城中百姓每家每户门前檐下都已张灯结彩，除了侯府发放的红纸灯笼和彩丝团结，手巧的人家还用红纸裁剪了双飞蝴蝶和鸳鸯样式的叠纸悬挂在檐下。
由于家中主妇都忙着筹备今夜祭拜阴君的诸般事宜，且祭拜阴君一事，男子不得插手，于是男人们携儿带子，都上那寺庙道观晃荡。
饿了有沿街叫卖的馒头烧饼豆菜汤，渴了有林立搭建的茶室酒肆糖水铺。
定安城内的城隍庙历年中秋夜都举办花灯游行大会，此时城隍庙糊纸匠人正在赶制最后一批花灯，恢宏宽敞的庙宇内外皆是密密麻麻的人首，密集犹如肆意流动的紊乱水流。
生性好奇跑来跑去的孩子们，闲来无事游荡观望的男人们，胸怀信仰义务监工的老人们，还有身在秋天却心中怀春的年轻男女们，把庙宇挤迫得满满当当，几乎侵占了匠人劳作的空间。
其中也有三五相交的俊秀书生们，他们一手托着巴掌大的砚台，一手叼着长笔的笔尾，在众多糊好宣纸的硕大灯笼之间徘徊不决。
一旦选中符合心意的花灯，便将砚台里的墨块掺水磨开，运笔如耍剑，极潇洒快意地在薄薄宣纸之上题诗著词。
这是一年当中书生才子们难得的几次大显才华的机会之一，自然要尽力卖弄，除了考校诗词功底，还得比拼各自挑选花灯的眼光，毕竟不是每架花灯都能引得达官显贵夫人小姐们驻足的。
南疆五州自古多出猛将，极少出现能出任朝中重臣的文坛巨擘，历届春闱参与人数寥寥，中举更是稀罕。
出身南疆的读书人求学游离时，一旦进入帝国腹地，便会遭整个文坛排斥，自视甚高的才子们还会冷嘲热讽，讥笑他们来自蛮氓之地，蛮风不化之所。
读书人难以出头的地方，读书人就越是着急要出人头地，为了得到一份举荐书信，明里暗里的勾当都得做。
相比奉承阿谀，在花灯上提词，实在是一件再风雅不过的事迹。
定安城内今日的热闹可不止城隍庙这一处，珊瑚观请来百来余道法高深的道长开坛设醮，接福除秽，派送符纸丹药；
真甲寺举行佛礼，大小僧众参与住持主持的法课，寺内熬煮了十几大锅桂花斋粥；
侯爷迎娶新夫人，侯府自然也在派发瓜果衣物和喜糖糕点一类的喜庆物件；
还有各处耍把式的、搭台唱戏的、弹琵琶说曲说书的、捏泥人卖糖葫芦的，林林总总，加上善众、信徒、香客、看官、游人，凡是能凑热闹的，这一日绝不闷在家中。
南华侯府之内，前来祝贺的客人络绎不绝。侯府大开仪门，管家封树在外门迎接客人，他对人事十分熟络，所有来贺的客人无论身份尊贵与否，封树都能喊出尊称。
侯府婚宴会从午宴一直持续到晚宴，此刻尽管时辰尚早，侯府之内已然人流攒动，宴席桌椅摆满了大堂，能容纳的来贺客人却不足一成，兴庆侯府管事早有安排，几百张梨木大桌直接安置在其余各处客厅与偏堂，甚至走廊、凉亭处，也能摆放几张精致的方桌。
李况和苏卜昨日有幸在侯府的私宴上同桌而坐，今日是南华侯正式大婚的日子，此间人物不是封疆大将就是朝中重臣，他们尚且无法与三位侯爷同坐，哪里还有两个小小都尉、监尉的席位？
走廊偏僻位置的一张方桌，互相看不对眼的梁青橙和李况偏偏凑到了一起，美酒佳肴尚未上席，桌上只有茶水和瓜果糕点，两人竟然以茶代酒，比拼“茶量”。
苏卜夹在丧心病狂的二人中间，他习以为常，手捏一把瓜子，边听边嗑，饶有兴趣地看戏。
李况划拳时出拳失利，狠狠地将一口茶水吸入腹中，冷眼打量了对手一眼，见他一袭锦衣隆重端正，却是冬装。
李况放下杯子，突然笑容亲切而热烈，道：“梁都尉虎背熊腰，没曾想竟是肾水亏损之人，如今才是凉爽中秋，就要冬衣加身，到了隆冬寒月，岂不是得裹着棉被上战场？这倒也周全，刀枪剑斧，尽都挡在棉被之外！”
梁青橙本就黝黑的脸庞刹那间黑成酱紫猪肝色，他此番随军出征，除了军中配制的棉布衣裳，也就两套妻子缝制的厚厚棉衣。
都是顶寒抗冻的粗衣，穿在甲胄内里自然无所谓，可要赴宴，未免显得寒碜。
一来匆忙无备，二来舍不得银子，身上这套锦衣，是梁青橙费尽口才与下属借来的。
遭李况当场戳穿，一时窘迫，难以辩驳。
李况愈加得意，阴阳怪气讽刺道：“委屈了嫂子丰硕之年，吃不饱睡不好，倘若有兄弟能效劳的地方，梁都尉可千万不要见外！”
梁青橙将茶杯摔在桌上，若不是侯爷婚宴，此刻只怕桌椅也要一同遭殃，暴怒道：“直你娘！老子精猛得能把你家里的娘们统统捅出第三个洞来，黄毛小子王八蛋，早就看你不顺眼了，带几个破兵也号称都尉？喂猪还差不多！整日骑着不入流的瘦马在老子眼前晃悠，迟早连人带马劈了你们！老子穿什么碍你毛事，自己个儿花里胡哨，穿的衣裳粉不粉白不白、红不红紫不紫的，你咋不在脸上抹上半斤官粉，老子真替你老子感到害臊！”
李况对身上这件粉色轻袍颇为赞赏，容不得别人半点诋贬，何况还是不死不休的老对头的秽辱，登即便要挥拳。
苏卜原先对那件粉袍有些成见，结果才稍稍有半句异语，便遭李况一顿训骂，梁青橙与自己看法相佐，还将李况臭骂一顿，苏卜自然是幸灾乐祸。
只是如今场面有些失控，真让他俩在这里打起架来，军职保不住不说，没准脑袋都得在地上滚上一滚。
苏卜赶紧扯住死党刚刚举起的手臂，以参观送礼为由，把李况生拉硬拽，扯到临近侯府门口的一处走廊。
侯府门口热闹如市集，各种身穿名贵绸缎的达官显贵名流富绅络绎不绝，所送贺礼都得仆人肩挑手捧，苏、李二人在门前廊下才站稳脚步，便见门外侯府的两名仆人，从客人携带的仆人那里挑过一支担子。
两名年青仆人才走没几步，便呼哧呼哧地喘上了气，走在门台往下的阶梯时，脚步竟有些微微颤颤。
李况斜倚着走廊柱子，瞧两人步履阑珊的模样，取笑道：“阿不你瞧，真像两只鸭子被串在杆子上！”
苏卜知晓李况余气未消，凡入眼者皆引不忿，因此对他的嘲讽不加附和，笑道：“他们抬的大木箱子没有顶盖，露出两朵金灿灿的莲花，想来底下都是黄金，这可不就重吗？”
李况鼻子出气，不以为意，嗤笑道：“凭什么断定是金子？我看底下是银子，那两朵莲花亮得耀眼，没准也是金箔贴的。再说，这口大箱子装满金子，少说四五百斤，这两个瘦竹竿子哪里抬得动！”
十几步外的两个仆人自然听得真切，一个埋头赶路，不愿得罪侯府宴请的客人，另一个却不然，他昂起脸来，满脸鄙夷，道：
“我谅你也没见过并蒂金莲？乱加评价，不害臊。这里头是一整株用精金打造的莲花，藕根花叶俱全，纤细精绝，工艺极巧。你以为这只箱子装满黄金，就能超越这株并蒂金莲？真是赖蛤蟆眼界窄口气大！”
李况撒气不成，反而碰了一鼻子灰，狠狠地啐了口唾沫，低声诅咒两个下贱奴仆走路跌倒，摔坏那株破莲花，好让南华侯把他俩脑袋砍了。
苏卜喜欢斜眼偷瞅来回走动的丰腴婢女，听死党念念叨叨的，不禁好笑，牵着他往回走。
两人刚好跟在某位背影曼妙的女婢后头。苏卜开解道：“你跟他们置什么气，这些下人眼界再宽口舌再巧，其实格局不大，将来撑破天也只能爬到杂役头子的位置，不会比侯府管事还大。反观你相差不多的年岁，却已经是军中都尉，如今濒临战事，正是展现才略的大好时机。又得神华侯倚重，若能在此次战役拿下首功，或许能破格越过校尉直接荣升为都统，到时候一州牧守都不敢在你面前摆谱！”
李况心情登即大好，称奇道：“想不到你平时老实巴交的，竟有这份心思和心境，真是让我刮目相看。”
苏卜淡笑道：“世间哪有绝对的天才蠢材？你这样聪慧的人能钻了牛角尖，我这样愚钝的人也自然偶尔能开窍。好在愚钝的人能追随聪慧的人，聪慧的人能听进去愚钝之人的浅见。”
李况和苏卜重新走入侯府，立即有美貌婢女帮着安排入席，自然又是相对偏僻的位置。
这次在一处凉亭下，同坐的还有两名年轻人，好奇张望，大概是随长辈一同前来的寻常权贵子弟。
二人尽管骨子里透露着清高气质，但毕竟同为年轻人，很快就与后来入座的李况苏卜相谈甚欢。
不久礼乐奏响，婚礼开始。
此处凉亭不是迎亲的必经之路，南华侯封胤也不可能亲自到此处敬酒，但是四人仍然觉得能坐在此处吃宴席，与有荣焉！
礼堂里封胤和卓及沉拜过了天地，一同跪下拜谢父母养育之恩。
卓明哲坦然受之，看着红纱盖头看不清容颜的女儿，这位被燕隆三州甚至金风帝国半数人称为卓财神的半老男人，双目朦胧。
拜谢了父母亲恩，从此不再只是卓家的女儿。wap.xs74w.com
卓及秉卓及谨兄弟二人倒是全无伤感情绪，一直嬉笑旁观，偶尔交头接耳，说些悄悄话。
卓夫人个性好强，原本强忍泪珠，此刻女儿女婿跪在身前，终究忍耐不住，泪珠不主滑落。
老南阳侯满脸堆笑，这一刻的老人褪去战场养成的所有锐气，仅仅保留父亲的身份，见证儿子的成婚大礼。
心中喃喃自语：“霜蕊啊，老幺如今也成家了，你在天上可曾瞅见？若是抹不开眼前的浓云，也没关系！我会尽快跟你团聚，这些年咱们家经历的大事小事，一件件都记着呢，回头我细细说给你听！”
神华侯封顼眉目之间俱是喜意，自从小亭点明弟弟与卓家千金的两情相悦，封顼便暗暗盼念着这一天。
弟弟学语之年娘亲便撒手人寰，父亲一度消沉低靡，寄情于军务，常年有家不回。
后来稍有起色，也多是严词厉语，读书习武稍有懈怠，非打即骂。
他兄弟俩相依为命，较人世间其他兄弟之间的情义更为深厚亲密，封顼既是长兄如父，也得充当关怀备至的娘亲一角。
封星羽见证叔父叔母的婚礼，感慨很少，感动居多。心想日后若在这样一场婚礼中迎娶重华，此生才算完整。
婚礼大成，新人送入洞房。
由于南华侯封胤地位尊崇，闹洞房的几个年轻人只是象征性地走一下过场，不敢显露轻浮本性，连新娘子揭开红盖头都没看见，便匆匆回去宴席入座。
掌礼婆子掩门而去，封胤带上门闩后，缓步走到床榻前，新房之内只有他们两人。
封胤掀开盖头，新娘子卓及沉朱颜红唇，一双长眉英锐如刀，双眸却是如水泛波，有万千柔情碰撞激荡。
封胤上阵杀敌，眼皮不眨，此刻却喉内发干，双手不知如何安放，干笑道：“该喝交杯酒了！”
卓及沉点了点头。
取来银壶银杯，勾臂饮尽。
这段时间二人朝夕相处，本来已经无所不谈，此刻大礼达成，结为夫妇，反而顾及男女之别，彼此拘谨起来。
封胤坐在床沿，闻着房内暖香，只觉浑身骨头酥软，血液则渐渐沸腾。
封胤坐立不安，忽然站起身来：“及沉，我先去招呼亲朋，待会儿回来。”
卓及沉又满饮了一杯酒，双颊更红，道：“你回来！”
封胤走出去没几步，乖乖依言返回。
曾经抱坛而饮与封胤比拼酒量的卓及沉，借着“醉意”大胆开口：“叫我乳名，涟漪。今日是你我大婚之日，洞房合融之时，于我而言此生只此首次，我可不想到了晚上等回来一个醉醺醺的丈夫，倒头就睡。所以现在......”
封胤面如火烧，道：“好，涟漪！可是现在光天白日，堂中还有宾客等候。”
卓及沉目光坚定，道：“光天白日才好！我就是要看着自己的丈夫，看着我们如何......交融！这是我们相识相爱以来最亲密的时刻，我想记住每一刻每一瞬，每一个细节。直到我老死病死那一天，还能忆起这一天的幸福与满足！”
.....
李况和苏卜身在侯府赴宴，却远在一处偏远凉亭，对礼堂中的婚礼细节一概不知。
好在很快年轻女婢们端上来极味珍肴，和喷香美酒。
他们这里人少桌小，只放得下十道佳肴，每一道都是珍品，两个官家公子都忍不住食指大动，李况和苏卜更是下筷如飞。
李、苏两人俱是金风帝国腹地燕隆三州本土人士，结果十道菜肴尝遍之后，对南方海鲜大有好感。
苏卜喜欢馒头大的酱汁鲍鱼，入口浓香；李况则对芭蕉果大的蒜蓉虾仁情有独钟，口感嫩且鲜，百吃不腻。
最后二人吃得肚皮滚圆，酒意上头。
李况拍着肚皮打着嗝，有些口齿不清，道：“出去走走，晚宴再回来？”
苏卜肚子更是撑得厉害，点了点头，然后站起身来，举杯向两名有幸同桌的兄弟敬酒：“宋公子、万公子！我们先走了！”
不等二位公子举杯，他率先仰头饮尽。
李况也拿起自己杯子，杯中酒水已经触底，只是众人都半昏半醉，哪会在意这些，他等两人举杯，才郑重其事道：“改日定专程登门拜访二人兄台，这杯酒如同我们之间的情谊，我先干了！”
仰头一倒，几滴酒水滑入口舌。
李况大喝一声好酒。
酒桌之上见真情，两名年轻公子酒量不高，喝醉之后与李况掏心掏肺，视二人为挚友，此刻豪气饮酒，依依惜别。
李况与侯府管家封树东拉西扯几句，混个脸熟，以便待会儿吃回头席，然后安心走出侯府大门。
散步走至大街上，腹中酒气上涌，李况立定后重重吐出一口酒气。
他身着粉红锦袍，相貌俊秀，身材英挺，兼有一双锋锐眉目与天生的一股散逸气质，外相极好。
立定之后，街上立即投来几道火热的目光，有含情带羞的年轻少女偷偷打量，也有性情豪放的大胆妇人眼神勾引。
李况置若罔闻，不愿搭理，凭借相貌或能博得女子好感，但要她们投怀送抱，李况自认为没有那样的魅力。
就算踩狗屎运搭上一个半个，在这定安城内，没准成了一件祸事。
苏卜在李况身边并肩而走，愈发衬托得李况丰神俊朗，气度非凡。
定安城的中秋日相较北方有所不同，尤其是天气大好，暖洋洋的。
日光柔暖，秋风净爽。
一晒一吹，苏卜舒适得目酣神迷，巴不得就此入睡。
大街上糖葫芦、甜面人、瓜果、蜜饯、炸果子比比皆是，苏卜李况二人腹中饱足，对这些零食兴趣寥寥。
若是有街头卖艺的江湖人，两人倒是愿意停足观看，只是此时街上人流稍稀，都去了别处看热闹。
卖艺的面对寥寥无几的看客，往往敷衍了事，不肯使出压箱本事，所以不太能吸引眼球。
一群七八九十岁的小孩提着家长自制的小灯笼追逐跑过，飞奔中还不忘互相攀比，这个说他的橙黄圆灯笼是天上月亮，那个说她长角的怪灯笼是天宫玉兔，另一个又自信满满说他们都不如他的踏云飞马，还没决出第一，他们已经呼啸着从苏、李二人身边经过，去得远了。
目送众童远去，李况嘴角噙着笑意，目光温柔，道：“到城隍看人扎灯笼？”
苏卜笑道：“好哇！我小时候的手艺没丢，兴许还能搭把手！”
只不过两人来到城隍庙后，唯有无奈苦笑。
城隍庙外人山人海，既有人群往外涌，也有人群往里钻，双方互相裹挟相互角逐，一个个用尽全力却又身不由自。
一些单身汉藏身其中，借着拥挤的契机，磨蹭一个又一个身段丰腴的夫人小姐，惹得骂声四起。
二人只得悻悻离开，从某位茶馆老板打听而来，除了城隍庙灯会，还有珊瑚观打醮和真甲寺佛礼很有看头，只是这两处地方无一例外都是城内百姓蜂拥而去的地界，甚至人流比城隍庙只多不少。
见这两个外乡人犹豫不决，有个喝茶的客人插嘴：“你们若想到冷清的地方，去观音阁啊！”
李况询问苏卜的意见：“观音阁兴许是一处香火不盛的小庙，可供观赏游览的景物必然不多，咱们还要走这一趟吗？”
苏卜抬头看了眼天色，距离傍晚时辰尚早，对死党微笑道：“咱们出来也就是健健脚消消食，有个地方可去就成，若能看些奇花异卉，观览飞檐高塔，长长眼涨涨见识，自然是更好了。供奉观音大士的妙所，总不能窘迫得摆不下几盆花草，筑不了几处飞檐罢？”
转头请教茶铺老板：“老哥，那位兄弟口中的观音阁在城中哪个方向？如何寻找？”
茶老板是个中年发福的男人，对人热情厚道，也善谈，茶馆生意很好。
他哈哈笑道：“二位别听刘臭嘴胡说，你们外地人不晓得，那观音阁晦气得很，不能去！”
“观音阁晦气？有观音大士坐镇，还能闹鬼不成？”
茶老板用自己杯中的酒水蘸湿手指，在桌面上写了两个字，解释道：“此冠英阁非彼观音阁，阁中没有观音大士，也不伺奉任何一尊神明。冠英阁实乃一座巨坟，专以收容战场牺牲的无名尸。作孽啊，好好一个人，一场战役下来，连亲人都认不出，只能烧成零星骨头，寄放于骨坛里。无法一个个设立灵牌，亲人烧香磕头也送不到阴间给他。”
苏卜李况对视一眼，彼此暗暗点头，李况道：“多谢老板好意，我们兄弟二人还是决意去一趟，劳烦老板指明道路方向。我俩阳气重，不忌讳这个，再问香烛纸钱何处售卖？”
茶老板大为钦佩，赞赏道：“如今的年轻人有你们这等善心实属难得，稳坐神台的菩萨罗汉、仙尊神官香火熏天，是因为信客心有所求，企望神灵有所应验。反观实实在在积攒阴德阴功的善举，奉行之人反而寥寥。”
“好！你们要去的冠英阁，就在城西英雄山，山门口就有香烛纸钱摊子，这类生意摊主不敢也不愿用小心思拐骗香客银子，价格实惠，可以放心购买。”
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