姜见明就这么被凯文扶着走进了辉煌教堂的中殿，看到了灯光下围坐的上百名平民们。
以及其中混杂的……赤足穿着白色长袍，神态淡漠的晶体教神职人员，男女皆有。
这些人都在看着他。有的看着他象征残人类的手腕，有的看着他额角的伤口，有的看着他军装上的金日轮军徽……种种情绪不一而足。
被这样多的目光紧紧盯着,姜见明丝毫不紧张，率先开了口：
“都冷静一下吧。我知道你们在防备着什么，但我不是你们的敌人，走进来的原因也和当下的矛盾没有关系。”
他说着,随意找了个地方坐下。凯文则脱下了自己的外衣，用衣料按压在他的伤口上试图止血。
“你们中间或许有的人见过我。”
姜见明四下环视一眼,道：“我是金日轮驻亚斯兰星城分部临时监察官姜见明,正奉军部命令，调查一起帝国内部的严重叛乱事件。”
“对对，我见过这位监察官！”
一位布裙妇女出声了，她惊喜地望着姜见明,“那天……那天就是他为隔壁家的小莉莉挡了一记机甲炮，是他，我都瞧见了。”
姜见明冲她微笑了一下，随机敛容沉声,说了下去：“现在,我怀疑数日前被揪出的叛党——原金日轮参谋官杜克一党的余孽,在辉煌大教堂内部藏匿了一批高危炸弹。”
人群顿时哗然惊呼。不少安稳坐着,甚至四仰八叉躺着的人都弹了起来,脸色发青。
对于习惯了和平年代的普通人来说，“炸弹”一词足够勒紧他们的神经，比虚无缥缈的什么“真晶矿”管用一百倍。
“虽然打扰到诸位的聚会很不好意思，但毕竟……我们要将这座星城的稳定，以及这片地区数万帝国公民的人身安危放在首要位置。”
姜见明以手抚胸，微微低头：“因此，我在此请求诸位暂时撤离此地，给予金日轮军队搜寻的空间。”
“我们将尽快完成搜寻。至于诸位聚集在此的缘由，这个与我无关，星城治安也不归我管，排查完危险之后你们再进来就是了，我绝不阻拦。”
他的话音未落，先站出来的不是这些普通平民，而是教堂内的神职。
一位身穿晶体教白袍的女子冷冷走了出来，细眉上挑：“军官阁下，你们的军人已经在教堂内来往多次，打扰了神圣之地的安宁。”
姜见明：“现在我们拥有了其他内部证据。以前没有搜出赃物，并不代表今晚也没有，毕竟赃物随时都可以被人转移，您说对吗。”
一语如水投湖，人群中信仰虔诚的晶体教众们纷纷怒不可遏：“阁下难道怀疑晶体教众通敌叛国？”
“这番言语，我可以理解为是在亵渎教堂吗！？”
“晶粒子的光辉仁爱平等，现在教堂连夜向大家无偿开放就是证明！！”
眼见火/药味浓了起来，凯文慌张地想伸手护在姜见明身前，反倒被后者一拽，摁进了臂弯里。
姜见明扫了他一眼：“干什么？小孩子遇事别往前冲。”
继而抬眸，淡淡道：“无意冒犯，但事关上千人民的生命安全，我不得不谨慎。”
一道身影从里面走了出来，是个容颜年轻却两鬓灰白的男子。他手中端着祭祀用的烛台，同样身裹白色长袍，目光有些幽冷。
神职人员与晶体教众们纷纷低头，称他：“苏主教。”
苏将烛台放在雕塑旁，“——金日轮军队早就成了贵族和有晶人种实施压迫的武器，我们有理由认为，你是想要先好言好语骗这里的民众走出去，然后实行武力封锁。”
他的眼神如毒蛇般深深望了姜见明一眼，继续说道，“为此，不惜污蔑我教堂虔诚的信徒。”
姜见明不卑不亢，低头看了一眼腕机：“皇帝陛下的御驾在天明时分出发，等御驾经过这里大约还需要两个小时……我们只需要一个小时的时间搜查。”
“如果搜查结果并无异样，我愿意郑重道歉，将安稳归还于人民与信仰。”
灯光幽幽的教堂正殿内，几百人的眼神，犹豫地在姜见明与晶体教众之间来回着。
“这……”
两下言辞交锋，残晶军官不卑不亢，手臂间护着一群害怕的少年少女。
额角刺眼的血迹，让他比所谓主教更像舍身点化众生的尘世神明。
终于有人小声说：“我想相信监察官。”
陆续有人点头，很快就有了第二个、第三个人响应，最后变成了七嘴八舌的附和。
“万一真有炸弹咋办，我家爸妈还等我回去过年节呢。”
“咱们是来请愿的又不是来打仗的，冒这险不值得，是吧？”
“咱不走远，堵在教堂门口盯他们搜。”
“对，搜完了大家再进来嘛。”
苏主教的脸色有些难看，几个神职人员更是怒而欲起，却被苏以眼神拦住了。
陆续有人往外走了，甚至有人拍了拍姜见明的肩膀，语气带着歉疚：“小伙子，咱走了，你也快出去包扎一下伤口吧。哎哟，你那血流得，我看着都心慌气短。”
“谢谢。”姜见明轻笑了一下。
他任凯文馋着站起来，目光有意无意地一荡，悠然掠过那位名叫苏的主教阁下，似乎含着三分嘲讽。
……所谓玩弄人心的反噬不外如是。若教堂内只是晶体教众，必然不会容许他派兵进来搜查，说不定最后还是要动用武力，闹出好大矛盾。
但现在……由于幕后者的自作自受，教堂内更多的却是平民老百姓。
这群人哗啦啦往外一走，晶体教众们别说没立场拦，就算想拦也拦不住，一张张脸都铁青了。
“主教阁下，”姜见明垂首，黑发下的眼眸却锐利逼人，“请问，我们是否可以开始往教堂内派人了呢？”
“你！”那名白袍的神职女子怒得额角青筋直跳。
其余晶体教众更是用恨不得吃人的眼神瞪着姜见明，固执地不挪动一步。
“就让他们搜吧。”
终于，苏主教冷淡地一摆手，“清者自清。”
……
“您……您是怎么做到的？”
片刻后，看着有序撤离的人群，以路德中将为首的一群金日轮将领们，全都目瞪口呆。
“说了动动脑子。”姜见明靠在飞行器内的软座上，让郑越给他包扎伤口。
“没脑子，那就将心比心。都是人，都是一座星城里的同胞，有什么无法沟通的。”
他挥了挥手：“按照我发过去的教堂区域划分图，十人一队，每队负责一块区域，有发现立刻上报，不要放过任何一点细节。”
“注意环境异样，尤其是地板、墙壁和天花板有无夹层。注意周围神职人员的情绪变化。”
“进去搜吧。”
一声令下，金日轮官兵们纷纷腰挎武器，分排冲入教堂之中，全神贯注地开始搜索起来。
路德中将喃喃感叹道：“我这个老不中用的，老了啊……”
但紧接着，另一道难关就横亘在众人面前。
半个钟过去，搜查一无所获。
金日轮训练有素的士兵们已将神殿的每个房间、房间内的每堵墙都摸索过一遍，却并没有发现夹层。
有人爬上天花板，从外面从里面地敲打试探，甚至卸掉了几块砖头，但什么都没有。
有人扛来了最先进的地下探测器。这东西来自黑鲨基地，连雷达探测不到的地下指挥所都能锁定，此刻却显示教堂的地下的确只是普通地表。
时间一分一秒地过去。飞行器内，姜见明和路德中将并肩而坐，用虚拟蓝屏逐一查看着各个小组传来的信息。
片刻后，路德中将关掉屏幕，先叹了口气，又擦了擦额头的汗。
虽然没说什么，但紧张已然溢于言表。
“我去看几个地方。”姜见明站了起来，重新把军大衣往肩上一披。
“路德中将，请确保民众停留在金日轮军队后方安全地带，老郑跟我走。”
“是！”郑越立刻应声，同时将装着维纳斯之翼的枪套双手奉上。
现在他是发现了，有时候听姜小阁下的话比听路德中将的话还管事儿。
穿过夜色踩着积雪，两人走入教堂内。
里面亮如白昼，金日轮们还在有序地进行搜查，脚步声四处回响。
姜见明首先和郑越去看了祈祷室。
如今的祈祷室不复安宁，这里也有士兵四处翻找探查。彩绘玻璃下，俏生生站着的是那位在亚斯兰颇有名气的美少女主教，玛格丽特。
她背后就是那座颇大的雕塑，或者说神像。它的表面是半透明的，晶体凌乱地丛生在基座上，给人一种宏大、无序而狂乱的印象。
如今正有数名神职人员向其跪拜，喃喃合掌祈祷，祈求晶粒子宽恕闯入者的无礼。
姜见明踩着台阶，走到那足有两人高的神像之下，阴影就无声地笼罩了他。
仔细查看，只见那座“晶巢神像”下刻着三行字：
死亡即为永存
毁灭即为亘古
混乱即为真理
他回头：“这座雕塑是真晶矿打造的吗？”
玛格丽特很轻地点头。几秒后，她才后知后觉地软绵绵辩驳了一句：“纯度是规格内的。”
郑越将手中的晶粒子浓度监测机递了过去，姜见明垂眸一扫数字，确实只显示着低纯度真晶矿的数据。
“……”姜见明抬手抚摸了一下神像，肌肤触到冰凉温度，他的眸色暗了暗。
晶巢。
他对这东西实在生不出什么好感来。
时间已经只剩下十五分钟。
姜见明并不着急，他回头问那位年少的女主教：“我能否问一问，这三句话是什么意思？”
出乎意料的是，玛格丽特眼中竟然露出一丝茫然之色。
她歪了歪头，长长的白发随之摇动，神态好像被考到超纲题的学生，委屈又可怜。
片刻后，玛格丽特单手放在心口上，用布教般的腔调说：“休要畏惧世俗的苦难，终极降临之时，我们的灵魂将归于晶粒子的光辉之下，获得永恒的安宁……”
姜见明与郑越愕然相视一眼。
她在说什么？
姜见明忍俊不禁：“主教阁下？您在答所非问吗？”
他说着看了一下腕机的信息，往祈祷室外走去，查看下一个地点。
玛格丽特亦步亦趋地跟在姜见明身后，更加茫然道：“一般教众不会走到神像前的，所以也看不到这些字的……大主教阁下没教过的。”
郑越惊呼：“玛格丽特主教？您不会告诉我，平常那些布教的话都是背下来的吧！？”
玛格丽特认真道：“是的，努力背的。”
闲扯之中，他们在教堂的走廊间穿行，影子投在教堂的圆柱上，脚步声空旷地回响。
“您口中的大主教阁下，”姜见明随意地问，“名讳是？”
“……盖乌斯。”玛格丽特小声说，“是盖乌斯大主教阁下。”
“他如今身在何处？”
“已经离开了。但在晶粒子的光辉笼罩下，所有信徒都能在终极之地再次相见的。”
三人依次看过了前后左右的各个建筑，等同于将教堂整个逛了一遍。
依旧没有收获。
时间只剩下最后五分钟。
郑越有点着急了，暗地对姜见明小声说：“小阁下，这……”
姜见明看了看他，平静道：“现在教堂外围包括头顶的空路都被金日轮封锁，敌人不可能再把真晶矿运来，东西一定就在教堂内。”
“小阁下为何能这么确定？”
郑越左右看了看，压低声音说道：“万一这次的骚动，根本与真晶矿失窃事件无关呢？”
若是这样，那可就丢人丢大了。
而且，对民众那边又该如何交代？
是放人进来前功尽弃，还是封锁教堂背信弃义？
怎么做都不落好，至少小阁下的信誉怕是要毁尽了……
“为什么能确定……”
姜见明若有所思地沉吟，最后付之一笑，“直觉吧。”
他停下了脚步，抬头看了看眼前。
大门敞开，很熟悉的彩绘玻璃与神像。
他们兜兜转转，又绕回了祈祷室这边。
姜见明撇下眼看了看腕机，距离设定的一个小时计时，只剩下最后一分钟了。
天也快要亮了，风不再那样冷得彻骨，远处黑压压的夜幕，也隐约露出星点的鱼肚白。
破晓将至，这是光明抵达前的最后时刻。
祈祷室内，等待着他们的却不再是零星那几个神职人员和金日轮士兵。
苏主教站在那里，应该是他下的命令，从祈祷室一路到正殿再到大门之间的几扇门全都大敞着，连窗户都打开了。
这就意味着，眼尖的人从外面可以直接看到里面的情况。
不少民众正指指点点，好奇地探头往里瞧。
“他们搜完了吗？”
“好像没啥东西，嗨，我就说。”
凯文和几个伙伴们担忧的面孔也混在其中。更远处则是一脸死灰的路德老中将，仿佛悲呼着万事休矣。
金日轮的士兵们为难地看向他们的监察官。
显然，教堂这是要以亚斯兰星城的人民施压。如果军方违背承诺，这一盆污水就将永远泼在金日轮的军徽上洗不下来。
苏招手示意玛格丽特来到自己身后，随即冷淡道：“请您遵守约定，带军队离开这里。”
姜见明坦然无惧，走上前去。
气氛已经凝重到了极点，在场的金日轮士兵全都屏住了呼吸。
“不好意思，”只听年轻的监察官说，“其实还有一个地方没有排查。是因为我觉得嫌疑最大，所以留到最后，亲自来看看。”
说罢，姜见明扬起目光，落定在自己的身前——
祈祷室内，那座用低纯度真晶矿打造起来的晶巢神像正散发着邪异的美感，在彩绘玻璃下幽幽地泛着光。
“郑少校。”姜见明冲它一扬手，语气斩钉截铁。
“这东西不是实心的，把它给我砸开。”
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