桂姨上前几步,眨了眨眼压下往外涌的泪水。
南边的种种消息随着急报传回京城,她的心情也跟着起起伏伏。听闻侯爷与辛公子做了利国利民的大事,高兴是真的,可在她内心深处,其实不做这些大事也没关系,平平安安回来才是最重要的。
贺清宵翻身下马,快步走到桂姨面前。
“侯爷回来了。”桂姨笑着,压下因连日积累的担心生出的酸楚。
“桂姨瘦了。”贺清宵看出桂姨的清减,心生歉意。
“侯爷还没吃饭吧?热水是现成的,快去洗一洗,洗完吃点东西。”
“多谢桂姨。”
贺清宵沐浴更衣,去了花厅。
花厅中的餐桌上摆满了碗盘,一眼扫去少说有十几道菜:清蒸鸭,龙井虾仁,宫保兔丁,火腿笋汤……
每样菜份量不多,色香味无不是顶尖。
贺清宵不是重口腹之欲的人,也忍不住大快朵颐,风卷残云吃个干净。之后漱口净手,准备去北镇抚司。
“侯爷还要出去?”
“我去一趟衙门,处理一下积压的事。”
最重要是破庙中的事,看查到哪一步了。
桂姨知道劝不住,在心里叹口气。
要是侯爷娶了妻就好了,侯夫人能劝劝侯爷爱惜身体。
“侯爷,先皇后的灵柩停在何处了?奴婢想去拜祭。”
“在别苑。等明日我陪桂姨去吧。”
“不用,侯爷有很多事要忙,奴婢自己去就行。”桂姨拒绝,催贺清宵早去早回。
贺清宵匆匆赶去北镇抚司。
“大人回来了。”随着往衙门内走,一路都是问好声。
贺清宵进了办事厅,问黄诚:“查的如何了?”
“回禀大人,经过调查周明没什么可疑,只是比较贪财被王鹏哄骗了。钱大也暂时没查出异常,应是被王鹏随口卷进来的。王鹏是五年前接的叔父的差,他叔父有一子一女,女儿已经嫁人,儿子还在上学堂……”
黄诚仔细说了王鹏叔父一家的情况,停了停继续道:“他们家明面上还算正常,深入查探就发现真正的吃穿用度与收入不符……大人还记得吏部那位姓佟的主事吗?”
贺清宵很快反应过来:“佟主事与王鹏叔父有联系?”
当初周、纪两家的女眷被没入官奴,吏部这位佟主事想买纪采兰与周凝月,于是进入了锦麟卫视线。
在贺清宵吩咐下,锦麟卫没有打草惊蛇,而是一直盯着他。
“佟主事每日会见什么人,负责盯着他的人有记录。他前不久与王鹏叔父见过一面,本来这算不上异常,结果因为王鹏查到了他叔父……”
从盯着佟主事的角度,不可能他见一个人就觉得对方有问题。而深查王鹏叔父来往亲近之人,也不会立刻把注意力放到与他见了一面的人身上。可当这两人都是锦麟卫要调查的人时,那就太巧了。
锦麟卫从不相信巧合。
“卑职赶回京城去王鹏叔父家抓人,他叔父已经死了,说是突发心疾,实际应是被灭了口。”
“佟主事那里呢?”贺清宵对王鹏叔父的死并不意外。
王鹏以毒蛇谋害辛姑娘失败,背后势力必然会对暴露的人灭口。在那方势力看来王鹏叔父一死,线索就断了。
只可惜他们千算万算,没想到锦麟卫已盯着佟主事许久了。
现在的情况是,那方势力以为这件事就止于王鹏叔父这里,不知道佟主事已暴露。而锦麟卫这边,正等着贺清宵下一步安排。
“佟主事看起来一切如常,此时还在衙门中。”
贺清宵面上平静如水,眼底噙着冷意:“不必惊动他,等下了衙半路上直接带回锦麟卫。”
佟主事与之前的冬生一样,显然只是那方势力的马前卒。就是不知通过佟主事,能捕获哪条大鱼了。
北镇抚司这边,看起来风平浪静,百官勋贵的目光都集中在辛柚带来的两百山匪身上。
“两百来个山匪就这么进了城,兵马司是干什么吃的?”有官员在发怒。
也有官员苦笑:“不然呢?兵马司当着皇上的面把人抓走?”
“抓走?诸位恐怕还没听说吧,皇上赐了辛待诏良田五百亩,专为安置这些山匪。”
“这,这真是——”张嘴欲骂的官员反应过来不能当众骂皇上,悻悻闭了嘴。
等到第二日上朝,好几位官员出列,反对如此优待这些山匪。
兴元帝听完,冷冷问反对臣子:“你们的意思,应该过河拆桥,兔死狗烹,鸟尽弓藏?”
面对皇上的反问,众臣悄悄抽动嘴角。
皇上对辛待诏的偏爱也太明显了,一连用三个典故……
“道义是对寻常人讲的,而不是对无视律法的山匪——”
“谁规定道义是这么用的?朕对这些山匪既往不咎,就是让一念之差走上岔路的人知道还有回头的机会,将来若再遇到需要借助这类人的时候,他们会积极配合,而不是想着乌云寨被卸磨杀驴的前车之鉴,拼死抵抗。”
兴元帝面无表情看着神色各异的群臣,一字字掷地有声:“这些山匪平叛有功,功过相抵,留在京郊当安安分分的良民有何不可?”
有不死心的官员激动道:“他们到底是山匪出身,念在平叛有功,不计较过往已是陛下开恩,怎配耕种陛下赐下的良田!”
兴元帝以隐秘的看智障的眼神看了说话的臣子一眼,淡淡道:“辛木辛待诏为朝廷解决了叛军之忧,还于水灾中救下许多百姓,如此大功封赏良田难道不应当?朕既把良田赐他,只要不触犯律法,如何使用便是他的事了。”
有官员还要说话,兴元帝沉下脸:“英雄不问出处,此事不得再议。散朝!”
大部分官员规规矩矩往外走,如礼部尚书等大臣被留下来,往乾清宫继续议事。
这些大臣互相看看,对兴元帝要议的事有所猜测。
这是要提辛皇后葬入皇陵的事了!
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