水系能力缠上了宓茶的手腕，宓茶劝慰道，“没事了二爷爷,残留的毒素都已经代谢了。”
确定宓茶身体无恙后，决缡收回了能力，他抬眸，那双狭长的凤眼看了过来,“觅茶，你去芙蓉园,是为了摆脱尧国皇室的制约、为百里族在国际上博取同情，还是为了那个沈芙嘉？”
宓茶脸上的笑意在决缡的凝视下渐渐褪去。
她万没有想到,决缡竟然如此犀利。
“我……”宓茶张了张口,没有回答的底气。
决缡说的没错,她去芙蓉园更多是为了沈芙嘉。
决缡心下一叹,“我明白了。你应该也明白了为一己私情而将自己置于险地的后果。”
他道，“百里觅茶,距离族长大会还有十个月的时间,你还有十个月来思考自己能否胜任这个位子。我期待半个月后你在青城的表现。”
宓茶抿唇，片刻，应了声“好。”
她不知自己是以什么表情离开的。
当上族长已经两个月了,宓茶自知自己有很多的不足，但她一直认为自己足够努力了,没有偷过半天的懒,至少达到了及格线。
可仔细想想，族中的一切事物其实都是两位长老和干事们做的，她只是被推到人前的傀儡娃娃，如果没有人在后面操控,她就什么都做不了。
反过来说，只要有决缡、郁思燕等人在，换谁来当这个族长都一样。
决缡的最后那句话无疑是在提醒她，如果青城的会面失败了，那十个月后的族长大会就很可能取消她的资格。
从上任到现在，她的表现平平无奇，虽然无错，但也无功，只是按部就班地照着大家说的做，本身没有任何的亮眼之处，偶有一点的小聪明，也都是被两位长老引导出来的结果，整体来看非常平庸。
宓茶十分熟悉这种感觉，从小到大，她做什么都很普通。
在群英荟萃的首都学院里，她永远是最差的那个，即便是百里这个姓氏都无法为她增辉。
到了锦大附中，她拼尽全力、有着全阳轮的天赋才勉强挤进一班。
自己明明有着最好的资源，却谁都比不过。
现在连唯一值得骄傲的牧师能力也出现了问题，随时都有可能损废。
宓茶捂住了左手手腕上的镯子。
她该怎么办才好……
妈妈…她是生来就比别人笨吗……
她想起粮食援救计划，想起态度高傲的北清、强势狡猾的钦荆正、一片荒芜的尧北领地，想起死去的族人、采取延宕策略拒不认罪的九国，想起被她牵连的E408，想起埋在她怀里痛哭的沈芙嘉……
这些事情每一件都像是一块巨石，沉甸甸地压在宓茶心上。
她心上的石头越积越多，才两个月而已，便难以呼吸。
不怪决缡这么问，或许，她真的没有做族长的能力。
不知不觉中，宓茶已走回了自己的院子。
院里飘来了饭菜的香味，百里月安排了几人在花厅吃饭，宓茶这才意识到，已经是晚上了。
她离开百里谷四天，堆积了四天的工作，做完时天已黑透。
宓茶默默回了自己的房间。
她感知到了几人一边吃饭一边聊天的愉快气氛，以她现在的情绪状态，还是不要去扫兴的好，何况她还有很多东西要学，得抓紧时间，在十个月内成为一个合格的族长才行。
回到房间里，宓茶翻出自己没看完的金融书，一边看一边揣摩，北清会在会面时说些什么话、提些什么要求。
说到底，她连和企业的谈判都没有过，突然要去和一个国家洽谈，是不是太荒诞滑稽了？
今天下午，翡丝芮和宓军联系过了。宓军答应抽时间来坐镇和北清的会面，他提前一周赶来，这让宓茶稍微踏实了一点。
但如果北清政府指明要求她来回答问题怎么办？
像是什么CDO、CBO之类的专业术语她还没有弄清楚……自己从小数学就差，试卷上清清楚楚列出来的条件都算不明白，会谈上那些言外之意、隐形的套路宓茶就更算不明白了。
想到这里，宓茶又是焦虑又是低落。
她看着眼前的书，比较基准、资产剥离、套利套汇套息……这些对她来说晦涩陌生的字句密密麻麻组在一起，把她之前弄懂的部分都给搅浑。
她越是努力去看，脑中越是混沌一片。
看完几页后往前一翻，发现刚刚才看过的内容又忘记了，宓茶便更加焦虑，页面上的字句就更加进不去脑中。
“叮铃铃——！”
桌上的闹铃响了起来，宓茶一惊，她还以为自己只坐了半个小时，不想已经到了凌晨三点。
搁下书，她匆匆忙忙换衣服，准备去灵泉，推门出去前又折回来把书和笔带上。
凌晨三点是人最少的时候，错过了这一个小时，其他弟子就要来用了。
她只剩下[能力]这一个特长了，如果连这个都失去，宓茶真不知道自己该如何是好。
带着书从后院离去，走了两步，宓茶望见了一抹人影。
月光之下，剑光泠泠，一树海棠下，沈芙嘉回身抽剑，若霜反射了月光，撞入了宓茶眼帘。
那清冷的剑光刹那间划破了宓茶混沌的思绪，令清风花香钻入她的脑海，暂时抛下了繁重的课业。
她站在台阶上看沈芙嘉练剑。
避世十年，宓茶夜夜坐在栏杆上空望前庭。
而今，庭中人终于又回到了她身边。
“玉碎冰消，广寒弦动。金桂团簇，披霜若虹。”当剑横扫在宓茶身前时，她冲着沈芙嘉傻乎乎地一笑，“若霜的声音真好听。”
沈芙嘉一顿，这才发现宓茶站在这里。她弯了弯唇，收回了剑，拂过它上面的剑纹，接着宓茶的话道，“虽然好听，可也太寂寞了……”
在终日苦寒的广寒宫里，连蒙上了霜的桂花团都能被误认成太阳，可想而知，那宫中到底寡淡成了何等模样。
宓茶闻言，盯着沈芙嘉手中的剑，喃喃自语，“是啊……这名字太残酷了，它本该叫若虹的。”
连一点遐想的空间都不肯给予，直白地戳破——只是霜而已。
沈芙嘉抬眸，那双眼睛里闪动着点点光亮，“你要是喜欢，那它以后就叫若虹。”
宓茶摇头，“那就更加可悲了。”
她从台阶上下来，看向沈芙嘉，“怎么还没睡？”
沈芙嘉望着她，“你呢，你为什么还不睡？”
“我不需要每天睡觉的。”宓茶覆上了沈芙嘉握着剑的手，满手剑茧，比高中时厚了许多。
她知晓沈芙嘉在这里练剑的理由。
“嘉嘉，那不怪你。”她道，“是你为我止的血，是你救了我。”
沈芙嘉鼻尖一酸，抱住宓茶，沙哑道，“我真没用……”
宓茶被沈芙嘉抱着，她听着沈芙嘉的低泣，却没有回抱她。
为什么嘉嘉要怪自己呢，为什么不是怪她没有保护好她？
明明她的等级比嘉嘉高了那么多，应该由她来保护她才对。
嘉嘉……根本不打算依赖她么……所以才会通宵练剑，想着提升自己的实力。
嘉嘉哭了两声，察觉出了不对劲，她抬眸，见宓茶静静地立着，双眸悲伤地印出半轮寒月。
对上沈芙嘉的目光，宓茶开口道，“嘉嘉，我要去灵泉，你跟我一起去。”
沈芙嘉瞳孔骤然一缩，明月、宓茶、灵泉——这些词刺激着她的神经，令她头疼欲裂。
“不…不……”她退了半步，然后是两步，接着又突然跨步上前，一把抓住了宓茶的双手，“好，我也一起去……”
她的声音像是被冻出来似的，瞳孔缩小，脸色惨白，惊恐到了极点。
宓茶抿了抿唇，没有说话，反手握紧了沈芙嘉，拉着她往灵泉去。
越是靠近灵泉，沈芙嘉的手指就越凉，身体也越僵硬。
到了岫□□前时，她忽然甩开了宓茶，后退着离开，哆嗦道，“不…我还是不去了，我、我在外面等你……”
“嘉嘉！”宓茶捧住了她的双脸，几乎是用喊的，“你没有错！没有没保护好我！没有对不起我！是我……”后半截，她的声音一下子塌了，变得迷惘苦涩，变得泪眼模糊，“是我没用。”
“我什么都做不好……我什么都不会，我让大家失望了……”
她捧着沈芙嘉的脸，自己的脸上却吧嗒吧嗒地落泪，止不住地抽噎。
沈芙嘉一怔，她的惊恐被宓茶的泪悉数洗刷而去，她抬手覆上了宓茶的手，“茶茶，发生什么了？”
……
月明星稀，一树老梨斜在池水之上，飘飘洒洒地碎落梨花。
灵泉之内，沈芙嘉揽着怀中的宓茶，得知了她下个月要与北清王会面的消息，也得知了这次暗杀是由决缡在暗中诱导的。
“原来如此，难怪[水遁]失效了……”沈芙嘉低头，看向倚在自己颈窝处的宓茶，她道，“茶茶，我想决缡长老是在给你选择的机会。”⑦④尒説
“他怕你当族长是一时兴起，所以想让你全面地了解这个职位的艰辛。等你了解过后，如果觉得自己不喜欢这样的生活，那十个月后还可以回到圣女的位子上。”
“是么？”宓茶抬眸，迟疑道，“可我觉得他是在催促我，对我的现状不满。”
“或许有吧。”沈芙嘉道，“但如果决缡长老爱你的话，那他的主要目的一定是给你反悔的机会，不希望你一辈子束缚在你讨厌的位子上。”
沈芙嘉不了解决缡是怎么想的，但她知道，一个爱宓茶的人是如何想的。
宓茶一怔，她从来没有想过不当族长的可能，因此也从来没有想过，决缡是在给她反悔的机会。
“但我从来没打算后退。”她低声道，“从我站出来的那刻，我就做好了一直当下去的准备。”
“茶茶……”沈芙嘉看向她，“你喜欢当族长的生活么？”
不论是宗族还是国家、企业，在任何组织里，人们往上爬的目的大多是为了得到更好的生活或是得到精神上的满足。
但宓茶显然不是。
她做百里族长，不是为了获得万人之上的权力，也不是为了奢靡享受，她是来扛一个家族的担子、来受苦的。
沈芙嘉是这么想的，郁思燕也是，宓茶身边的人都这般想。
当上族长之后，宓茶就没再过过一日轻松的日子。
听到沈芙嘉的问话，宓茶也不禁开始思考“族长”一职对自己的意义所在。
她自言自语地剖析，“一开始是责任感，那时候大家都很慌乱，作为圣女和族中等级最高的牧师，我觉得自己应该引导大家，所以就站了出来。
“当上族长后，虽然有点累，但既然我做了这个族长，那不能让大家失望……”
“我一直是这么想的，不过……”宓茶一顿，目光投向了远处，她想起了绫波村里的情形。
“看着陵城从一座空城变成现在这样，看着我们一点点建立起了自己的家园，一切都在往好的方向转变，我觉得很高兴，很骄傲，觉得自己这个族长当得还算合格。”
但她真的合格么？
这一切都是别人的功劳，她又在其中出了多少力呢？
“我原以为只要我努力，就一定可以当好这个族长，可是…”宓茶低下头，掬了一捧灵水盖住了自己的脸，“这好像不是有决心就能成功的事。军事、人文、政治、经济、科教……做一个族长要学好多好多东西，我觉得自己一辈子都学不会那些。
“从小学到高中，我的成绩都很一般，还有两周多就要和北清王会谈了，我脑子里根本没有那么多专业知识的储备。我什么都学不好，好不容易学会的东西，在接纳新知识时又糊涂了……为什么你和严煦陆鸳她们只要看过一遍就全都能记下来，我们是一起上的学，可我总是比别人笨……我根本没有当族长的才能……”
她说着说着，声音哽咽了起来，又是焦急又是颓废。
沈芙嘉终于明白了为什么宓茶今天情绪如此异样，原来是学到崩溃了。
宓茶一边哭一边说，每说一句话她的头都往下低一点，到最后，她缩成了一个难过的伤心球，在水面下小口小口地吐泡泡，不知道是哭得口渴了在喝水，还是试图用水埋葬自己。
沈芙嘉把她挖起来，“茶茶，你是族长，不是万能工具箱，有不会的东西很正常，就像我，我也对科研一窍不通；陆鸳严煦也对金融管理人文艺术很不擅长，这世上哪有面面俱到的人呢。”
“可是……”
沈芙嘉说：“当族长虽然不是只有决心和努力就够了，但是如果有魄力的话，就能解决百分之九十的事情。”
宓茶看向了沈芙嘉，“魄力？”
见她不再难过了，沈芙嘉柔声道，“我们来模拟一下吧，假设你是北清政府，我是你，你现在可以向我提问。”
“那……”宓茶想了想，“如果贵宗入驻我国，需要我国提供什么样的BOT？”
沈芙嘉稍一点头，便道，“这方面我们准备了充足的资料，由xxx为贵国讲解。”
宓茶说：“我们希望由族长本人亲自讲解。”
这是她最害怕的环节。她紧紧盯着沈芙嘉，不知道沈芙嘉会如何应对。
在宓茶抛出这一问题后，沈芙嘉轻哂了一声。
她上身后倾了两分，分明是赤.裸地泡在水中，但宓茶却赫然看见了穿着正装的沈芙嘉微微倾身，靠在了商务椅背上。
她一笑，“女士，请尊重我们的内部安排。我们带着诚意过来协商，今天来到这里的所有成员都做了精心准备，比起我，xxx会解释得更加清楚、明白。好吗？”
此时的沈芙嘉散发出了一种气定神闲又十分强大的气场。
宓茶看得一愣一愣的，连连拍手，“嘉嘉，你像个成熟的女总裁！”
沈芙嘉眼眸一掀，她双颊微红，总裁气场荡然无存，她小声问，“你喜欢这种类型？”
宓茶抱住了她，“喜欢！”
沈芙嘉想，她应该多去准备一些西装了。
“总之，作为领导者，什么都不会不要紧，只要有魄力就能解决绝大部分事。”沈芙嘉举例道，“想想看那时候的场面，北清王也不可能喋喋不休地参与谈判，他大多数时间一定是一言不发的，具体的谈判都交给属下。你和他在这场会面中的作用是一样的，就是用来镇场子。”
“但我不一定能像你这样灵活的变通。”宓茶还是担心，她苦恼地抱住了自己的头，“不管是比赛还是打仗，我只要一紧张就会慌。”
高三时有严煦帮她训练，比赛时才勉强稳定下来，可现在都是真枪实战，她一慌就手忙脚乱、大脑空白。
沈芙嘉思索道，“如果说不出话来的话，那索性不要说话，静静地看着对方，什么都别想。厉害的人可能会从你的微表情中读出你在想什么，所以干脆什么都不要想，放空思绪，用看墙壁的眼神看着他，看到对方动摇、怀疑自己，你就赢了。你身边那么多专业人士，他们会立刻圆场的。”
宓茶受益匪浅地喔了一声，“嘉嘉，你对这方面好有研究。”
沈芙嘉弯眸，“演员一直是我的备选职业呀。”
她拉起宓茶的手，“茶茶，你就是太谦卑了，所以很容易被人在气势上压制，你得对自己更加自信才行。”
宓茶沮丧道，“我也想要变得更强势一点，可我不知道该怎么做……”
她的下巴被沈芙嘉托起，“想要自信，就得先肯定自己，你试着说说自己的名字看。”
自己的名字？宓茶开口，“百里…觅茶？”
“不对，你得更加自信、更加大声地喊出来，用响亮的声音赋予名字力量。”
宓茶懵懂地问，“是这样吗……”
沈芙嘉点头，“对，你再说一次。”
宓茶深吸了一口气，“百里觅茶！”她说完马上闭上嘴，羞赧道，“我有点害羞……”
灵泉外面有很多守卫在，被他们听见自己大半夜喊自己的名字，多羞耻呀。
“这就是你不够强势的原因，你总是顾及别人，忽视了自己的存在。”沈芙嘉从水中站起，示意宓茶照着她的方式来念。
她对着月亮，优雅美丽的人突然发出洪亮的喊叫：“百里觅茶——！”
“啊啊啊…”宓茶匆忙去捂沈芙嘉的嘴，这太让人羞耻了！像是在宿舍楼下喊话表白一样。
“快，你也来试试！”但沈芙嘉却十分泰然，她拉着宓茶起来，“大声喊你的名字。”
宓茶咽了口唾沫，她哀求地看向沈芙嘉，真的要喊吗？太…太让人害羞了。
“不管是谈判还是外交，最重要的就是‘不要脸’，你连喊自己的名字都害羞，真见了人可怎么办？”沈芙嘉说。
四年前，她被郁思燕指出魄力不足，因此花费了许多心思研究如何增长气势，在这方面颇有心得。
在沈芙嘉的肯定下，宓茶抬眸，同她一并看着远处的月亮，试探着开口，“百、百里觅茶……”
“这声音更小了，要大声一点！”
“百里觅茶！”
“好一点了！跟着我喊，百里觅茶——！”
“百里觅茶——”
“再坚定一点，百里觅茶——！”
“百里觅茶——！”
“百里觅茶——！”
“百里觅茶——！”
“我喜欢百里觅茶——！”
“我喜…嗯？！”宓茶转头，惊愕地看着沈芙嘉。
沈芙嘉看着月亮，她双颊绯红，目光没有和宓茶相触，可口中却说着与表情不符的话：“不要停，继续喊，你要彻底爱上百里觅茶，才能凭借着这份爱意拥有足够的信心。世界级的模特每天早上都会这样对着镜子夸赞自己，所以才能走出女王般的气场。”
凭借着爱意拥有足够的信心……
宓茶望着沈芙嘉。
沈芙嘉喊的百里觅茶比她喊的有气势多了，那是因为她对百里觅茶的爱，比自己对百里觅茶的爱更强、更深么……
她照着沈芙嘉的话去喊，“我喜欢百里觅茶——！”
“好极了，再大声一点！我喜欢百里觅茶——！！！”
“我喜欢百里觅茶——！！！”
“再喜欢一点！全世界只喜欢百里觅茶！要喜欢到一听这个名字就觉得无与伦比的高兴！”
“我喜欢百里觅茶——！！！”
“再喜欢一点、再喜欢一点！还要更喜欢她才行！要觉得这个世上没有任何人比她更可爱！百里觅茶世界第一！”
宓茶全身上下都羞得滚烫发红，她捂着脸嗫语，“会不会有点夸张了……”
“怎么会呢，”沈芙嘉认真地分享自己的心得，“对待百里觅茶就要有这样的信念，要从心底认为她是全世界最好的，天上地下唯她独尊，这样强大的气场才能出来！”
“好吧……我喜欢百里觅茶——！！！”
沈芙嘉期待地看了过来，“是不是觉得变自信了？”
宓茶摇头，“我觉得我不叫百里觅茶了……”
“那是因为你对自己还不够认同，所以才会下意识的否定。”沈芙嘉对这一块的心理很有研究，“这种情况下要继续加深自信，再喊一遍‘我喜欢百里觅茶——！’。”
“我喜欢百里觅茶——！”
“有多喜欢？”
“很…很喜欢……”
“不对，要回答说世界第一喜欢！”
凌晨三点半，寂静的灵池附近一直回荡着“我喜欢百里觅茶——！”的声响。
灵泉外的守卫问向身旁的人，“刚才进去的不是族长吗？”
“是族长没错。”
“族长叫什么名字来着……”
“我记得是百里…觅茶，呃，难道是百里妮茶？”
“那百里觅茶是谁……”
众守卫一头雾水地对视着，他们无论如何都想不明白，为什么族长要在半夜三更对自己大声表白……
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