在这位母亲焦急地恳求西里斯时,叶槭流和布莱克站在一旁,也打量了一下她。
我们刚刚离开入境管理局,是上伦敦来客的可能性比较大,西里斯身上的衣服也是上伦敦的款式,她应该只是在随机蹲守上伦敦来客……既然这样,她的女儿应该是在上伦敦遇到了危险?至于借身体就要等她解释了……叶槭流思绪一转,很快得出了结论。
“请不要着急,慢点说,你是怎么知道你的女儿遇到危险的?”他提着形似手杖的马鞭,问。
“对,我没有向你们解释,我会解释的……”中年妇女也意识到自己太急迫,前因后果都没有说明,有些混乱地喃喃了一句,抬起头看向叶槭流和西里斯,“我看到了她接受了某个人雇佣,跟着团队潜入了上伦敦的某处,接着他们遇到了一群人,他们把劳拉和其他人打晕关了起来,关进了一个我看不见的地方。”
“下伦敦的居民都能够看到他们所爱的人在上伦敦的生活,所以我能够看到劳拉,直到她被关起来……在那之后已经过去了一周,虽然我看不到她,但我能感觉到她的恐惧,我能感觉到她还活着……”劳拉的母亲闭上眼睛,声音开始颤抖,“她根本不知道她在做什么,那根本不是她应该接受的工作,我清楚她现在的处境非常危险,她随时可能死,可能就在今天,可能就在现在。”
听到她这么说,西里斯冷漠的神情微微一动,只是偏头看了叶槭流一眼。
既然在上伦敦才能看见,那劳拉是不是被带进了下伦敦……叶槭流向她确认:
“你确定她还在上伦敦吗?”
“是的,我能肯定,所有进入下伦敦的人都会出现在火车上,我在火车站台等了一周,没有一刻闭上过眼睛,但是没有劳拉。”劳拉的母亲说。
她可能已经求助了不止一个人,但只有叶槭流他们停下来询问她,这让她的情绪一下崩溃了,仿佛抓住了救命稻草,再没有了刚才的条理清晰。
她眼眶发红,语无伦次地向着叶槭流他们祈求:
“我并不是要借你们的身体,只是想借你们的身份。下伦敦的居民是没办法去上伦敦的,只有上伦敦的居民才能够离开这里,如果我想要去上伦敦,我需要你们中一个人的身份。等我找到劳拉,我会回来把身份还给你们的,我可以向你们发誓。
“我没有想要伤害你们,也绝对不会伤害你们,我只是想去找到劳拉,请你们帮助我,好心的先生们,请让我去上伦敦,求你们,求你们了……”
在她说话时,叶槭流也用数据视野看了一眼,从观察到的细节以及洞开真相特性的判断,他倾向于这位母亲说的是真话,至少在离开下伦敦的方法上她没有说谎。
只是如果这是真的,那么下伦敦的这个机制有点奇妙,简直像是一个人数固定的服务器,只有有人进来,才能有人出去……叶槭流琢磨了一下,继续问:
“我能问问,有什么你一定要借用身份的必要吗?我可以替你在上伦敦报案,或者我可以尝试帮你寻找你的女儿,只要你告诉我她失踪的地点还有她的相貌和服饰。”
既然能肯定不是掉进了下伦敦,裁决局大概率是会管的,大不了我带着罗密欧和朱利安找找看……叶槭流这样想着,却看见劳拉的母亲迟疑着摇了摇头。
“我不知道劳拉具体是在哪里失踪的。我看到她时,她正在漆黑的地方行走,周围有水流的声音,警察不可能根据这点信息找到她。但如果劳拉在我附近,我能够感觉到她的存在,所以我必须去找她。”
一直在沉默的西里斯突然询问起了细节:
“具体该怎么借用身份?”
劳拉的母亲怔了怔,低声说:
“很简单,只要你愿意和我交换身份,我们的身份就可以互换,在所有人眼中,我会变成你的样子,同样你也会变成我。有些下伦敦人会这样和误入这里的活人做交易,这样他们就可以去上伦敦了。我知道有些人会这么做,但我绝对不会,我真的只是想救劳拉,只要一次就好。”
听到她这么说,叶槭流心中爬上了一层淡淡的疑虑和阴霾。
这个方法比他想得要简单得多,只要双方自愿进行交易,甚至不需要签订契约,就能够彻底交换两个人的身份,而劳拉的母亲也证实了,的确有下伦敦人会这么做,以此爬上真实的伦敦。
有多少人能够认出外表没有变化的亲朋好友内里却变成了别的东西……
叶槭流没办法判断劳拉的母亲到底是不是真的只是想救女儿,如果这只是她用来欺骗的谎言,贸然答应她的交易只会让人失去离开上伦敦的资格,不得不永远留在下伦敦。
叶槭流想了想,觉得他恐怕很难帮上什么忙,毕竟他不能借出自己的身份。
首先,他不知道这个“身份”到底是指什么身份,但如果不止是“密大学生”这个身份的话,估计最先承受不住的是借他身份的人,况且这样很容易暴露他的秘密,把奥格费雯丽布莱克他们都牵扯进危险;
其次,劳拉是被人抓起来的,就算找到她,想要把她救出来恐怕也不是一件简单的事……不过也不一定,布莱克明显是三条独立自主的狗狗,就算叶槭流不在,这种小事估计也难不到他们。
只能看看西里斯或者布莱克有没有这个想法了……叶槭流正在思考,忽然布莱克在后面扒拉了一下他的衣袖。
他回头看过去,看到布莱克点点他,用力摇了摇头,双手比了个叉,又指指他自己,摊开掌心。
一小片风雪从布莱克掌心浮起,风雪旋转中拼成了大狗的模样,接着大狗突然在他掌心倒下,迅速变成了一摊白骨,看上去像是在指倒下死亡变成遗物。
演完这出戏,布莱克收起手,再度比了个叉,一边很起劲地摇头。
意思是让我不要答应借身份,而他是遗物,没办法借身份吗……叶槭流努力解读着布莱克的意思。
一旁的西里斯突然说:
“我可以答应你。”
劳拉的母亲怔了一下,抬起头凝视西里斯的眼睛,眨了下眼,泪水从眼角滚落下来。
“谢谢你,先生……我不知道该怎么感谢你……”她声音哽咽地说。
听到西里斯这么说,叶槭流有些意外,偏过头,有些惊讶和疑惑地看了他一眼。
西里斯接收到这个眼神,平静地回答:
“我做好了承担风险的准备,况且,我想这也算是刺激的一种。”
他停顿了一下,看向叶槭流,没什么情绪地说:
“我只有一个要求——告诉我你们在上伦敦的全部经历,我需要这个。”
叶槭流看着他,沉默了几秒,忽然无声地笑了笑。
虽然是打着寻求刺激和寻找灵感的旗号,但这依旧是个很难做出的决定。
叶槭流这样想着,温声说:
“我知道了,我会把这位女士带回来的。”
在叶槭流和布莱克的见证下,西里斯和劳拉的母亲完成了交易。
交易达成的瞬间,叶槭流亲眼看着西里斯瞬间变成了头发凌乱发白的中年妇人,而劳拉的母亲变成了面色苍白的小卷毛青年,除了神情上的些许差异,完全看不出是另一个人。
穿着裙子的西里斯看了眼雾蒙蒙的天空,摇了摇头:
“永远看不出时间。你们应该要去几天,如果回来时我不在这里,别太意外,可能我在想办法打发无聊的时间。”
叶槭流和他告别,带着布莱克和劳拉的母亲,从入境管理局门口离开,返回了火车站。
在火车站看好下车地点,他们登上了最近的一班火车,很快从叶槭流打开的光门里回到了上伦敦。
根据劳拉母亲的说法,劳拉应该是在靠近水流的地方失踪的,可能是伦敦的下水道,也可能是泰晤士河附近,而以伦敦的下水道网络来看,这意味着庞大的搜索工作量。
“谢谢你们把我带到这里,如果你们没有时间的话,我可以一个人寻找劳拉,等我有什么发现,再请你们帮忙。”劳拉的母亲看出叶槭流的头疼,眼眶微红地笑了笑,“现在已经很晚了,我想你也需要休息。”
女士,虽然很感谢你的关心,但你用西里斯的脸做出这样的表情真是违和啊……叶槭流在心里吐槽了一句,思绪重新回到搜索工作上,依旧觉得这会是一件很麻烦的事。
这不同于收集线索之后洞开真相,怎么看都需要一步步丈量伦敦才行,叶槭流自忖没有福尔摩斯的推理能力,只能走走捷径。
“如果有劳拉用过的东西,你能找到她吗?”他转头问布莱克。
布莱克又一次展现出了可靠的一面,当即自信点头:
“没问题!相信我们!我们是最棒的!”
好样的!真不愧是我的好狗狗!叶槭流无声赞美了一句,转头询问劳拉的母亲:
“你知道你的女儿住在哪里吗?”
劳拉的母亲点点头,露出回想的神情,缓缓说:
“平时劳拉在一家剧院工作,她是那里的场务,就住在剧院的楼上,她的东西应该也还在那里。”
“那家剧院……叫欢腾剧院。”
……
格林威治区,一处平平无奇的小公寓。
一身藏青色大衣的理查德站在舞美设计师的门前,踌躇片刻,伸手敲了敲门。
“杰瑞,你听到我的声音了吗?我知道你在家。”他尽量平缓地说,“上次我来找你时,你没有为我开门,我能理解你不愿意被人打扰的心情,但我很担心你。就算不作为剧院经理,我应该也算是你的朋友,如果你遇到什么无法解决的困难,或许你可以打开门让我进去,让我们一起讨论一下,可能会给你带来新的灵感……”
他话音落下,黑黢黢的街道再度陷入了漫长的寂静。
“吱——”
黑暗中,突然响起了开门的声音。
公寓的房门缓缓打开一条缝隙,台灯的光从房间里流泻出来,一道模糊臃肿的身影站在门里,从高处投下冰冷的视线。
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