秋耕保住了，只需要熬到来年开春，就会有新粮入库，东南行省的这次粮荒算是渡了过去。
几家欢喜几家愁。
倒霉蛋卡约男爵，作为最悲催的失意者，现在还躺在病床上进行自我反醒。
刚从象牙塔出来，就遭受到了最猛烈的社会毒打，让他陷入了深度自我怀疑中。
一众北地贵族日子也不好过。灾情是过去了，可市面上依旧很少有人售粮。
看着一众本土贵族大摆筵席，庆祝渡过蝗灾时，他们还在焦急的等待着国王救援。
遗憾的是负责执行这道命令的是：视他们为眼中钉、肉中刺的皮尔斯伯爵。
行省之中关于救援困难贵族领主的会议，那是隔三差五的召开，就是不见出结果。
每次去申诉，都在开会研究中。什么时候能够出结果，那就要看官僚们的节操了。
眼瞅着时间一天天过去，大家的粮仓日渐见底，一众贵族领主终于还是坐不住了。
不知道是谁开的坏头，东南行省之中干无本买卖的人一下子多了出来。
刚开始的时候，还只挑运送粮食的队伍下手，发展到了后期遇到商队就抢。
混乱的社会秩序，进一步推高了物价。不仅搞得商旅们苦不堪言，城市中的自由民也跟着大量破产。
抢劫容易，想要带走大宗战利品难。这么大的动静，自然引起了贵族老爷们的注意。
自己动手抢劫，太过败坏名声。可剿灭了这些土匪强盗，战利品可是合法收入。
其中以北地贵族表现最为积极，经常在案发后的第一时间抵达现场，剿灭这些“土匪强盗”。
一次两次没有关系，次数多了，情况就发生了变化。
各地领主贵族们的态度越来越恶劣，对他们这帮“灭匪积极分子”表示出了强烈敌意。
……
“不能这么干了！
谁都不是傻子，接二连三的出问题，人家早就怀疑到了你们头上。
万一哪天运气不好，被人抓了现行，事情可就不好收场了！”
西斯男爵语气严厉的说道。
“尊敬西斯男爵，我们和你不一样。如果有得选择，我们也不想这么干。
可实在是没有办法，总督府摆明了就是在看我们的笑话，根本就没有救济的意思。
既然他们不帮忙，那我们就只能自己想办法了。虽然手段卑鄙了一点儿，可为了不让领民饿肚子，我们也无能为力。”
凯特莱男爵无所谓的说道。
抢劫的事大家都有份，西斯男爵能够克制住欲望，不是他的意志力多么坚定。
主要是因为动手的早，抢到了不少粮食。又削减了领地奴隶数量，勉强可以撑过这场饥荒。
可其他北地贵族子弟却不一样，抢到的东西还不够塞牙缝。现在这个时候停手，接下来让大家吃什么啊？
名声确实很重要，可前提条件是拥有才行。非常遗憾，北地贵族抢劫商旅之事，现在已经是公开的秘密。
没有引起总督府的干涉，那是因为他们的眼睛很亮，专门挑选一些后台不硬的下手。
觉察到了这一点，出于打击竞争对手的目的。很多后台硬的大商人，还刻意发动了人脉关系，帮他们做了遮掩。
不过随着时间的推移，事情越闹越大，再想要把事情遮掩过去，也变得越发困难了起来。
“够了！
谁不知道你凯特莱男爵，和山地领之间的亲密关系。
你还会缺粮？
据我所知，那位山地男爵前不久刚从外界采购到了一批粮食。光从马车数量上判断，就知道最少也是上百万磅。
这仅仅只是一次采购。
如果愿意的话，你背后的主子，就算是筹措上千万磅粮食也不在话下！
就算投奔新主人，也没必要拿我们这些旧人当投名状吧？”
西斯男爵嘲讽道。
看得出来，他是真的被气着了。
否则，绝对不会把这种没影的事，拿到台面上说。
贵族总得要几分脸面，哪怕势如水火，明面上都要收敛一二。
这种不留余地的直接翻脸，将一切的回旋余地全部堵死的做法，完全不符合贵族作风。
“西斯男爵，说话的要负责任的。
既然说我是叛徒，那就请拿出证据，让大家都看看。
要不然，恐怕大家都不会安心。
毕竟，没有人想无凭无据的被定罪。”
凯特莱男爵脸色阴沉的说道。
原本他不想和西斯男爵正面冲突的，可是现在被逼到了墙角，只能硬着头皮硬杠。
不管怎么说，叛徒的名头绝对不能背。要不然贵族圈子，就没他的容身之地了。
“西斯男爵，这应该是误会吧！
凯特莱和山地领的关系确实是近了一点儿，但要说当叛徒也不至于。
我们和南疆贵族之间的恩怨有多深，大家都是清楚的。这种仇恨绝不是一朝一夕就能够化解的。
想来大家也和本土贵族接触过，取得了什么成效，大家的心里也有数。
如果南疆贵族肯接纳我们，局势断然不会发展到现在这一步。
就算真有人当叛徒，那也是投奔道尔顿家族。
同为一方男爵，即便是山地领强势一些，那也没强到要大家必须投奔过去的地步。”
卡尔沃男爵笑呵呵的说道。
作为盟友，这种时候他必须出头。
要是凯特莱男爵被踢出局，脆弱的平衡就被打破了。原本就处于下风的小团体，在联盟中的话语权就更低了。
“卡尔沃说得不错，那位山地男爵名头虽然响亮，可出身终归是太低了。
在坐的诸位，谁身后的家族不比科斯洛家族强？
沦为丧家之犬的小贵族子弟，哈德逊的折腾，到了现在已经是极限。
别看他被外界誉为最有可能成为郡守的人，但我们谁都清楚，他没有希望。
纵使哈德逊有千般优点，也抵不上王都无人啊！
凯特莱男爵的为人，大家都是清楚的，怎么可能去投奔一位潜力耗尽的男爵呢？”
赤裸裸的内涵，看似一句都没提西斯男爵，可实际上里诺男爵的每一句话，都是冲着他去。
明面上在贬低哈德逊，实际上却是对着西斯男爵狠踩。作为大公的儿子，居然压不住一名男爵之子。
本身就是一个笑话。
虽然也顺势贬低了众人，但是众人不在乎。
在内心深处大家有一個说服自己的理由——忌惮菲利克斯家族，不想给家族惹麻烦，才会被西斯男爵压着。
在嘲讽之余，只有里诺男爵自己清楚，不甘心的还有他自己。
“王都无人”，看似在说哈德逊，实际上也是在说自己。
自从得知郡守之位提前内定的消息后，里诺男爵就变得抑郁了起来。现在被盟友拖下水，索性就当场来了一个总爆发。
“够了！
你们爱怎么闹，那就怎么闹吧！
事情是谁惹出来的，就由谁自己负责。别到时候出了事情，想要拉联盟下水。
这种败坏名声之事，我们背不起，更没有义务替某些野心家背！”
说完，西斯男爵直接拂袖而去。仿佛是真的被气坏了，就连老大的形象都不顾。
只是嘴里那丝若隐若现的笑意，暴露了他的真实想法。输赢不到最后一刻，谁也无法揭晓。
唯一可以肯定的是现在事情真的闹大了。总督府介入只是时间问题，想要顺利收场，就少不了有人出来承担责任。
作为一众北疆贵族子弟老大，按照正常的步骤走下去，西斯男爵肯定是难辞其咎。
不愿意替手下人背锅，自然要采取行动。就算没有这根导火索，也会有别的借口产生。
……
山地领，收到北疆贵族内部分裂的消息，哈德逊不仅没有感到欣喜，反而是浓浓的失望。
看似分裂之后，对西斯男爵的影响很大。可影响再怎么大，也好过替盟友背黑锅。
“抢劫商旅”的罪名不算大，只要眼睛放亮点儿，不得罪不该得罪的人，对贵族来说也就那么回事。
只要不在乎名声，就算是被人给逮住了，也就赔上一笔钱了事，要不了贵族的命。
可是对争夺郡守之位的西斯男爵来说，这个污点就能够将他拉下马。
国王不可能任命一位有抢劫商旅前科的主，担任一郡之首。纵使是大公的儿子也没用，阿尔法王国丢不起这人。
遗憾的是西斯男爵动手太快，待哈德逊关注到他时，就已经洗手不干，根本就来不及人赃并获。
如果是普通人，还可以查找证据。可涉及到大公之子，捅出去多半也会不了不了之。
一击致命不成，那就只能退而求其次。要不是哈德逊联合一众本土贵族发力，仅仅只是几个大商贾，可压不住“抢劫商旅”的大消息。
压下消息，看似是在帮北地贵族掩盖真相，实际上却是在挖坑，等着他们犯下更大的错误。
按照计划，在一次不经意的瞬间，他们就会巧合的抢到不该抢的东西，然后迎接雷霆一击。
可惜网还在布置中，最大的一条鱼就先一步游走了，只留下一群小鱼小虾。
对抓小鱼，哈德逊从来都没兴趣。溜了西斯男爵，后面的计划对他来说，纯粹就是鸡肋。
没功夫在“鸡肋”上浪费时间，哈德逊的重心再次转移到领地建设中。下半年的任务非常重，因蝗灾耽搁的进度还需要补回来。
丘陵地区的开发，同之前没什么两样。为了“画饼”中的美好生活，领民们正在拼命大干。
最先进的农具+足够的牲口+充足的物资供应，保障了开荒行动的顺利进行。
“开荒十万亩”的计划，上半年就完成了三分之二，如果不是因为蝗灾的耽搁，超额完成任务那是轻轻松松。
不过对蝗灾这种突发情况，哈德逊老爷直接装作没看见。原计划依旧不变，奖励同样有效。
想拿，就继续卷吧！
都卷了大半年，现在若是放弃，那就全功尽弃了。
最关键的是一众保甲长们，谁也不想垫底。万一别人都在努力，就自己带的队伍咸鱼垫了底，那可是一场灾难。
制度有效运转，哈德逊没有再画蛇添足。将工作重心集中到了沼泽地开发上。
原本进度缓慢的沼泽开发，多了熊大爷的加入后，进度直接提升了十倍。xs74w
唯一的问题就是贝尔斯登的情绪有点儿大。说好的十天半个月过去溜达一圈，结果变成了近乎常驻工地。
为了安抚“熊”心，作为心灵导师的哈德逊，也跟着日常陪护，顺便监工。
至于是监督奴隶干活，还是监督熊大爷干活，这个并不重要。
既然入了坑，后悔就已经晚了。残酷的现实告诉贝尔斯登，自己吹出来的牛，打落门牙也只能自己往肚子里咽。
谁让沼泽地太坑呢？
固化魔法能够同时覆盖方圆数里地没毛病，可那仅限于表层土。沼泽地的淤泥可是有十几米厚，魔法范围很自然的要缩水。
为了提高速度，通常还要贝尔斯登施展魔法，将沼泽淤泥分出一条裂缝，以方便兽人奴隶开挖。
更坑的是两万多兽人，分成了两百多个施工队，全部都要贝尔斯登施法负责辅助。
隐藏在沼泽地的各种小生命，同样需要贝尔斯登出手料理。偶尔遇到特殊地形，需要魔法辅助的时候，还是只能由贝尔斯登上。
不说一天忙到晚，反正大部分时间里，幼熊就没有闲过。
幸好大地之熊的魔力补充速度足够快，还有哈德逊在一旁帮忙开挂，要不然还真经不起这么折腾。
主要还是幼熊实力不足，要是能够释放禁咒，直接在沼泽地中砸出一个个巨坑，串联在一起，人造一个湖泊出来，开荒进度还可以再提高十倍以上。
当然，这只是哈德逊的幻想。莫说是连续释放禁咒，即便是释放一个威力最小的禁咒，都能够将成年的大地之熊累趴下，没几个月的修养别想恢复过来。
一连数次想要撤资，都被哈德逊以白纸黑字的合同文本给驳回后，不甘心投资打水漂的贝尔斯登，只能骂骂咧咧的干活。
只能说利益动人心，哪怕是一只熊也不能例外。看着被分割出来的一块块土地，想起自己的“熊堡计划”，贝尔斯登硬是坚持了下来。
平静的日子，每天毫无波澜的渡过着。埋头苦修的哈德逊，终于晋升成了一名高级骑士。
从初级骑士到高级骑士，缺乏资源辅助的雷德曼男爵用了足足十五年，而哈德逊前后仅仅只用了不到两年。
神秘罗盘是主要功臣，但修炼资源的辅助，那也起到了至关重要的作用。
没有这些资源，哈德逊想要突破，最起码还要磨上半年。
相对于骑士修炼，魔法的提升反倒更快一些。毕竟，他只需要提升精神力，施展魔法开挂就行了。
可惜这种增幅不是无限的，伴随着精神力的不断提高，药剂的辅助作用也会越来越小。
大魔法师，勉强算得上是一名强者了。如果哈德逊愿意在王国魔法师团备案，还能够领上一份薪水。
强者总是拥有特权的，尊贵的魔法师老爷们可忍受不了集中训练的苦，魔法师团的训练也和普通军队不一样。
和平年代，五年之中只需要到岗半年轮值即可，其它时间完全可以自由支配。
如果实力进一步提高，轮值期限还可以缩短。顶尖强者，只要战争时期出场即可，平常时期若是到岗，那还得额外加钱。
“老爷，兽人奴隶在开挖淤泥时发现煤矿。贝尔斯登大人，请您过去商讨煤矿的分配权？”
汤姆低声说道。
同领主老爷商讨煤矿归属权，在他看来无疑是非常大逆不道的事情。不过提出要求的对象是大地之熊，那么一切另当别论。
“贪婪之熊”的名头，可是响彻阿尔法王国。以至于很多人都怀疑，贝尔斯登拥有巨龙的血统。
当然，哈德逊也没少帮幼熊背锅。同样有不少人怀疑是他这个主人指使的，而大地之熊只是执行者。
林子大了，什么鸟都有。魔兽多了，同样是什么样的奇葩兽都有。
同为高等智慧种族，在亚斯兰特大陆，魔兽坐骑可不是什么奴隶，同样有自己的行事风格。
贪财的、好赌的、好色的、爱恶作剧的、喜欢……总之各种拥有奇葩爱好的魔兽，在大陆上那是屡见不鲜。
能够引发争议，主要是贝尔斯登贪财形象，和大地之熊一族在人们心目中的定位完全不符合。
作为懒货的天花板，大地之熊一族从来就没出现过勤快熊。想要它们干活挣钱，简直就是在做梦。
贝尔斯登的出现，完全打破了这一定律。不光能够打工挣钱，更是自己上场谈价钱。
现在进一步发扬光大，不光和外人谈，哪怕是自己人也得要——“明算账”。
“知道了，我马上过去。”
哈德逊无奈的说道。
自己养出来的“熊孩子”，只能自己受着。
事实再次证明，打“熊孩子”要趁早。晚了，那可就打不赢啦！
哈德逊无疑是一个悲剧，自始至终都属于武力被压制的一方，以至于面对贝尔斯登的时候，他只能讲道理。
连哄带忽悠，好不容易才培养出了一只勤快熊。怎奈这只熊……
不提也罢！
熊行千里吃肉。想要熊干活，就不能指望熊吃草。
发现煤矿，终归是一件好事，就是不知道是什么煤。发现在沼泽地中，炼钢大概率是指望不上了。
这些都是小问题，对卖劣质武器起家的哈德逊老爷来说。煤的质量其实并不重要，只要是煤就足够了。
……
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