“爱弥儿,那本书的名字叫爱弥儿。帮我找到它。”救济院的老修女说。
“它的绒布封皮是石榴一样的深红色,书脊上烫着金边,镶嵌着海一样湛蓝的宝石。我常常把它带在身边,昨晚睡前它还在我的床头,可今天清晨打扫完庭院,我想带着它去给孩子们讲故事,却找不到了,难道是我老了,记错了吗?”
“我总是按上面说的法则来教育孩子们,好让他们长大后成为品行高尚的人。什么时候得到它的,我也不记得了……你知道,这些年总有些奇怪的东西出现在市面上。”wap.xs74w.com
她拿严厉而又不屑的目光看了一眼远处赌场的尖顶,说:“放在以前,骑士怎么会翻墙行走,圣城的街道上又怎么会有这样堕落的场所呢。”
说完,又拉住安菲的手,回到温和慈爱的样子:“这件事真是说来话长了,孩子,你刚回到这里,还不适应这样的变化呢。”
安菲低声说了几句安慰的话,让老修女的脸上出现了笑容。
迷雾之都历史久远,因此注定无法维持最初的模样。它的零星碎片会落入永夜,而为了维持自己的完整,它也吸纳了许多外界的结构。所以在迷雾之都的外层,一切事物都显得没有那么古老,也没那么庄严。这就是让老修女耿耿于怀的事情。
她好像有说不完的话要告诉安菲,也没再提供更多的线索,于是安菲继续留在这里,郁飞尘离开去完成老修女布置的任务——寻找一本叫《爱弥儿》的书。
走之前郁飞尘看了一眼安菲,这时孩子们散开活动,安菲在一旁陪伴着他们,他低着头,轮廓安静而柔和。
郁飞尘想起暮日神殿前的广场上常有孩童奔跑欢笑,神明格外喜欢小孩,或许是因为不能创生的缘故。
根据老修女的描述,最后一次看见那本书是在自己的床头,首先该先去她起居的地方看看。
老修女和孩子一起住在东北角的小阁楼,离得不远,中途需要经过一座低矮的房屋。路过的时候郁飞尘往里面看了一眼。陈旧的玻璃窗积了一层灰尘,视线受阻,只能依稀看见房间里凌乱地摆着二十几套桌椅,几个大书柜,应该是孩童们的读书室,里面没有人。
清晨的雾气渐渐散开,远处传来一声钟响,钟响过后,整座修道院显得格外静默,悄无声息。
郁飞尘忽然停住了脚步。
在寂静中,他听见一道细微而突兀的声响。
沙沙。
沙沙——
声音的来源就在这间无人的读书室里,隔着一层墙壁,能听出是书写声,笔触在纸页上快速划过,格外急促,不像是写字,更像是在涂抹着什么。
听了一会儿,郁飞尘推门进去。
陈旧的铁门被推开,发出一声刺耳的摩擦响。这声响结束后,刚才的写字声完全消失了。
门推开后,终于能看清里面。光线从一侧的小窗透进来,照亮了窗前的小片区域,其余地方则静静陷在昏暗中。就像刚才在外面依稀看到的那样,房间里空无一人。没有人,也没有任何声音。
郁飞尘走进去,脚步声在室内回荡。
空气中散发着木头腐烂的气息,像是步入一座古老的坟墓。
大书柜有的设在墙边,有的竖在房间中央,遮住了光线。昏暗的角落里还有一个大型杂物堆,摞着损坏的桌椅与用具。孩子们的矮桌凳凌乱地分布在各处。
郁飞尘的目光在书柜上扫过,其中的书籍大都是给孩子看的童话故事,还有指导如何护理老人与病人的百科书,书页泛黄破旧,许多字迹已经模糊不清,有些书表面上还维持着正常,但一拿起来就碎成了齑粉。一百年的光阴不能将它们变成这般模样,这些书年代久远,远在他之前。赌场是新的,而这座修道院是旧物。
也许未成为神明时的安菲曾踏入过这里。这座城里的很多人,很多建筑对他来说也是如此。所以神明看向这里时,目光中总会带有忧伤。
郁飞尘往深处走,在墙边的一张矮桌旁停下。整个房间里,只有这个桌上的墨水瓶是打开的,里面斜插着一支羽毛笔,桌面上还有几滴新鲜的墨迹。像是有人听见了外面的动静,匆匆搁笔离开,然而动作慌忙,不慎留下了痕迹。
但郁飞尘并没有听见任何离去的脚步声。
桌面正中央斜摆着一本深绿封皮的小书。郁飞尘拿起来打开看,见是一些摇篮曲和童谣诗,扉页上用古老的语言写着几行小字,是:
“孩子,孩子,不要害怕窗下的亡灵。
也不要为逝物的低语哭泣。
你知道,神明注视着你我。
你知道,夜晚即将过去。”
郁飞尘往后翻,果然,其中的几页上有大片大片的墨迹,墨迹大多都在边角处,是新鲜的,但看不出什么规律。
他合上书,目光缓慢扫过这地方的每一个角落。
四周一片阒寂,没有任何异常。书柜、杂物堆,低低的天花板,窗户早已锈住了,无法推开。
深红色的木质地板上原本打过一层蜂蜜色的木蜡,但已经在长久的岁月中朽坏成斑驳的花纹,并发出刺鼻的气味。这气味和木头朽坏的味道混在一起,并不使人愉快。
郁飞尘若有所思地垂下眼。他闻到在两种味道之中,还藏着一丝隐隐的铁腥味,像血。
对迷雾之都里的血腥味没什么探究的欲望,书柜里没有《爱弥儿》,桌上被涂抹的绿皮诗歌书也不叫这个名字,他转身走出房间。
但掩上房门后,郁飞尘没有立刻离开,他静静站在门外,并放轻了呼吸。
一分钟,两分钟……
房间里突然响起了奇怪的——有什么东西在书柜里急促爬动的声音,那东西听起来有至少四条腿脚,有重量,爬动时声音偏钝,但爬得很快。
咔哒。
郁飞尘从外面把房门锁上,然后面无表情地离开了。
离开这地方后,他径直去了老修女起居的阁楼。如果在这里找不到那本书,他就要进入另一个不怎么喜欢的固定环节:随机拦住一个npc,询问“您好,请问能向我提供一点帮助吗?”
比起凌乱的教室,小阁楼显得整洁许多,楼梯间上还挂着简笔画的指示图,一层是小客厅和厨房,二三楼是孩子起居的地方,四楼没写,应该就是老修女的住处。
从图书室发生的事情来看,这座修道院里好像有古怪。
在不想发出声音的时候,郁飞尘一向可以保证自己的脚步声不被任何人听见。他往上走,目光在狭窄的楼梯上扫过
阶梯上铺着深红色的旧地毯,走到某个地方的时候,郁飞尘躬身,指腹擦了一下地毯上那片深色的污渍。
微微湿润的触感传来,抬起手,他手指上沾了一点黯淡的血色。
咚。
咚咚。
奇异的声音又出现了,这次是在上面。随着声音,楼梯传来隐隐的震颤感。
咚咚。
很像拍皮球的声音,一直在往上跳走。
郁飞尘当即快步沿着楼梯往上,循声追过去。距离拉近后,那东西察觉到了他的存在,速度也加快了。
咚咚咚咚——
短短几秒钟就追到了四楼,楼梯的转角处似乎有影子一闪而过,然后消失在四楼的一个房间里,郁飞尘跟着追过去。房间十分空旷简单,那个模糊的圆球状影子则从打开的窗户处消失了。
片刻后,楼下发出重物坠地的声响。窗框上被蹭上了一片血迹。往下看,灌木丛里某处有抖动的迹象,那东西在灌木丛里飞快地往外逃。
片刻后,郁飞尘单手撑着窗框,也跟着那东西跳了下去。
与此同时,灌木丛旁边。
穿着黑雨衣的克拉罗斯拿着一把长剪,正在兢兢业业地修剪着灌木。他身边是墨菲,墨菲也在做一样的事情——他们两个得到的任务就是代替几位修士剪好这片区域的灌木。
“旁边好像是这里的孤儿院呢,你听到小孩的声音了吗?”克拉罗斯边剪灌木边说,“真怀念孤儿院呢。听说我们亲爱的时间之神来自一座修道院,想来应该和我的境遇相差无几。唉,你的家庭真是很坏,怎么能因为眼睛有无伤大雅的异常,就把孩子丢到远方的修道院呢?”
墨菲:“你不也是一样。”
“当然不一样。”克拉罗斯说,“毕竟我最初那个无法控制的特质是会带来离奇的死亡。说起孤儿院,我的那个孤儿院里总是会发生一些恐怖的事情,你呢?”
墨菲:“……我看见有人跳楼了。”
克拉罗斯:“好吧,其实我也感觉有东西过来了。”
下一刻,灌木丛簌簌作响,一个皮球大小的物体从他们附近的灌木根部冲出来,穿过小路往另一片灌木滚过去。
克拉罗斯和墨菲丢下长剪,拔腿就追。
郁飞尘在十几秒后来到,和面前的克拉罗斯四目相对。
克拉罗斯半跪在地,黑雨衣被他扯了下来,在地上罩着什么东西,那东西正在雨衣里横冲直撞,想要逃出来,雨衣发出哗哗的声响。
“……是小郁在追啊,好巧。”克拉罗斯说。
郁飞尘:“是什么东西?”
“不知道是什么东西你还追?”克拉罗斯收起雨衣,把里面的东西裹住,然后谨慎地掀开一角。
一绺头发从那一角里冒了出来,然后是惨白的皮肤。
克拉罗斯:“……”
他按住那东西,揭开更多。
一张神情扭曲的脸被黑雨衣包裹着露出来,它紧闭着眼,咬紧牙齿,还在拼命想要逃脱。因为太过用力,整张脸上的五官都位移紧缩在一起,显得格外狰狞。
——这是一颗人头。郁飞尘在楼梯上听到的,就是这颗人头跳上阶梯的声音。
“拿着,你的东西你拿着。”克拉罗斯捏着鼻子把黑雨衣连同人头交到郁飞尘身上,“请问,为什么我们只需要修剪几棵灌木,而你要追逐一颗跑得飞快的脑袋?”
郁飞尘若有所思,说:“还有其它的。”
带着这颗人头,他再次回到了曾经路过的图书室。克拉罗斯和墨菲也跟了上来。撬开锁后,墨菲在门口守着,郁飞尘和克拉罗斯从外向里依次搜索。
起先没有任何异常的动静,在搜到一个书柜的时候,奇异的爬动声再次出现,在书本的背面。郁飞尘拿开挡路的几本书,只听一声急促的窸窣声,一个苍白的物体飞快地弹向角落的杂物堆。
它的速度很快,郁飞尘当即丢出一本书,在它即将没入杂物堆的时候,砖头书籍重重与它相撞,挡了一下。克拉罗斯同时出现,把那东西按在了墙上。
刚才是一颗头颅,现在则是一只连着半截小臂的手,断口处很粗糙,连着一条血絮,像是硬生生撕扯下来的。五个指头可以充当足肢,它可以用它们来爬动,也可以用它们来拿起笔。
被按在墙上的时候,它血管暴起,青色的脉络像是蜘蛛网。手指抓向克拉罗斯的方向,激烈挣扎。
不是成年人的手。而且,刚死没多久。
那颗头颅也不是成年人的尺寸,仔细分辨,应该在八、九岁,是个男孩。
他们离开图书室,站在昏暗的廊下。克拉罗斯还和那只手做着斗争,它总是想逃。头颅被郁飞尘拿着,倒像是本能有点畏惧似的,没什么过激的动作。
“所以说,孤儿院真的会有很多诡异的事情发生啊。我们应该远离这种地方。”克拉罗斯叹了口气,“所以,然后呢?”
这时,走廊那端响起轻轻的脚步声。雪白色绣金色符文的衣袂轻轻晃荡,是安菲。
“你们……”安菲似乎是想打个招呼,但他下一秒就看见了这几个人手里拿的东西。
没找到书,并且擒获了什么奇怪的东西。
安菲缓慢地眨了眨眼,像是不知道该说什么,又像是并没有很意外。
郁飞尘简单交代了发生什么事情后,安菲轻轻叹了口气。
“像是这里的孩子,”他说,“先拿去给修女看看吧。”
树下,老修女还在专心看顾着孤儿们。看到郁飞尘用黑雨衣包裹着什么东西走过来,她欣慰道:“这么快就找到了?”
郁飞尘揭开雨衣。奇怪的是,本来应该激动的往外逃窜的人头,此刻却紧闭双眼,想要往雨衣深处躲去。
那张脸露出来的一瞬间,老修女愣住了,然后,她的双手和嘴唇一起颤抖起来。
“爱弥儿……你怎么了……神明在上……”
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