魏紫把薛尚书悄悄送进宫的回信交给了周显霁。wap.xs74w.com
周显霁拆开,里面画着一幅图案:禽鸟栖息在树枝之上。
“‘良禽择木而栖’,”魏紫轻声,“舅舅不会帮长公主和周显阳。”
周显霁烧掉回信:“我倒是认为,可以让薛尚书充当内应。”
魏紫略一沉吟,如今周显阳身边可用的文武大臣只有寥寥数位,能够信任的更是少之又少,作为被魏绯扇亲自拉拢的薛尚书,若是投靠周显阳肯定会被委以重用,自然就能知道长公主的动向。
她认真道:“我会把殿下的意见转告给舅舅。”
八月流火,九月授衣。
随着盛夏的结束,朝中有关立储的呼声越发热烈。
周硕每日上朝,几乎都有官员提议尽快立储。
他黑着脸踏进御书房,暴躁地抚落龙案上的奏章:“立储、立储,朕有那么老吗?!朕登基不过寥寥二十载,朕正当壮年!一群不中用的废物,个个口呼万岁,心里却巴不得朕早点死,全是奸臣,全是佞臣!”
周颜雪端坐在圈椅上:“皇弟不必动怒,尝尝我带来的薄荷酥。”
周硕拂袖落座,从碟子里拿起一块糕点:“这世上,也就皇姐肯念着朕。瞧瞧,后宫妃嫔竟无一人前来为朕分忧解难!”
薄荷酥入口即化。
周硕的心情好了些,捻着佛珠问道:“皇姐今日前来,所为何事?”
“皇弟可喜欢这份薄荷酥?”周颜雪不答反问。
“薄荷清甘,入口即化,很是香甜软糯。”周硕颔首,“比宫中御厨的手艺要好。”
周颜雪笑容温柔:“你猜是谁做的?”
“莫非,是皇姐从琅琊带来的厨子做的?”
“非也,乃是阳儿亲手为你做的。”周颜雪满脸赞叹之色,“阳儿听说皇弟近日为立储之事伤肝动火,于是特意向民间的神厨请教,学了这么一道酥点。皇弟,阳儿是个孝顺的好孩子呀。”
周显阳……
周硕想起这個儿子,脸上掠过一丝阴霾。
他缓缓道:“皇姐今日前来,莫非也是为了立储一事?”
“是。”周颜雪承认得干脆,“阳儿倒是没有争储的意思,这道酥点只是我过来看你的时候,顺道帮他捎带的。他说,现在朝廷官员都在议论立储之事,他若亲自前来,只怕有争宠之嫌。他不愿意与几位兄长相争,他只盼望父皇身体康健,莫要为这些小事劳心伤神。他还特意叮嘱我,万万不要告诉你,这些酥点是他亲手做的。”
周硕一颗一颗捻着佛珠。
他神情晦暗不明,半晌,意味深长地笑道:“他倒是有心。”
“我也是这样想的。”周颜雪感慨地摇了摇头,“几个皇子里面,他是最不起眼的,出身也不好。不过,正因为季昭仪母家势微,反而断绝了将来外戚干政的嫌疑。再加上他对你孝顺忠诚,倒真是个不错的太子人选。我认为,不如干脆就立他为太子,先堵上朝臣们的嘴,将来皇弟有别的喜欢的皇子,再找个由头重新立储也就是了!”
周硕沉默。
他的妃嫔们都出自世家大族,譬如周显霁身后是整个西北草原部落,周显锋背后站着闻太师,周显明则有王太傅撑腰。
他知道自己总有故去的那天,将来这些皇子继位,他们背后的势力难保不会把手伸到朝堂上来。
更有甚者……
恐怕还会颠覆他们周家的江山!
唯独周显阳……
他低笑:“照皇姐这么说,似乎老三确实是太子的最佳人选。”
“孝顺,忠诚,仁厚,”周颜雪微笑,“除了他,我实在想不到别的人了。”
周硕颔首:“兹事体大,朕明日早朝,再与朝臣商议。”
天子与长公主在御书房的这段对话,很快不胫而走。
不出半日,文武百官几乎都打听到了天子意欲立三皇子为太子。
终于等到第二天早朝,朝臣们准备充分各抒己见,有赞成立周显阳为太子的,也有不少官员持反对态度。
周硕闲倚在龙椅上,睨向薛尚书:“薛卿以为呢?”
“启禀皇上,微臣以为瑞王殿下文武双全有勇有谋,颇有陛下年轻时的风姿。他若为储君,乃是社稷苍生之福!”
周显阳站在朝臣队列之中,听见薛尚书这般夸奖他,心底不禁得意几分。
周硕则面露怪笑。
就老三那副蠢样,也敢称“文武双全有勇有谋”?
也配和他年轻的时候比?!
起码他绝不会娶一个怀着别人孩子的女人,自己给自己戴绿帽子!
他瞥向慕容焘:“丞相以为呢?”
慕容焘手执象牙笏:“启禀陛下,微臣以为,三殿下德行出众,胸襟豁达,有兼爱苍生之心、并济天下之仁,适宜立为我大周储君。”
他这么说着,眼底却都是嘲讽。
周显阳有没有德行不重要,重要的是周显阳是个蠢货。
比起其他几位皇子,更容易被他掌控。
何况在年龄方面,也与他的孙女香雪更为相配。
周硕把玩着佛珠,最后望向花宴浓:“花爱卿怎么看?”
前朝君臣讨论的内容,很快传进了后宫。
寄北宫里,魏紫设下茶点款待周婧,慕容九里又是不请自来。
周婧听着青橘的禀报,不禁讥讽道:“我三哥那种四肢发达头脑简单的笨蛋,什么时候成了有勇有谋胸襟豁达的君子?必定是他收买了这些官员。”
魏紫手里捏着一枚棋子,问道:“那花宴浓是怎么回答的?”
“花厂督说,”青橘模仿着花宴浓的口吻,“自古以来,‘立嫡以长不以贤,立子以贵不以长’,前朝多少纠纷皆因立储之事而起,陛下难道都忘了吗?没有规矩不成方圆,还望陛下按照祖训办事。”
魏紫轻笑:“他这话,是要陛下立二殿下为储君。”
“正是!”青橘连忙点头,“他说完这番话,立刻就有朝臣反对,说二殿下身体虚弱,还不知能活到几时,江山社稷怎能交到一个病秧子的手上?”
“病秧子?”
一直专注吃糕点的慕容九里忽然弯起嘴角。
她看好戏般抬起眼睫:“周显霁早就不是病秧子了,他的身体已经恢复了七八成。怎么,你们都还不知道吗?”
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