第 118 章 第 118 章

　　118

　　粥棚刚搭起来,就有百姓蜂拥而至。若观察得仔细，就会发现，陆家粥棚附近围着的百姓,跟别家粥棚的都不一样。

　　设粥棚施粥，基本是各府行善最常用的手段了，以往没有封城的时候，连商户都爱设粥棚施粥，比起捐赠财物,搭粥棚施粥,更有利于商人乐善好施的形象,毕竟粥是实实在在进了灾民的肚子里的。

　　但施粥好处众多，唯有一桩，却极难处理。那便是“难惠真弱者”,哪怕是灾民，也有三六九等，这里不是按身份区分,而是体力。年轻力壮者,好斗逞凶者,自然而然占据上风，各个粥棚争抢,吃了个肚圆腹满。而那些体弱年老乃至妇孺幼童，则饥肠辘辘,别说三餐难继，一日能混得上一餐,都算走了大运。

　　但都是灾民,你若只给老弱妇孺施,不给那些年轻力壮者施,不消片刻，就能闹得沸沸扬扬，连粥棚都一并给你掀了。

　　且还有些，压根不是此次受灾的灾民，不过听说此处有大老爷施粥，便来混一顿饱，多半是些地痞流氓，借着人群混进来，最是懂得抱团闹事。

　　江容庭第一日来，便察觉到了这情况，他看着那些饿得面黄肌瘦的妇孺，都落在最后，哪怕侥幸排到了，也只分得一碗汤汤水水，小心翼翼捧在掌心，小口小口喝着，连碗都舔舐得一干二净，如水洗一般，他心中自是不好受，但他答应过阿姐，不会鲁莽行事，便只忍了下来，回去后，带上酒，去同管事商量。

　　负责施粥的管事姓鲁，只是个小管事，在主子面前也没什么说话的份儿，否则施粥这样吃力不讨好的事情，也落不到他头上。

　　鲁老二对江容庭倒是很恭敬，毕竟，谁不知道，江小郎君是世子夫人嫡亲的弟弟，他刚知道这位爷要跟着一起去的时候，险些没吓个半死，多带一个人倒不是什么事，就算这位爷是觉着有趣，他也能伺候着，怕就怕去了还要指手画脚，偏偏他是贵客，他一个小管事还不敢如何。

　　将人迎进门，鲁老二态度恭敬，接过江容庭手里的酒，叫了媳妇进来，忙吩咐道，“快去，准备些下酒菜来。”

　　两人喝了几杯酒，鲁老二没喝几口，看着对面的江容庭，脑子却有点晕，这么个身份尊贵的小郎君，跑来找他鲁老二喝酒，他可真是出息了。

　　江容庭也只喝了一杯，便笑着放下了，“鲁管事见谅，长姐不许我多饮。”

　　这长姐可不是一般的长姐，而是世子夫人。鲁管事二话不说，立马道，“那自然是少喝得好。”

　　江容庭同鲁老二闲聊起来，他虽年纪轻，但也算得上有些见识的，虽是读书人，却不迂腐，识文断字，对不识几个大字的鲁老二，也没有什么轻视。他说起自己在家里的事，说到过年查账，一个染坊掌柜看他年幼，就想用假账哄他，因跟做生意有关，鲁老二听得有滋有味，听完了还砸吧着嘴，道，“小郎君还是心善，只撤了他掌柜的位置，这等子欺瞒主家的奴才，就得重重的罚。谁不喜欢银子，可那昧良心的事情，怎么能做？！那话……怎么说的来着，什么爱财什么有道……”

　　江容庭接话，“君子爱财取之有道。鲁管事是个忠义之人啊”

　　鲁老二这个么爽朗汉子，都被夸得有点脸红，心里想，这读书人夸起人来，怎么就这么好听呢，忍不住羡慕道，“还是您这样的读书人懂得多啊！”

　　江容庭谦虚地笑了一下，又叹了口气，“我虽读了些圣贤书，以往还沾沾自喜，自以为懂得比旁人多了些，今日见了那些百姓，才觉自己无能。我与鲁管事投缘，也不怕你笑我，今日施粥之时，看见那些壮汉在前，妇孺饥肠辘辘，却落在最后，我心中实在不好受。夫子往日说，仁义礼智信，温良恭俭让，叫我们每日三省，自己做到了，方能推己及人。但那种时候，我说什么，都无济于事。”

　　鲁老二也是摇头道，“这也是没法子的事情。不瞒小郎君，我也施了几年的粥了，皆是如此的。还有那好吃懒做的，平日里哪里吃过这样好的米，听说这里施粥，走好几里路过来，吃饱了才肯走。你若拦他，他就觉得你夺了他的吃食，恨不得扑上来咬死你。一个我等自是不惧，但一窝蜂涌上来，都是老百姓，你又不能打他，否则便是坏了府里的名声，也只能由他去了。”

　　江容庭垂下眼，仿佛在深思，捻了一粒花生米，送进嘴里，慢慢道，“鲁管事的话，倒是提醒了我。正因为是好东西，才人人争抢，那倘若是那些人看不上的呢？”

　　鲁老二纳闷，“小郎君这是何意？”

　　江容庭解释道，“我的意思是，我今日在各家粥棚都看了一圈，各家都用的是白米。一般百姓家中，也不会日日吃米面，有白吃的，他们自然要来了。若是他们平日里吃惯了的，甚至是看不上的，他们就意兴阑珊，没了兴致了。”

　　鲁老二琢磨了一会儿，猛地一拍锃亮的大脑门，“您的意思是，咱们把白米换成其它，比如糟米之类的，那些好吃懒做、年轻力壮的，就不会过来夺食了？”

　　他说着，却有点迟疑，这自然是有用的，但他没必要干这事啊，管他三七二十一，没昧下粮食，好好的把粥施下去，就算把主子交办的事给做了。至于粥进了谁的肚子，他就管不了了。

　　江容庭颔首，“鲁管事所言，正是我意。且白米与糟米之间的米价，相差数倍，若是把白米换做糟米，非等能把粥施给真正有需要的人，还能惠及更多人。施粥本是心善积德之举，府中做这事，也并非米粮多了没处用，而是真正想为百姓做点力所能及的事情。”

　　鲁老二本来还摇摆不定，听了这话，却一下子有了想法。他是知道的，府里老太太最是心善，每日都要念经的人，也是给府里几位打仗的主子行善积德，他要是能把这事办成，不说别人，老太太知道了，第一个就要赏他。至于怎么叫老太太知道，这还不容易啊？老太太他是说不上话，但她老人家身边那些嬷嬷丫鬟的，总有搭得上线的。

　　更何况，还有江小郎君呢。

　　江小郎君要是替他和世子夫人美言几句，他也能得不少好处啊。他方才可是赞他，是忠义之人呢！

　　唯一需要琢磨的，就是怎么才能把这事给推行下去。

　　鲁老二连酒都顾不上喝了，皱着眉就开始琢磨，江容庭看他神色，自然明白，施粥这活，真正操作起来，还是鲁老二这个老手擅长，真叫他去做，却说不定做得不如鲁老二好。

　　所以他有了想法，没有贸贸然跟长姐提，而是来找了鲁老二。

　　一来长姐虽主持中馈，但他怎么也不能用她的威，去压鲁老二，阿姐自己尚且要小心行事，他更不会仅凭一腔热血，就鲁莽行事。帮别人的前提是，保证自己和亲人的安全，这一点上，江容庭不会退让。

　　二来，这个功劳，他不需要，但鲁老二恰恰很需要，他提前打听过，鲁老二这些年被另个管事压得抬不起头，手上除了些鸡毛蒜皮的事情，剩下的也就施粥这一样了，他不信他不想抓住这个机会。

　　江容庭不贪功，出了主意，就开始静观其变了。

　　鲁老二果然是个有想法的，自第二日起，陆家的粥棚，就从原来的一种，换成了两种，一边是跟之前一样的白米，一边是口感差了不少的糟米，如此一来，蜂拥而上的人们就自动分成了两排。

　　不少老弱妇孺都晓得，陆家的粥棚抢的人少，都巴巴赶过来领糟米。对她们而言，能填饱肚子，就是最重要的事，至于挑三拣四，那都是有的选的人才会做的事。

　　再过两日，白米也撤了，只剩糟米。有几个来占便宜的，还想发脾气，结果看到江容庭身边几个带着刀、虎背熊腰的侍卫，也灰溜溜走了，去别的粥棚了。

　　几日下来，众人都已经默认如此，不少老弱妇孺都不去别的粥棚浪费时间，一大早就等在附近，卫国公府的粥棚一搭起来，她们就涌了过来，且她们都知道，不会跟以前那样排了半天，只得一碗清汤，陆家的粥棚用的是糟米，虽口感粗糙了些，但却浓稠了不少，一碗下肚，多少能吃个六七分饱，便也不胡乱争抢，秩序井然排着长队。

　　这也算是粥棚处的一奇特景象了。

　　江容庭今日照旧跟着鲁老二一行人出门，到了粥棚，看他们把架子搭起来，百姓们围上来领粥。正准备去别处看看，就瞥见一个领粥的妇人，怀里抱着个小孩子，那小孩子面上脏污，一块黑一块白的，露出来的脸也瘦巴巴的，贴着母亲的胸膛，舔着干裂的嘴唇。

　　江容庭想到自己今早出门前，阿姐叫丫鬟给他送的一包糕点，让他路上饿了吃的，就叫侍卫去拿了过来。叫那妇人到跟前，用帕子包了，递了几块过去。

　　那妇人看见面前的小郎君，生得俊秀不说，身上干干净净的，活脱脱一个世家的小公子，像天上的月亮一样，忙垂下头，小心翼翼接过去，嗫喏道，“谢谢贵人。”

　　江容庭摇摇头，又看了眼妇人怀里的小孩儿，除了一张脸，整个人都被妇人用一块脏兮兮的蓝布抱着，连手都裹在里头。便道，“天热，你这样抱着，孩子要喘不上气的，松一松吧。”

　　他只是随口一说，岂料那妇人却像怕他动手一样，一下子把孩子抱得更紧了，警惕盯着他看，扭头就跑了。

　　江容庭一愣，觉得这妇人的反应很奇怪，他怎么看也不像是会抢她孩子的人。他心里觉得蹊跷，就想到人拐子上去了，叫了个侍卫过来，他说得委婉，道，“你跟过去看看，是不是有什么不对。”

　　侍卫应下，朝那妇人走的方向去了。过了小半个时辰，侍卫才回来，江容庭问他，侍卫就道，“人太多了，属下找了会儿，才找到那妇人。属下问过跟他们住一个安置点的人，的确是亲生母女不假。”

　　侍卫是自家姐夫的人，江容庭听了，也就点头了，“那大概是我多心了。”

　　毕竟是个刚遭了灾的妇人，警惕心强也是很正常的。

　　施粥只到日落时分，一到时间，鲁老二就开始叫人收拾，一行人回府。到进门处，守门的门房给他们开门，还挨个递了一粒药丸。灾后容易有疫，吴大夫专门给开了药，出门施粥的人，每日都要吃一粒，以防带什么病回府。

　　江容庭已经习惯了，一口吞下苦到舌根的药丸，回屋换了身衣裳，才去立雪堂找长姐。

　　他过来的时候，江晚芙正带着姚晗玩瓷娃，是惠娘男人弄来的，觉得挺稀奇，就送到府里来了。从大到小，中间还是空的，可以套起来玩。

　　“阿姐。”江容庭进门，笑眯眯喊人。

　　姚晗现在知道喊人了，他尤其听江晚芙的话，看见江容庭，就喊他“舅舅”。

　　江容庭伸手摸摸姚晗的脑袋，看他贴着长姐，想到自己小时候，不由得有点醋，不过他到底是大人了，不会跟姚晗一个小孩儿计较，坐下来，三两句说起外头的事情。

　　阿弟这样有兴致，江晚芙自然是认真听着的，丫鬟进来送茶，给她端的是大麦茶，泡着几粒红枣，给江容庭端的就是普通的清茶。

　　本来没什么的，但江晚芙一下子就想起陆则在的时候，她习惯茶里泡各种东西，像桂圆红枣什么的，陆则却不大喜欢的，有的时候两人的茶摆在桌上，他一时没注意端错了，刚开始喝了一口，他就下意识皱了眉头，后来次数多了，就像习惯了一样，甚至也能跟着喝几杯了。

　　可能两个人在一起久了，就会相互影响，其实她也有很多，是被陆则影响的。

　　算算日子，他应该快到保定了，也不知道保定是什么情况……

　　江容庭说着说着，就发现长姐似乎走神了，他自觉停了下来，没作声，托腮看着长姐的脸。不知道她在想什么，神情特别温柔，阿姐一贯是很温柔的人，但这种温柔，和在他面前的不一样，除了温柔，好像还有点别的东西。

　　阿姐是在想姐夫吗？

　　……

　　前院书房里，门窗紧闭，连隔扇都关得严严实实。两人正在说话，看神情气氛，似乎不是很愉悦。

　　见对方油盐不进，严殊终于皱了眉。同为幕僚，他和余谦的利益，实际上是一致的，都是效力于世子爷，为他出谋划策。两人虽偶尔争执，但这般互不退让，却是第一次。

　　他忍了忍，还是道，“余兄，世子爷的安排，已经足够了，你何必再多此一举？人命关天，万一出事，后果不是你我能承担的。你我共事多年，我未曾知道，你竟是这般草菅人命之人！”

　　被指着鼻子骂，余谦脸也沉了下来，“你觉得是多此一举，我却觉得，这是最万无一失的法子，至于你说的草菅人命，未免太看得起我余某人了。不过是瞒而不报，朝廷早有准备，据我所知，宫中御医，早准备了众多的防疫汤药，难道应对不了区区瘟疫？笑话！瘟疫既不因我而起，也非我有意扩散，我何来的草菅人命！我不过是利用这个时机！太子品行低劣，德不配位，废了他，是全天下百姓的福祉。人人都像你这般瞻前顾后，胆小怕事，岂能成大事？！”

　　严殊咬牙，“好，你说朝廷可以处理，那我再问你，若要隐瞒，施粥一事，就要照旧。你可清楚，其中有位江小郎君，是世子爷的妻弟，他同世子夫人多有接触，万一他染病，传染给世子夫人，你当如何？”

　　余谦依旧固执己见，“你自己也说了，是万一，只是几日，就那样凑巧？哪怕这么巧，我自当去向世子请罪就是。自古成大事者，不拘小节，岂能因一妇人之安危，便瞻前顾后耶！你不必多说，我意已决，哪怕世子在，我也是这句话，这是最万无一失的法子。”

　　说罢，拂袖而去。

　　门哐啷一声关上，严殊被震得头疼，余谦的确足智多谋，多智近妖，他说的法子，也的确是万无一失的。但同时，他心里很清楚，世子夫人在世子心里是什么地位，她不是他们可以用来谋划算计的。

　　严殊深吸一口气，世子不在，他不能和余谦内讧，甚至不能拦他，他唯一能做的，就是在保证旁人不发现的情况下，做些防备，还必须是最不引人注意的那一种。

　　做好布置，严殊长出一口气，暗自咬牙，跟余谦共事，他能折寿十年都不止。

　　……

　　翌日，江晚芙刚用过早膳，就被惠娘盯着喝了碗浓黑的药，苦得她口里泛酸，一口气喝了，才问，“这是什么药？”

　　惠娘一脸担忧，“是避疫的药。吴大夫今早刚开的，老太太发了话，人人都要喝，一个都不能落下。”

　　说罢，说起府里的事情。

　　原是有个跟着出去施粥的小厮，夜里忽然腹泻呕吐不止，把同屋的人吓得不轻，想起他这几日都跟流民打交道，都以为是染了什么瘟疫，大管事吓得把吴大夫请来了。好在一诊脉，只是吃错了东西，才会上吐下泻。

　　虽是有惊无险，但也给府里提了醒。陆老夫人就发了话，叫大夫开了避疫的药，还立了规矩，从府外回来的，都要药浴，谁都不许偷懒。

　　江晚芙倒能理解，瘟疫的确是很吓人的，她没经历过，但小时候听祖母说过，要是生了瘟疫，一个村子的人，能死得一个都不剩。

　　她道，“虽麻烦些，但谨慎些，总是不会有错的。惠娘，你跟院里的吩咐下去，都照这么做。”

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