第 177 章 经略河东

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　　层层叠叠的黑云,沉重的坠在头顶，仿佛下一刻就要坍塌下来。

　　自北而来的凛冽寒风，呼啸着穿过中条山与吕梁山之间的峡谷,带着砂石碎屑，如同剃刀一般刮过人的脸颊,几乎剃出血丝。

　　关中的秋天似乎格外的短,启程时还是灼热难耐，转眼就寒风咆哮。

　　初冬十月,虽还未下雪,但关中地区的冬已显示出其非凡的威力，与雒阳、颍川的温润柔和相反的冷酷、猛烈。

　　太尉府掾吏陈群勒住马,挥手示意身后的队伍停止,将冻得麻木的脸探出鹤氅，望向不远处的平阳城邑。

　　操练的号角声、沉重的步伐，如同烈如奔马的风，从远处咆哮着传来,辽阔而雄壮。

　　三丈高的城墙上，挂着忙碌着用黄泥糊墙的壮汉，城墙下衣衫褴褛的百姓来往推土、和泥、烧水、编席，尽力做活。

　　一个青年官吏带着几个匠人在奔走指挥,两边袖子都高高卷起。

　　城外数着几根长杆,各挂着一枚半朽的首级，狰狞的警告着心怀不轨的寇匪。

　　平阳县属河东郡，位于关中通往并州的要道,是两个月来太尉荀柔领兵,以严酷之势清荡关中匪寇的终点。

　　自黄巾造乱以来,凉州叛军、羌氐乱族、白波贼、匈奴、鲜卑,一遍一遍抢掠此地，让百姓生存艰难，这次关中大小匪首，被清扫斩杀一空，关中平原，黄河以北、函关以西的大片土地，才算终于重回安稳。

　　但清扫过后，荀柔却并未班师回朝，而是任命各处县令，召回百姓，分田度地，重新修整河东。

　　“果然是唐尧旧都，民风淳朴，颇能勤恳任事。”陈群感叹。

　　和长安相比，此地百姓服城役也太勤勉了。

　　正上下调度的文吏，大概是察觉身后的动静，回过头，露出遇见熟人的喜色，将袖子抖落，迎上来。

　　“陈掾。”

　　陈群连忙翻身下马，迎上两步，端正的施了一礼，“常君。”

　　缀满补丁、沾满淤泥、衣摆凌乱，然而、然而——这位随并州逃难队伍到长安的寒士，无甚出身，却是被文若所荐，所以、所以……必有非常过人之处！

　　“朝廷已允太尉表奏，拜君为平阳长，绶带佩印、朝廷除书，此次俱一并带来。”

　　新任常县令端端正正拜领了身份，虽然仪表不佳，但至少礼仪规范，这让陈群的神色不由得缓和了几分。

　　“还望常县令忠勤王政，不负天子所托。”

　　“唯。”常林拱了拱手，“陈掾所来，可是要见太尉？”

　　“...不错。”陈群顿了一顿，这么直接...都不寒暄两句吗？

　　“陈掾来得正巧，太尉早间巡视铁官所，方才已归，”常林以比方才拜领官职更恭敬的态度道，“此时前往县衙定能得见。”

　　他回首看了一眼，一个小兵已经迫不及待跳出来，“县令，我带客使前去见太尉吧。”

　　“好，”常县令点点头，又转过身，“在下还有公务在身，就不相陪了。”

　　“几位贵客请随我来。”小兵操着奇怪的北地口音，说完转身就走，待陈群反应过来，已经走出几尺远，而常县令居然不顾同僚数月之谊，真就抛下他转头继续修城墙去了。

　　陈群无奈，只好向身后从邑招手，跟随小兵进城。

　　平阳相传乃是尧帝旧都，前汉时，又为武帝之姊平阳公主汤沐，故城池虽不及雒阳、长安，但也还宽阔。

　　城中都是正忙着劳作的人，修路、砌砖、补瓦、糊窗...没有悠闲的行人，没有庄严的车驾，也没有读书声，他一路甚至没有看到树立阀阅的府宅...⑦④尒説

　　“这里没有儒者吗？”陈群惊讶。

　　快步在前领路的兵卒回过头，满脸诧异，“太尉和县令都是儒者啊？大吏们也都是士人呢，会读书写字术数！怎说没有？”

　　“不是...”陈群愣了一愣，一时竟也说不清其中差别，“那三老呢？”

　　“长者们去周围乡里分地了，”小兵脚步不停，“太尉说，趁着还未冷得不能出门，先将各家的地分清，把沟渠疏通，明年春才好早早耕作——到了。”

　　“春耕却是要紧事。”陈群郑重点点头，接受了解释，抬眼望向县衙。

　　怎一个门监都没有？

　　小兵习以为常，在门口端正的抻了抻身上的兵甲，又压了压头盔，“我进去禀报太尉大人，几位稍等。”

　　话音才落，人已经奔衙门里去了。

　　“太无礼了！”从邑中有陈氏家人，忍不住开口，“简直没将主君放在眼里。”

　　可不是没将他放眼里嘛，陈群心底嘀咕。

　　他可不傻，对方积极领命，一路却拼命往前赶，心眼在哪还用说？

　　——当然，话不能这么说。

　　“好了，礼不下庶人，不过一小人，何必计较。”陈群挥挥手，沉稳而又淡定的开口。

　　“文长真有长者之风。”从邑者赞叹道。

　　“其实这来往一路，餐风饮露，露宿郊野，只一信使足已，主君全然可以推托。”

　　是，他是可以推脱的，但——

　　“此番辛苦文长，含光在外，于长安消息不通，还需拜托文长，多多提点。”

　　端庄雅重的荀长史，如此殷切嘱托，他岂能辜负，更何况——

　　不远处，一个身着皮甲的高挑纤细的身影快步迎出。

　　陈群下意识挺了挺胸膛。

　　“陈掾久等，如今城中百废待兴，人手不足，还请勿怪。”

　　声音骤然入耳，如同夏日清溪流过白沙，哗啦啦在耳朵里回想。

　　“荀校尉。”陈群小心翼翼的唤了一声，拱手低头，凝视着那一点皮靴尖，“长安有信至此。”

　　“陈掾一路辛苦，沿途可顺利？”

　　“还算顺利，”陈群听见对方唤人来安排他的从邑，心跳如鼓，“只是眼下却似要下雪了。”

　　“不错，听此地百姓道，每到这段时节便四处盗匪横行，更有鲜卑、匈奴人侵掠，需要比平日更加小心防范。”

　　“不是说匪寇俱清扫完了？”陈群一愣。

　　“哪有那么简单，总有些亡命徒逃入山岭啊。”

　　“荀校尉待百姓真实关切。”陈群两只手扯紧对面的袖口较劲。

　　“不敢，只是叔父询问此地风俗如何，我正巧在一旁听见而已。”少女客气的冲他一笑，抬手示意道，“叔父在后堂，请陈掾随我来。”

　　“多谢。”陈群稳住自己下意识要退后的脚尖，低头跟随，一路都不知怎么走的，直到被一串噼啪声惊醒，才发现已经转到县衙大堂。

　　堂中两侧各置四张条案，每张案席各有二人，一少年一弱冠，案上铺着竹简、笔墨，又放着一物，数枚细木串珠制成一板，颇为精巧，清脆的撞击声就是拨动此物发出。

　　少年大多十四、五岁，俱是白皙文秀，弱冠青年却容貌各异，不过大抵都高大健壮，容貌不似中原人物。

　　“叔父在后堂，”荀襄含蓄的提醒脚步停驻的陈群。

　　“...是。”清醒过来的青年，眉宇间神色逐渐凝重，“荀...太尉一向如此？”

　　“什么？”荀襄略带困惑的转过头来。

　　“荀氏，天下名门，岂能与——”陈群在少女的注视下顿住，他狼狈的一转脖子，低下头声音矮了一截，“岂能与这些边僻子弟同席？若是被长安那些名士听闻，恐要招物议啊。”

　　“为何？”

　　“你...校尉不知也不奇怪，”陈群小步缓行，低头小声嘟囔，“荀含光年少登三公，又得天子信任，竟不小心行事，任性妄为、肆无忌惮、随心所欲...根本不知旁人有多忌恨...”

　　“叔父向来与人友善，他们为何忌恨？”荀襄长眉一皱。

　　“...不必...你留着...这药材是本地名种，好好晒干存放，待明年我引些商贩来，你们拿出来多换钱...不过，今年快下雪了，下雪后不可再入山岭，世道会太平的，不必急着攒钱，细水长流才是过日子的办法...”

　　屋里的声音舒缓清越，听着倒也不坏，就是内容絮絮叨叨、絮絮叨叨，未免太烦人...陈群忍不住露出一点嫌弃。

　　不过被絮叨的人却并不觉得烦，一脸开心的离开，正是方才带他们来的那个小兵。

　　“长文，请进来罢。”屋里换了一声。

　　荀襄撩起门口挡风毛毡，陈群低头谢过，端着手走进去。

　　屋内陈设简单，只有一个木头书架，一方案，一只火盆和几张苇席。

　　荀柔跪坐在案后，披着墨色鹤氅，发髻用一根玉簪固定，案上放着竹简和珠盘和笔墨，一只木碗，一碟枣，身旁撇着半张未编好的苇席，看上去倒有些勤勉样子，就是未免简陋...一点太尉威仪都没有。

　　...嗯，等等，是不是有什么不对劲？

　　“见过荀太尉。”陈群满脸肃穆，规矩的弯腰行礼，眼神忍不住瞟那半张苇席，又飞快收回来。

　　“不必如此，快起坐。”荀柔看他一本正经的样子就忍不住想笑，“你我少年好友，哪要这些虚礼。”

　　别以为他不知道，陈文长心里活动可活泼可活泼了，这会儿还不晓得怎么编排呢。

　　“礼不可废。”陈群沉稳的行礼致谢，这才跪坐下来，严肃的瞪了他一眼，铮谏道，“我非拜你，是拜太尉。太尉主戎事，你以弱冠登三公之位，更当审慎持重，行事不可轻佻。”

　　——你还想不想压住场子？

　　荀柔压住嘴角的上翘，轻咳两声，“陈掾说的是，柔受教了。”

　　点点头，陈群露出孺子可教的表情，这才递给他一只信匣。

　　荀柔从腰带上取下钥匙，将信匣上的锁扣好好打开了，便也不急着看，“阿音，请人温一壶酒来。”

　　“唯。”

　　脚步声渐远，陈群忍不住微微侧头，直到听不见，回转来正对上意味深长的眼神，他板起脸，外强中干道，“...何事？”

　　荀柔摇摇头，稳住平淡的表情，悠悠得倒了一盏，端起来喝了一口，“无事。”

　　知道眼前的家伙有心无胆，阿音又无知无觉，他才不会傻到点明，不过话说回来...难道他们荀家真就欠陈文长一个媳妇...噫，难喝！

　　满屋飘散着苦涩味，这浅褐色的液体显然也不是什么正常饮品，陈群眼神在关切和嫌弃之间挣扎，最后还是本着良心问，“身体无恙？”

　　“尚可。”荀柔点点头，没有多说，将鲜枣推过去，“尝一尝，鲜摘的，很甜——对了，之前我奏请迁民至河东，朝中准备得如何？”

　　“你还说此事！”陈群小心的捡了一枚颜色清淡的枣子，“本来朝中并无不可，但你却要给每户一千钱、五石粮、两匹绢！

　　“先前朝廷虽准了你的奏表，但也认为你任出私门，颇有议论，迁民之事自然有些阻挠，况且，你将西凉兵卒竟数落户河东，还各分田产，百姓心中也会不安。”

　　荀柔认真的挑了一个最大最红的，衔着枣，轻哼了一声，“就算百姓安心，也会有人让其不安吧。”

　　陈群忍不住倾身开口，“别家就算了，河东卫氏乃本地名门，卫伯觎是名著乡里的饱学之士，令其助你安抚河东有何好，何必做到这般地步？”

　　“卫伯觎饱读诗书，故我荐他入长安为文学掾，岂不正好？”荀柔又塞了一枚枣进嘴里。

　　“可你怎么能如此霸道，让人将整个河东卫氏都搬去长安？”陈群来不及吃枣，当即质问道。

　　“我直接没弹劾他卫家通匪残民，已经很忍让了。”荀柔咔嚓咔嚓啃着枣，“你一路行来，也见过河东郡他处的了落景象，卫氏据安邑，既有盐池又有铁山，日子却富饶自在，这难道正常？

　　陈群欲言又止。

　　“况且，安邑当地百姓十之八九都是他家佃户，我若不将其迁走，安邑到底算谁家天下？”

　　陈群皱紧眉头，“可如今长安颇有物议...于你名声很不利啊。”

　　“不急不急，入冬了，天寒地冻，大家都做不了什么营生，正适合吵吵架，活动活动筋骨。”

　　荀柔捻起碟子里最后一枚枣，冲陈群一笑。

　　陈群背后陡然升起一股凉意。

　　虽然看上去仍然毫无威仪，但年少时的旧友显然已不再容得人随意违逆了。

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