另一面,樊景耀正安排人将新谷整理打包。
是夜,宓茶叩响了决缡的房门，在一声清冷的“进来”后，她迈入了其中。
决缡正在看书,见宓茶进来，将手中的书倒扣在一旁,“怎么了,睡不着？”
“二爷爷。”宓茶坐去了他身边,颇有些忐忑地看向他，“我没有和您商量就擅自做了那么大的决定……”
“你做的没错。”决缡弯唇，美如冠玉的脸上绽出了点点笑容，这点笑如雪上初阳,是难得的暖意。
“尧国将各通道关闭，本意是不接受我们的，突然改变主意，国内一定仓促匆忙,来不及清理出土地,因而给我们准备的驻地必然偏僻苦寒,少有人烟。”他道，“天高皇帝远的地方，才能发展我们自己的家业。”
“我也是这么想的。”宓茶点头，“其他的国家每一块土地都已经有宗族驻守，或是被政府开发了,但尧国除了首都和周边的三个大省外，其他城市、省份管控力度都不强，方便我们入驻。”
事实如宓茶和决缡猜测的一样，这次尧国留给百里族的土地名为陵城，正是一处边境。那里地广人稀，商业痕迹甚少，还时常会受到战火侵蚀，常驻人口十二万，和禹国最小规模的县人口相当。
“看来这十年，你四奶奶布置给你的书你没有偷懒。”决缡抚上了宓茶的头顶，眸中说不出是欣慰还是叹息，“我们的觅茶也懂得谋划了。”
提到云棠，宓茶神色一暗，“也不知道四奶奶现在在哪里……”
“商国离这边远，一路上关卡重重，她可能是被耽搁了。”决缡安慰道，“现在各国渐渐松口，她回来也就顺利了。”
宓茶闷闷点头，希望是这样。
“此去尧国你不要担心，凡事都有我和族中长辈替你分析。”决缡道，“有什么拿不定主意，尽管来问。”
“我会的。”宓茶颔首，“二爷爷放心，我一定不会辜负族中弟子的期盼。您和其他长辈这十年来所教导的一切，我会时常温习，尽可能地学以致用。”
看着目光澄澈坚定女孩，决缡眉宇间流露出了怜惜。
眼前的人再不是那个作业多一点就要愁眉苦脸的小姑娘了。她能成长，他自然高兴，可这番成长的代价未免太大了一些……
只希望这次的事情不要成为觅茶的心结才好。
决缡所虑，宓茶毫不知情，她忙着迁谷的事情。
三天之后，一切就绪，走之前，宓茶问，“四长老还是没有消息么？”
百里雪摇头，“我们去了商国，那里的人说，卫星谷早就被灭了，有三百号弟子被□□，现在正在协商放人，但没听说四长老的消息。恐怕……”
“再找。”宓茶坚持道，“去各处边境小镇、山林村落里找，既然没有看见尸首，那她们一定是逃出来了！”
“让我们去吧。”说话之间，门被推开，慕一颜和秦臻走来。
慕一颜走在了秦臻前面，“云棠长老是我半个老师，她出了事我放心不下。”
她的试炼和香术课都是在云棠手下完成的，慕一颜从小习舞，云棠更是善舞，她们私下里也有不少的情分。
“不行。”宓茶拉住她，“碍于多方压力，现在各国已经不再对百里族出手了，国际法庭也在重审我爷爷的案子，可你们是从亲卫队里出来的，禹国完全有理由逮捕你们。”
“放心，我和秦臻在亲卫队里干的就是搜查。”慕一颜冲她保证，“我们一定会把四长老带回来的！”
“不，一颜！”宓茶抓着她不放，就像是从前慕一颜去百里谷看完她时一般，她把慕一颜抓得更紧了。“你们去太危险了，我不能让你们冒这个风险。”
有太多人在一夜之间离开了她，宓茶再也经不住分别了。
“百里族本部多是牧师，缺乏保护，不能再把战力外派了。”秦臻站在了慕一颜身边，加入劝说，“我和一颜两个人行动，目标小，机动性强，且了解各国以及军方的情况。我们速去速回，尧国再会。”
宓茶眸光微动，闪烁着犹豫。
慕一颜不给她否决的机会，转身就要走，宓茶连忙叫住了她们，“等等，带个牧师走！”
“不用。”慕一颜摆手，“带人反而行动不便，我们储物器里有药剂，足够对付了。”
慕一颜一方面担心云棠，一方面觉出宓茶对她们十分愧疚，各种事都不愿意麻烦她们。
但她们冒死前来，不是来做客享受的。
与其留在这里当贵宾，还不如去干点实事，替百里谷分忧。
两人先于大部队离开，在她们之后，当天夜里，百里族一行随着密使偷偷离宋。
不幸中的万幸，宋国和尧国接壤，码头镇和尧国国境只有一百公里，即便人数众多，队伍拉得很长，前后也不过一个多小时便完全进入了尧国。
事实上，就算百里族慢吞吞地入尧，也不会发生事变。
在各国和百里族还不知道的时候，最后一次的九国联盟会议，已不欢而散了。
百里族甫一入尧，一切便简单明了。
“我皇暂将北部的陵城封予贵宗。”带他们回来的密使道，“各位先去那里落脚吧，等明天天亮，再派人随我入朝。”
陵城——陆鸳目光微移。
那里是尧国和北清相交的城池，一旦战乱，首当其冲。
难怪尧国没有趁机敲竹杠，原来是想用百里族当挡箭牌，在边境帮他们免费御敌。
但如今的百里族已没什么可挑剔的了，他们去了划给他们的陵城。土木系的能力者连夜将附近的山林整理、开辟，樊景耀等人随之将新谷安置其中。
还是原来的布局，除了山谷前没了那两块饱经风霜的开山石，藏珍阁、七星池等地也空了出来，原来的住户少了三分之二，显得空空荡荡。
看着熟悉而陌生的家园，宓茶在夜风中驻足良久，她握着星汉法杖，就像是从前百里鹤卿握着那杆凤头杖一样站在了族人之前。
“进去吧。”良久，她逆着北国的夜风开口，道，“回家了。”
历经浩劫，她们终于又有了新的家园。
宓茶第一个迈入谷内，身后的族人亦步亦趋地追随着她，将空旷冷寂的山谷一样样地填满。
宓茶取出了爷爷送她的压岁。
她将那套手工箱打开，从中取了刻刀，拿了一小块玉板，在上面刻道——“百里谷”。随后挂在了自己的床头，代替了千年前用利剑凿出的开山石。
搬谷大事随着曦光尘埃落定，使者早早来到了谷外等候，请百里谷的负责人随他去帝都面见丰君。
宓茶从自己的衣柜里挑选入朝的礼服，她有很多衣服，都是宓氏和妈妈买的，从东到西，各种款式都有。
她看着衣柜，在一众洋服之中，把最角落的旗袍拉了出来。
「觅茶，你已经成年了，百里家的担子迟早有一部分要落在你的肩上，你不能永远这样随心所欲地驼背弯腰。我们牧师没有自保能力，至少脊背要站得比别人挺拔。」
她对着镜子，看见了年幼的自己，看见了后来的自己。
一抹温柔大方的倩影立在她的身后，扶着她的肩膀微笑，她们的眉眼如出一辙。
「这不是一件衣服，是一套负担着两千年重量的铠甲，紧绷、束缚，穿上后寸步难行，每抬一步，都必先看清前方才敢落下。」
她将白玉镯戴上，从指间套入，在指骨处生硬的卡顿住，接着被她用力摞去了手腕，像是戴了半幅镣铐。
挽发、穿鞋，她握着百里族最后一柄存留的神杖，朝着尧国帝都而去，身后是她的长老和未来的长老。
尧国的贫穷远超宓茶想象，陵城更是最穷困破败的地方，一路来去都没有看见百姓，所有门窗紧闭，只能看到远处的驻军，往前半步就是北清的国土。
宓茶出谷，在见到使臣时，看见了他身旁一个熟悉的面孔。
“泠泠……”她怔在了原地，万没有想到会在这里见到故友。
童泠泠直直看着她，眸光闪动，嘴角抿成了直线。
她想说些漂亮话，可最终只是上前，抱了抱宓茶。
一别三年，成熟许多的狂战士在她耳旁低声道，“我以为，你不会来的。”语气里有沉闷也有寞落。
童泠泠宁愿郁思燕的计划一辈子都用不上。
“你这些年去了哪里？”宓茶握着她的手，鼻尖泛酸，“我找不到你，哪里都找不到你，担心坏了。”
“我被郁思燕接走了，和沈芙嘉一样留在了尧国。”当着使臣的面，童泠泠不便多说，“她在帝都等你。”
提到沈芙嘉，宓茶眼中神情复杂万分。
她想见她，在爷爷奶奶爸爸妈妈一干亲人离开她后，她迫不及待地想要去见自己最后的爱人。
她已没了至亲，沈芙嘉便是她心中最想的那一个。
可她又有什么脸去见她呢。
是她害得沈芙嘉在这片贫瘠的土地上辛劳奔波。那些她以为沈芙嘉过得很好的日子里，沈芙嘉为她又吃了多少苦头。
“你不和我们一起去么？”宓茶问。
“西北方正在交战，我是副将，听说你们来了才特地请假，一会儿就得回去。”童泠泠低声道，“北方冬天常有战事，百里谷建在这里，一定要设防。”
“我知道了。”宓茶点头，谢过她的好意，“你也小心。”
童泠泠见过了她，很快就回了营，而宓茶、决缡、陆鸳三人则继续向帝都进发。
宓茶把翡丝芮和严煦留在了百里谷，一个辅助樊景耀继续整理新谷，一个接手百里谷的庶务。这方面的工作，严谨踏实的严煦比陆鸳更加适合。
传送线通到了帝都。到了这儿，终于有点宓茶见惯了的城市的模样。
尧国帝都，和其他首都最不一样的就是那座庞大奢华的皇宫。
不论是各国的总统府、总理院还是王宫，没有一个像尧国这么尊贵霸气。
尧国的皇宫还是千百年前尧国称霸东大陆时建造的，随后的每一次修缮都更添阔气。可时过境迁，现在的尧国已配不上这么好的宫殿了。
皇宫的大门向宓茶等人敞开，以国宾的礼制相迎。
尧庆丰按照沈芙嘉所说，对百里族十分看重，指望着她们能帮助自己恢复帝权。
一千阶的汉白玉直通大殿，红毯之外，两边列着文武官，一同打量着传说中的百里族。
在低沉威严的角声中，宓茶持着星汉杖，走在前沿。
她身后有决缡，有陆鸳，可当她站在最前端时，便看不见两人的身影。她抬头挺胸，目光之中连自己的脚、自己的影子都看不见。
这一千阶走得茕茕独立，清冷孤寂。
终于，她抵达了尧国心脏的中心，在看见皇座上的尧帝之前，她先看见了皇座下长发高束的女人。
十年过去，她更具风韵，愈加美丽，像是这贫瘠战乱的土地上唯一生长出来的百合，珍贵又清丽。
她们隔着三尺相望，一别经年，双双都尝遍了酸辣苦咸，唯独少有甜。
似是命运弄人，自她们分别起，百味中的那份“甜”便被双方带离，谁也没再尝过。
“你就是百里族的圣女？”宓茶迟迟没有致词，尧庆丰好脾气地先开口了。
宓茶一怔，回过神来，将目光对上了皇座上的人。
“这一次感谢丰君和尧廷上下出手相助。”宓茶倾身致意，挽起白发的金银两丝折射着得体、典雅的光泽，她道，“百里族目前未有圣女，我是百里族长百里觅茶。”
“百里族又有新的族长了？”说话的不是尧帝，而是他右手下的首相钦荆正。
“是。”宓茶应道。
见首相开口，尧庆丰马上想到沈芙嘉所说的“首相想拉拢百里族”，立刻不甘示弱道，“百里族遭此大劫，朕深感痛心。仓促之间将贵宗安置在了陵城，是因为来不及腾出其他空位，族长不要误会，等过些时日，其他城镇清理出来后，朕便亲自主持百里族的搬迁大典。”
他可不能把百里族放在那么远的边境上，得放在身边才行。
“陛下愿意接纳我族，已是感激不尽了。”宓茶俯身。
“好说好说。”尧庆丰摆手，“族长下一步准备如何呢？”他热切地盯着宓茶，希望她能入朝为官，和自己统一战线。
宓茶思忖道，“这一次百里族损失巨大，我想先清点善后，安抚族人，等着国际法庭有了新的定论再说。”
她想要讨回公道，想要借尧国的权势，可这话不能这么早说。
“这是自然，”尧庆丰点头，“不过贵宗原就是我尧国的宗族，这次既然回了尧国，以后就不要走了，留下来为母国效命吧。”
首相扫了尧庆丰一眼。
随着年纪增大，尧庆丰越来越不耐受制于他，这次表现得这么积极，看来是想从百里谷身上下手。
“为母国效命，本该如此。”宓茶恭顺地俯首，勉强勾出了半笔苍白的笑，“可我们初来，且尚在孝期，一时间恐怕有心无力，还请陛下宽容些时日。”
“朕理解。”尧庆丰并不是严苛之君，他看着宓茶身上那件白色的旗袍，道，“听说族长家人仙逝，还请族长节哀。”
宓茶谢过，尧庆丰又道，“朕已查过祖籍，贵宗第十九代族长之女曾为我□□之妻，论起来，百里族还是我尧国的亲族，朕的身上也流淌着贵宗血脉。
“如今破镜重圆，百里族再度回国，朕欲封百里族为我国一等公族，并为贵宗在帝都开府，授族长三等公爵之位，等过了孝期再安排差事。百里族长就先留在帝都，看看母国的风土，如何？”
宓茶跪了下来，遵照她从前在百里谷学过的尧国礼仪，手握法杖，单膝着地，“多谢吾皇。”
她没有推辞，接受了这些她如今急需的好意。
“既然是一家人，那就不用多礼。”尧庆丰笑道，“沈爱卿，你说你和百里族长——哦不对，是百里大公了，你和百里大公是故交，那百里族开府的事情就交给你，务必让朕之亲族满意。”
他加重了“亲族”二字，让满朝文武宗亲脸色微变。
沈芙嘉领命，“是。”
迎完了百里族，今天的典礼便散了。
宓茶等人被丰君留下来一起吃饭，这是餐接风洗尘的“便饭”，等到百里府修缮好后，皇帝和一干大臣宗亲还会去百里府内参加正式的宴席。
席间，宓茶稍稍松了口气。
丰君如传说中一般，是个仁人义君，待人十分谦和，并没有为难他们。
可即便如此，百里族不断搬迁的教训告诉宓茶，这份仁义绝不会长久。
百里族虽然损失惨重，可对尧国来说，也还是一个庞然大物。
来之前宓茶向决缡讨教，他们初来乍到，是该低调行事、谋而后动，还是要抢得先机，震慑尧国各宗族政党？
决缡建议她选择前者。
刚来便树敌，风险太大，复族大业不急于一时，应该先观察清楚尧国的各方局势。
宓茶便照他所说，让自己低眉顺眼些。
吃饭时君臣相欢，丰君亲自把宓茶送出门，看着她们坐上出宫的车子。
那车子朝着朱红侧门开去，过了宫门，被人拦了下来。
“怎么了？”宓茶刚一开口，便是一震。
宫门旁边，有人在等着她。
离别十年，她竟已忘记了她的气息了。
“茶…茶茶……”女人站在墙前，无措又胆怯地唤她，似乎不敢确定对方是否还接受这个称呼。
这一声茶茶，将宓茶的泪一下子唤了出来。
十年，她们又见面了。
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