管理与使唤是两个概念,尤氏和秦可卿深谙话术,知道其中的区别,加上三人本就已经是众失之的,更不敢再提非分的要求。
好在,有了锦衣卫女牢头的话打底,也没哪个不长眼的,敢主动挑衅。
只是,不论是她们三人,还是宝珠、瑞珠及入画三个丫鬟,都没干过粗使活计,洗衣浆裳虽能胜任,但打水这等体力活却是力有不逮。
这天早上,三个丫鬟围在井边,将手心都勒红了,好容易提了一桶水上来,倒入盆中。
宝珠端着水盆,走进一处偏僻的耳房内,瑞珠和入画则留下来,守着还未用尽的水桶。
“奶奶!水来了,快洗洗!”
宝珠是秦可卿的丫鬟,自然首先顾着秦可卿。
秦可卿却摇了摇头道:“还是先让婆婆和姑姑梳洗吧!”
惜春愤恨道:“说了多少次,往后别再叫我姑姑,我只恨自己投错了胎,你的人端进来的,自然是你先洗。”
以惜春的性格,若非当日见到尤氏受辱,知道自己独木难支,都未必愿意跟她们挤在一个屋檐下。
“对对对!姑娘说的是,还是媳妇你先洗吧!”
尤氏也忙低头推拒,秦可卿和惜春都有丫鬟照应,她却是最为凄惨,只能跟着沾光。
银蝶当初被尤二姐挑刺,她听从赖尚荣的吩咐,并未帮其说话,而是借机换了卍儿使唤,以至银蝶被贾珍责罚了一顿,主仆本就不多的情分,更是荡然无存。
而卍儿本就没在她身边听用,这会子更不会主动伺候。
宝珠见秦可卿还在犹豫,忙催促道:“奶奶您还是快些吧!瑞珠她们还在守着水桶,早些洗好了,也能早些将衣服洗了。”
秦可卿这才不在迟疑,忙上前洗漱。
她们并非没有换洗的衣物,但穿惯了绫罗绸缎,哪里受得了粗布麻衫。
那些粗布衣服穿在身上,细皮嫩肉哪哪都觉得蹭的慌。
况且,大热天的,屋内又没有冰块降温,一屋子人产生的热量又大,粗布麻衣穿着更是气闷的很,不肖一会就湿淋淋的,黏在身上异常难受。
所以,除非遇到下雨天,每日都换上粗衣,好将亵衣清洗一遍,待到晾干再重新换上。
而惜春与她们一般,当初收拾的包袱,头一天入门便被女牢头没收了去。
就这么轮流着洗漱完毕,三个丫鬟进来。
瑞珠小心翼翼道:“不是说赖大爷打点了关系?怎么这些日子也没消息?”
她和宝珠知道,秦业曾打算将秦可卿改嫁赖尚荣为妾,所以对赖尚荣的救助,更多了一份期盼。
秦可卿也知道瑞珠的意思,埋怨道:“叔叔已经帮了大忙了,若非那女管事开口,咱们现在哪里还能这样安身。况且,西府那头都了无音讯,他能帮着打招呼,怕是已经费了不少心思。”⑦④尒説
….“对对对!尚荣定是在想办法,他不会不管咱们的。”
尤氏嘴上说的笃定,更多的是打气成分,毕竟这么多天下去了,荣府都没有动静,又能指望赖尚荣如何?
也只能盼着一夜夫妻百日恩,真要闹到被卖的地步,他能搭把手了。
“早知道进来前,小姐就该去求求老太太了!”
与旁人不同,入画自幼与惜春住在荣府,跟赖尚荣也没什么交集,还是将希望放在荣府。
尤氏叹道:“如今老爷都判了秋后问斩,这府上算是完了,老太太怕是巴不得……巴不得咱们受不住,跟着他们去了才好,免得辱没了贾家的门风。”
这种事在古代不在少数,贾珍被抓前若是知道自己是死罪,说不定也会一不做二不休。
“他们犯的罪,凭什么要咱们跟着陪葬?我就是死,也不会为了他们……”
尤氏的猜测未必准,但惜春却想到贾母避而不见,心里已经有了倾向。
转而对入画道:“你若是指着谁搭救,才跟着我,我劝你早些死了这个心,早离了我还清闲些。”
尤氏万万没想到,这个时候惜春还要自断臂膀,如今屋里就指着三个丫鬟忙前忙后,若是再少了入画,就更加捉襟见肘了。
忙劝道:“这个时候何苦说出这些话来,入画这阵子也忙前忙后,你这般说岂非寒了人心?”
惜春冷笑道:“我劝她离了我,还能清闲些,怎么反倒寒了人心?实话告诉你,我那日进来前,老太太都没见我一面,你前面猜的只怕八九不离十。”
尤氏之前纯属闲着无聊瞎想,但惜春的话,无疑印证了心中的担忧,顿时瘫软在地。
正在这时,只听屋外传来惊叫声。
“玉钏姑娘,您怎么来了?”
尤氏顿时一个激灵,从地上跳起。
扯着嗓子嚷嚷道:“尚荣!是尚荣派人来了,他还没忘了咱们!”
说着,推开门,头也不回的跑了出去。
宝珠、瑞珠相视一眼,长吁了一口气,忙上前搀住倏然起身的秦可卿。
入画这时却跪了下来,对着惜春悲戚道:“只求姑娘看从小的情份,好歹生死在一处罢。”
不等惜春说话,只见尤氏挽着拎着包袱,挎着食盒的玉钏走了进来。
玉钏将手中的包袱和食盒,往屋内的桌上一放,看着跪在地上的入画疑惑道:“这……这是怎么了?”
“没……没事!”
入画忙从地上爬了起来,上前搀住惜春。
惜春毕竟只是十一二岁的小姑娘,骤然听闻尤氏那要命的猜测,惊惧交加无处发泄,这才对入画说出那些话来。
众人看着玉钏献宝似的,打开包袱和食盒,露出里面的衣物和吃食,顿时热泪盈眶。
如今粗茶澹饭都是奢求,每日中午和晚上两顿,去晚了甚至连汤都不剩。
….“叔……叔叔为了送这些进来,费了不少心吧?”秦可卿哽咽道。
“若非如此怎么耽搁到现在?也不知花了多大的力气,废了多少银子,才打通了关系。”
她并非故意扯谎,只是觉得耽搁这么多天,必定是事情难办。
看着众人嘴唇翕动,眼巴巴的看着端出来的吃食,善解人意道:“你们还是先吃些垫垫肚子,我去找下我们大爷婶子。”
玉钏一走,众人再也无法矜持,围着桌子狼吞虎咽起来。
“咱们留些……叔叔的婶子还没……”吃到一半,秦可卿才回过神来,惊呼道。
“对对对!”
尤氏忙附和一句,忙将两个动的不多的盘子端到一旁。
刚做完这些,玉钏带着赖升家的,去而复返。
赖升家的这些日子也是备受煎熬,原本听闻赖尚荣打点锦衣卫的消息,她喜不自禁,但回过神来却想到两家早已疏远,加上赖尚荣又没有提到自己,更是悔不当初。
所以,她也没往尤氏这个圈子里凑。
她是眼巴巴的看着玉钏进了这间屋子,几次想打听打听,还是忍住没有开口,不成想刚心灰意冷的离开,玉钏却找了过来。
看见桌上的餐食,连忙加入了战团。
众人吃饭的档口,玉钏也将包袱里的衣物,分门别类的整理完毕。
待一顿饭吃完,将餐具放入食盒,重新将分好的包袱摆在桌上。
“也就咱们大爷还记挂着你们,吩咐奴婢将这些送进来,只是这些衣服做的有些赶,也不知合不合身。”
“合身,尚荣准备的必定合身!”尤氏脱口而出道:“阿弥陀佛,总算能穿上身干净衣服了。”
衣服赶工也不可能是赖尚荣赶的,偏尤氏因被赖尚荣亲自丈量过身段,硬要加上个前缀,以至于秦可卿和惜春原本没往那方面想,却也被她带歪了。
秦可卿不由回忆起,那日被赖尚荣把玩莲足的场景。
暗道,衣服不合身,鞋袜应该合脚吧。
想到这,不禁粉面含春,红着脸,忙低头掩饰道:“这个时候有件干净的穿就不错了,哪还能要求合不合身!”
屋内都是女子,也不必避讳,在玉钏的催促下,忙拿起来试穿。
本以为难免有些偏差,不想一试竟都异常贴身,顿时心思各异。
其实这都是邢岫烟的功劳,为此她特地跑去荣府,借用了惜春的衣物,又询问了曾在秦可卿身边的司棋等人。
但屋内众人哪里知道这些场外因素,加上玉钏一口一个大爷,便都先入为主的认为,全是赖尚荣的功劳。
看着新衣上身的众人,玉钏问道:“可有哪里觉着不合身,奴婢带回去叫人改一改。”
她并不知道邢岫烟的准备工作,邢岫烟也不会像一个丫头邀功。
所以,催促众人换衣,也是这个原因。
想说合身,却又怕引起误会,只得羞红着脸微微摇了摇头。
“这几身是咱们府里丫头的。”
玉钏将最后一个包袱递给三个丫鬟。
接着笑道:“那奴婢先走了,大爷已经打通了关系,往后奴婢隔天过来一趟。”
“真的?隔……隔天过来一趟?”
听闻隔日能来探视,众人仿佛看到了希望,相视一眼面露喜色。
“嗯!对了,这蛋糕是昨儿做的,怕是不太新鲜了,你们若是有什么粗活指派不动,就拿这个赏人。”
听着这细致入微的安排,众人心里俱都暖洋洋的,就连素来冷脸的惜春,也是有些哽咽。
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