由于人太多，齐誉左挤右挤也没能钻进到中心位置。
咳咳……
不都说书生们手无缚鸡之力吗，怎么现在都变得彪悍了？
钱壮怂人胆？
那也是有辱斯文！
不过呢，现在并不是讲究斯文的时候，有好处素来都是先到先得，那还顾得上面子？
终于瞅到一个空挡，齐誉弯了弯腰，身形迅速一闪，泥鳅般地钻了进去。
人群最中处，游掌柜正端坐在那里，他一边环视着众人一边惋惜地摇着头。最后，他压了压手，正色说道：“诸位高才，先请肃静，听我一言。”
“游掌柜请讲！”
人群倏然停止了喧嚣，变得鸦雀无声。
游掌柜正了正衣衫，朗声道：“相信大家也都听说了，知县庾大人正悬赏寻求一名画师，并让我等书社引荐人才。可惜的是，我推荐过去的竟无一人被认可，这其中还包含了刚刚过世的严夫子。”
“……你们坚持要去我也不拦着，但你们可要想好了，自己的功力能否及得上严贞？否则的话，也只是徒劳而已……”
严夫子？
自然晓得，前几天自家还送过挽联呢，齐誉一笑。
在这周遭，严夫子的画是出了名地灵动，后生们无不心悦诚服，如果连他的丹青妙笔都过不了关，其他人希望渺茫。
这悬赏又是怎么回事呢？
打听之下这才得知，蓝山县的知县庾海，正寻人做画以做私人赠礼，并开出了二十两的高价赏银。
因是他个人使用，所以就不能公开地张榜求贤了，否则就涉嫌公器私用。也因此，才委托各书舍引荐儒生。
面对二十两赏银的诱惑，书生们无不是趋之若鹜前往，但结果却差强人意。就如同游掌柜刚才所说，他们个个尽皆折戟，却无一人摘到赏银。
二十两的银子可是相当不少，在乡下都可用买下十多亩的良田了，谁不心动？
但是想归想，现实归现实，要想揽那瓷器活，就必须要有那金刚钻，说到底还是实力与否的问题。
一人叹道：“晚生自比严夫子还差了不少，就不去尝试了。”
“我……也放弃吧。”又有书生附和道。
人都有自知之明，头脑冷却下来之后，书生们全都恢复了理智。
悬赏虽厚，却要有那本事才行。
齐誉听得也是痒痒的，如果能拿到这笔赏赐，年后的县试就不用再愁银子了。可惜呀，自己前世虽然学过美术，对于时下的国画却是一窍不通，颇感心有余而力不足。
一阵呜呼哀哉过后，书生们全都含着遗憾退去了，鹿鸣书肆又恢复了以往的平静。
人潮散后，游掌柜才注意到齐誉的到来，抱歉地说：“刚才人杂事多，怠慢了齐公子，快请里面坐。”
齐誉拱拱手，赞了一句：“游掌柜门庭若市，这是好现象呀。”
“呵呵，不过一些热闹而已，毫无收益。”
“也是。呃……这是誊抄完的书稿，请您过目检阅。”
游掌柜接过来翻了几页后赞道：“公子的笔法隽秀，书写认真，可见是用了心思的。不像有些人，为了追求抄书的速度，写出的尽是一些所谓的狂草。”
“掌柜的谬赞了，我既然接下了这活，就要尽力做好，绝不能马马虎虎滥竽充数。”齐誉诚然地说。
游掌柜慨然一笑：“字如其人，抄书的态度更是一种涵养，公子不急不躁，确实精神可嘉。比之以前，稳重了许多。”
齐誉尴尬地笑了笑，没有再接这个话茬。
而后便是结算尾款，除去之前预付的一百文订金，书肆一方还需支付两百文钱，然后再加上《百家姓》的三十文报酬，最后总计两百三十文。
齐誉接过了钱，也不数便直接塞入了怀中，一副见财不贪婪的模样，而心里头却已经是怦怦跳了。
此时，店里的伙计正忙着收货，为了防止货物混淆，时不时在木箱上画着记号，有圆形的，也有方形的。
咦……
那笔迹黑黑的，感觉非常熟悉。
游掌柜见他一直盯着看，颇感好奇：“公子对这些木头箱子感兴趣？”
“不是。”齐誉摇着头，：“不是箱子，是我对伙计手里的笔很感好奇，能不能给我看看呢？”
“呵呵，当然可以。”
那伙计倒也机灵，闻言后不等掌柜吩咐，就停下手里的活，跑过来将笔呈上。
齐誉摩挲了一阵，又在手里握了握，问道：“这叫什么笔？”
游掌柜解释说：“听说是叫记号笔，是西洋传过来的新鲜货，我了解的也不甚多。”
“哦，原来是西洋货。”
“听人说，这种笔的笔芯是用一种标记石做出来的，洋人经过了多次改良才做出了笔的形状，就是现在的样子。”
“你说它叫……记号笔？”
见齐誉兴致勃勃，游掌柜又道：“不错，这种笔就是用来画记号用的，用的时候不需要研墨稀释，非常方便。”
“太妙了……”
惊讶之后便是欣喜。
没想到铅笔的雏形竟是这个样子的。
虽说这笔的做工还不能和后世相比，但在当下来讲，已经算是相当大地进步了。由此来看，西洋国的制造业比想象中的还要发达。
在这个以毛笔为尊的时代，铅笔绝对是鸡肋般的存在，似乎也只能用来画记号用了。
恍然，一个想法浮上了心头……
齐誉掩着喜悦，不动声色地说：“掌柜的，这种笔能不能转卖给我？”
“你要它何用？”见他一脸诚恳，游掌柜又道：“也罢，你若是喜欢，转卖给你倒也无妨，不过这是西洋来的进口货，价格上可不便宜。”
奇货可居的道理谁都知道，不便宜也在预料之中，进口货嘛，不都是这样的吗？
“价钱方面您看着收就是了。”
读书人说话就是不一样，明明是想要压价，嘴上却说着让你看着收，真是隐晦的表达呀！
“公子也不是外人，我就收你一个本钱，四支笔五十文钱，我不赚半点利润。”
“咳……”
还真是不便宜，五十文钱若是换成粮米，足够一家人吃半个月的了。
心疼过后，齐誉还是大方地取出了钱。
齐誉这次没有再接抄书的活，而是向游掌柜索要了一封推介信。他言明，要去试试庾大人的悬赏，如果没有举荐信，那是见不到县太爷的。
“贤侄，你真想摘这笔赏银？”
“唉，没办法，我现在太缺钱了。”齐誉很诚实，直接承认是穷鬼。
但凡说自己不差钱的那都不是穷人，这就好比坐拥佳丽三千，偏说自己不好女色。一句话，不实在！
有机会就要搏一搏，万一要是成了呢？
见他坚持，游掌柜就没再多劝，不如顺水推舟做了个人情，反正也就搭一副笔墨的事。
但在齐誉看来，游掌柜已经非常仗义了，这个机会可是他大方才给予的。
出了书肆，齐誉揣着剩下的银钱走去了集市。
集市里的东西还是一如既往的贵，尤其是肉。
呵呵，贵就少吃点，但不能没有，三月不知肉味那是圣人情怀，俗人比不了的。
回家的路上，齐誉还遇到了不少乡邻，主动地跟大家打着招呼。
引得乡邻们一阵诧异，齐家这小子是又发疯了？
这次发疯怎么还变得这么有礼貌了？
……
今天的事办得麻利，齐誉赶在晌午之前就回了家。
进了堂屋，却见邻居的张二婶正和自己的瞎眼老娘唠叨，一看到齐誉进来，立刻敛去了笑容，急忙起身准备离开。
“二婶这就要走了吗？”齐誉问道。
“该回去做晌午饭了……”张二婶尴尬地回了一声，小脚腾挪，赶紧出了屋子。
看到这一幕，齐誉摇头苦笑。
以前的自己还把人真是给得罪了个遍啊！
不过齐誉也没有太在意，路漫漫其修远兮，日子还长，以后他会让别人对他的看法改变的。
“娘和二婶聊得什么这么开心？”
齐誉走到周氏身边坐下，笑着问道。
周氏笑道：“你张二婶说，西村闹出了大笑话……”
原来，在昨天出殡时，严夫子所躺得那副棺材居然散架了。
这种匪夷所思的事，影响力可想而知。
问题出了，就只能去寻找原因了。
经周大水查验发现，那副棺材属于粗制滥造做工上出了问题，不仅拼接处没有合口，连木榫都脱落掉了，所以才闹出了棺材散架的笑话。
严夫子的遗孀秦氏称，这副棺材是钱掌柜一手打造的，而且还花去了她五两银子，他对此应该给个说法才是。
然后，又有乡亲们认出了那副棺材，说它是齐誉家当初退回去的那一副，齐家娘子还为此写下了欠契。
一副棺材，竟然出现了两个买主。
生意还能这么做？
据棺材店里的伙计们讲，钱掌柜原有着自己的想法，他的计划是想先卖给秦氏，然后回头再给齐家补打一副，这样一来，他就卖出了两副棺材。
意图明显，钱掌柜这是被利益熏黑了心，想出了不太道德的损招。
乡亲们全都唾骂他：无耻奸商，算计了完了死人还要算计活人。
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