惭愧呀,惭愧呀。”
所有大臣在心里竖起中指。
你惭愧个屁啊,此事到现在,是个人都能推断,就算整件事不是你们父子策划的,也绝对是拿着大蒲扇拼命的煽风点火。
嘉靖倒没有怀疑严嵩父子会暗中勾结鞑靼人,因为这实在是有违常识。他相信这三个内奸应该是鞑靼人收买的,士兵们也证明了杀良冒功的事是鞑靼人策划的。
但严党得知消息后,上蹿下跳,拼命煽风点火是少不了的。他们为了干掉萧风,不惜拉上戚继光和五千骑兵,这就有点不顾大局了。
政治斗争再狠,嘉靖认为都是正常的。因为政治斗争牺牲个几千人,也不是什么大事。哪次平叛不死几千人?哪次天灾不死几万人?
但这是什么时候?鞑靼人都快打到眼皮底下了,此时五千骑兵对京城来说,有多重要?你们父子俩为了和萧风的仇恨,连京城的安危,朕的安危都弃之不顾了?
这么多年来,嘉靖第一次对严嵩产生了反感,那感觉就像忽然发现自己的朋友,好像在和自己的媳妇眉来眼去一样。虽然没啥实质性伤害,但你伤了我的心啊老铁。
“这三个奸细,外通敌寇,内诬贤良,颠倒黑白,罪无可赦。满门抄斩,夷三族。”
嘉靖很少亲自宣判别人的死刑,因为他觉得这样会伤了自己的道心。
但这次他真发怒了,既有对萧风陷落敌手的惊慌,又有对严嵩的不满,一股脑的把怒火都发在了这三个倒霉的奸细身上。
三个奸细面无血色,眼看锦衣卫要上来拉人,其中一人猛然高呼起来。
“严大人救我!我是受了小阁老的……”
离得最近的柳台飞起一脚,正踹在那人张开的大嘴上,一下踹掉了四颗门牙,也把接下去的呼声踹回了肚子里。
但已经喊出来的话却已经入了人耳,严嵩全身发颤,扑通一声跪倒在地,须发俱张,悲愤万分。
“万岁,鞑靼人狼子野心,见万岁圣明,也无法继续蒙蔽老臣,干脆垂死挣扎!他们诬陷萧风不成,又来诬陷老臣!
世人皆知,萧风为大明新贵,老臣为大明老臣,他们这是要把大明两代根基连根拔起,用心何其毒辣啊!”
得,刚才还是犯罪嫌疑人的萧风,眨眼之间又成了大明接班人了。
严嵩这翻手为云覆手为雨的手段,就连赵文华都不禁汗颜三分,干爹啊,儿子跟你学的还远远不够啊!
嘉靖也听到了那人喊的话,不过他认为就是如他所想,严世藩在得知这三人诬告萧风后,可能私下里有过接触,给过承诺,让他们往死里咬萧风。
至于他们从刚一开始就是严世藩指使的,这事儿嘉靖不信。因为要指使三个内奸不难,但要让内奸把消息传给鞑靼人,那就必然不是临时的事,肯定是之前就有勾兑。
问题是,动机是什么呢?严嵩身为大明首辅,严世藩最近一年虽然有些波折,但也绝对是钟鸣鼎食,权势熏天。
这些都是朕的大明带给严家的啊!严家没有动机砸碎自己捧着的金饭碗!除非是个疯子变态!
“爱卿不必如此,朕自是信得过你的。只是你身为首辅,偏听偏信,险些使将士们蒙冤受屈,却也有不当之处。
这皆是事件繁多,精力不济所致,朕亦知爱卿之辛苦,可补高拱入阁,分担二位爱卿的辛劳。”
严嵩低着头谢恩,虽心里不甘,但也知道这已经是最好的结果了。如果换了别人,就凭嘉靖性格,绝不可能如此轻轻放下。
徐附议站在严嵩的身边,头低得比严嵩还低,但陆炳的目光扫了他一下,却觉得他今天比平时都要站得更直一些。
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