单慎正忙着翻看手中案卷。
他近些时日格外忙碌。
身上压着陈米胡同的案子,虽说他自己都不看好能获得多少成效,也赞同把此案切割处理、先把太子殿下与刘迅的事情处理了,但处理之后,若再没有一点进展,他心里也过意不去。
不说抱回来一个大西瓜吧,多多少少的,芝麻总要捡一把。
要不然,辅国公和万塘在宅子里搜出来的金砖、金笺,不是白搜了吗?
说实在话,藏东西藏得够阴险。
金砖就在梁柱之上,若没有爬上去搜查,还真发现不了。
或者说,发现得没有快。
万塘当时都已经掘地三尺挖院子了,以老万那臭脾气,可以预见他挖完院子挖屋子。⑦④尒説
这一挖地,全部拆了,梁柱上的东西自然也就无所遁形了。
只不过,挖地总归耗时耗力,不比如今这般直观。
当然,最后也没有碍着万塘拆屋子。
因为那是两块李汨的金砖。
王六年与李元发都提过,老实巷那两箱金砖埋在地基里。
万塘自然而然地,也会想到把地基挖开来。
结果就是发现了那枚落在缝隙里的金笺。
后续,地基之中再无其他发现,但能寻到金笺也不算白费力气。
问题在于,金砖、金笺入手,他们最终能查出个什么样的花来。
至今,那花骨朵都没成型。
而单慎作为顺天府尹,他日常需要忙碌的也不仅仅是这一门案子,本身职责所在,十分忙碌。
京城里那些想不开的混账人,也不会顾虑顺天府忙不忙,该做歹事时就做歹事,一点没给单慎喘口气的余地。
更让单慎愁得直掉头发的是,城郊河边飘来了几具尸体。
身份不明,男女都有,奇奇怪怪。
本就不够用的衙役忙着四处查问,希望早日查清。
再添上其他日常事务,单慎昨晚儿几乎就没合过眼。
不敢在早朝时昏昏欲睡,回到衙门后不得不灌了两壶浓茶,好不容易勉强打起些精神的单大人在看到徐简出现时,多少松了一口气。
“国公爷,”单慎抹了一把脸,“陈米胡同那案子,您多担待些,我实在是分身乏术。”
徐简看了眼他书案上堆积着的文书,道:“单大人忙城外那案子?”
“对,至今不知道身份,”单慎摇了摇头,“一个个的,死得有点惨。”
他原想多与徐简说两句,话到嘴边又咽了下去。
见徐简看着他,单慎摆摆手,解释道:“都太惨了,您也别好奇了去看,没必要。”
徐简挑眉,并不把单慎的话放在心上:“我见过的死人,应该不比单大人少。”
单慎木着脸,干巴巴笑了两声。
那肯定,还是徐简见过的多些。
边关两军对垒,与西凉人那么多次交锋,那都是用人命堆出来的。
敌人的命,战友的命。
收兵后清算战损,一个个数字的背后,都是一条条人命。
辅国公见识过的“牺牲”实在太多了。
而顺天府治下的京畿,饶是他在任多年,要真意外、凶案等等死出那个数量,他单慎自己洗洗干净、去御前磕个头等着赔进去吧。
“那也不一样,”单慎斟酌了下说辞,“战场上都是牺牲不久的,河道漂下来那些,死了有些时日了……”
徐简摆出了然模样:“听师爷讲了几句,辛苦单大人了。”
单慎顺着谦虚了几句。
“单大人只管去忙,陈米胡同这儿,我看看能不能另辟蹊径,”徐简顿了下,似是思考了一会儿,才把真正的中心亮出来,“之前那个石哲呢?他在何处落脚?”
单慎说了个地方,又问:“您要寻石哲?他小子一问三不知。”
“那也得再问问,”徐简说得很无奈,“他祖父认识道衡,也知道通过道衡找王六年,我们现在寻不到道衡,只能试试能不能从石哲那儿下手。”
单慎自不反对。
把此事交给徐简后,单慎带着师爷又急急出城去了。
徐简送他出顺天府,而后上了轿子,去寻石哲。
单大人忙一些好。
忙起来,就顾不上石哲这里,也就不知道他向石哲打听的其实不是道衡,而是晋中常云堂。
毕竟,徐简也不太方便解释,他是从哪儿推到哪儿,推出来一个“常云堂”的。
三刻钟后,徐简见到了石哲。
石哲留了些胡渣,看起来不似去年那般稚嫩,在京中谋生了小一年,他比原先沉稳了点。
他认得徐简,恭恭谨谨行了礼。
“那之后有没有见过道衡?”徐简开门见山。
石哲道:“不曾见过。”
“不能回去晋中,在京里还习惯吗?”徐简又问。
石哲抹了下鼻尖,略显犹豫,而后,倒也老老实实答了:“小人知道自己摊上了事,和王公公一道被衙门抓回来,小人没罪也是有罪了。
小人最后能从衙门里出来,也是自己配合得好,什么内情都不知道,但知道的都答了。
小人之前也说了,在老家已经一无所有了,要不然也不会想着来京里把宝贝挖出来。
晋中没有小人的容身之地,那在京城生活也是一样的,在哪里不是讨个生计?
就是,衙门想要靠小人再抓什么人,肯定不会有收获。”
徐简打量着石哲,见他不似说谎,便又问:“你既是晋中人,对你们当地的善堂了解吗?知道常云堂吗?”
石哲一愣,又道:“知道,晋中一带有名的大善堂。
小人祖父还在世时,也资助过不少善堂,其中就是常云堂。
他老人家过世后,叔伯们分家产,遗嘱里有一条是占了大头的要依着旧例、每年资助善堂,最后是小人大伯抢了去。
至于他抢后有没有真的资助,小人就不知道了。”
徐简颔首。
问过了石哲后,徐简起身进宫。
李邵被禁足,东宫大门紧闭,徐简向圣上讨了份口谕,来见太子。
大殿里,李邵正在翻书看。
他的大案上摆了不少书册,人就坐在椅子上,捧着本书认认真真看。
至于是真看假看……
以徐简对李邵的了解,自是一目了然。
李邵装样子呢。
就为了摆一个正经样子,回头圣上向徐简问起来时,他能给一个“正在看书”的回答。
恐是禁足实在太无趣了,李邵见了徐简,脸色竟然很不错。
谁让徐简是个“外人”呢。
能告诉他外头的事。
“怎么过来了?”把装模作样拿在手里的书放下,李邵挪步到桌边,请徐简坐下,“要向我询问案子的事?”
徐简应了一声。
内侍奉茶,他抿了一口,道:“刘迅被流放了,刘靖罢官回乡了。”
李邵啧了一声。
他其实还挺在意刘迅的处罚。
刘迅替他找了那么个好地方,害得都被一锅端了,李邵心中不可能不生气。
仅仅流放,便宜刘迅了。
可若是这个处罚是他做的,他一脚把刘迅踹出京城,李邵想,他可能还会畅快些。
只不过……
他看了徐简一眼,道:“我若没看错,你们兄弟矛盾不少,能把刘迅弄走,你心情如何?”
徐简又抿了一口茶,并不接这话,很随意地就把话题带开了:“不知殿下知不知道,陈米胡同里搜出了两块金砖、一枚金笺?”
李邵抬眉:“什么意思?”
徐简没有细说金砖,那是他和圣上商议后埋进去的,在太子这里不能真算到李汨头上。
“那枚金笺是古月使团的信物,”徐简道,“有古月人进出过那里,他们总不会是去喝花酒的吧?”
李邵的脸色刷的沉了下来:“什么意思?我可没有见过古月人!”
“臣相信您没有见过古月人,”徐简的语气不急不慌,稳了李邵一下,“臣只是觉得,在背后算计殿下的人,可能就与古月有关,又或者说,古月人也当了棋子,西凉借刀杀人。”
徐简说得很简单,李邵却有了许多想象。
各种可能充进了他的脑海里,如一条条细线,交错着拧巴着,而他根本找不到真正的线头。
“不是后宫里那些想取代我母后的人做的?”
“我看她们的外家,都在朝会上野心勃勃地,恨不能当即把我从太子之位上拉下来。”
“古月人?他们进京来朝拜,私底下却对我下手?”
“就他们那些关外小国,若不是有我们牵制西凉,他们早被西凉人踏平了!”
“不知感恩,还反过来算计我?”
“你说还西凉人借刀?西凉有人买通了古月使节?”
徐简听李邵嘀嘀咕咕说了一堆,末了才道:“朝堂上那些,看着凶险,却更像落井下石,至于古月还是西凉,现在也都说不准,便是那道衡,也没找到他的踪影。”
李邵听得就烦:“单慎在搞什么?搜宅子时挺利索,抓人却没半点进展。”
徐简不随便插话。
大部分时候都是李邵在说,徐简只随意点两句,他更多的心思,落在了他处。
殿内,由郭公公奉茶,中殿那儿,守着一个小内侍,殿外立了两个侍卫。
但后窗那儿……
李邵和郭公公都没有注意到,后窗外先前有脚步声,从远及近,就停在窗下。
徐简心知肚明,但他没有拆穿。
他就淡然坐着,时不时点拨李邵几句。
到最后,徐简总结道:“殿下,顺天府在竭尽全力寻找真相,跟那道衡有关的事情也会再梳理几遍,尽快弄清楚。”
李邵不爱听这种粉饰太平的话,直接问:“那不还是什么都没有查出来?”
徐简略显迟疑。
李邵看在眼里,追问道:“是不是查到了什么,又不说?”
徐简敛眉,声音不轻不重:“殿下记得之前抓获王六年时,与他一块抓回来的那晋中小子吗?臣等也是从那小子口中得知了道衡。他一问三不知的,臣和单大人商议着,去晋中再查查他、或者说他家里的底。”
一面说着,徐简一面站起身来,似是整理思路一般,在殿内走了两步。
这两步,朝着后窗方向。
“古月使节里有几位商人已经返京做生意了,也可能从他们下手再探一探……”徐简道,“殿下,对方设计您前后设计了几个月,臣等想抽丝剥茧,也需要些时日。”
话音落下,徐简又是两步。
果不其然,窗外偷听之人似是怕叫他发现,压着脚步声小心翼翼地离开了。
李邵并不知道那厢状况,只听徐简这话勉强有些道理,便没有再多挑剔:“那你们尽快吧。”
徐简应付了李邵,走出了东宫。
李邵这里的状况与他想得差不多。
曹公公亲自挑选的人手,以郭公公为首,都是曹公公那儿信得过的。
但是,曹公公再周密,也架不住有人一心二用。
徐简先前埋进东宫的钉子已经作废了,但那背后之人出手很快,又埋了一颗进来。
正好,徐简就需要那么一个传话的。
夜幕降临。
京城依旧热闹。
小院之中,听不见外头喧闹,静悄悄的,却有无数花香。
那一片花都开了。
屋子卸了窗板,正对花园,看不清花色,却有花香。
金贵人席地而坐,小口抿酒。
他的身边,一人跪在地上,小声禀着。
“徐简是这么说的?”金贵人问,“没听错?”
那人道:“对。”
“古月商人?石家?晋中?”金贵人的声音越来越冷,“苏昌那里怎么说的?”
“苏昌的金笺还在他自己身上,小的拿回来看过了,是真物。”
金贵人冷笑一声:“真物?他们从陈米胡同拿到的金笺也是真物!所有使节之中,只有苏昌去过那宅子,你说都是真的?”
那人见他脾气上来了,不由缩了缩脖子:“小的、小的不清楚。”
“不清楚?”金贵人放下酒盏,“那就由我告诉你,他们、就是徐简,一早就准备好了金笺,假的早就不知道换给了谁,他没动苏昌的东西,他就拿着那枚真的,塞到了缝隙里!
你说徐简为什么要这么做?他为什么能够提前准备金笺?
他一早就知道陈米胡同了!
他知道太子和刘迅在做什么,他也知道苏昌去过。
这还不算,他最妙的就是把本不该在宅子里的太子、激了过去!”
咬牙切齿着,金贵人道:“是我小瞧了他!”
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