侧身靠在自己手肘上睡去的林明霁，眉眼显得由为细狭,薄被只堪堪盖到他腰身之下,骨节分明的手指垂覆在自己的腰身之上。
夜色之中,除了风声之外还夹杂窸窸窣窣的脚步声。赵息玄唇角微扬，等了片刻之后,虚掩的房门忽然叫人破开。
“就是这里！”
赵息玄装出一副自深梦中被惊醒的模样，抬首看那黑暗中并排站在门口的几道人影,“谁？”蜡烛叫他吹熄了，这月光恰不能使他们看清彼此的面目。
林明霁也被惊醒,他看着门口的不速之客，竟没有赵息玄想的那样的惊惧。
“我们就是这一带的山匪！要活命的,把银子交出来！”到底是乞丐假扮,声音少几分凶狠的味道。但夜半三更，手持尖刀,也容不得旁人怀疑。
赵息玄假意恐惧，扶住林明霁的手臂，“林兄,把银子给他们罢。这山匪穷凶极恶，还身负着几桩命案！”
但与赵息玄想的不同,林明霁闻此不仅没有露出恐惧之色，还扶着床榻站了起来。
“林兄，小心——他们有刀！”赵息玄万万没想到，林明霁这样一个看起来手无缚鸡之力的文人，竟没有叫这样的场景吓到。
林明霁挣开了他扶在手臂上的手掌,与那山匪面对着面。若不是那几个扮作山匪的乞丐用黑巾蒙了面，此刻他们退缩模样便要露馅儿了！
“君子爱财，当取之有道。”用来挑着竹帘的一根竹蔑被林明霁捉住，他袖手一挥，这软绵绵的竹篾便像谁剑一般，“取之无道——”声音戛然而止。接下来的一幕，叫赵息玄瞠目结舌——林明霁居然会武！
为首‘山匪’手上的尖刀被挑落，几人被打的跌出竹屋。眼看这些收买来的‘山匪’如此不顶用，本还在惊异林明霁会武的赵息玄，便在心中暗暗骂起他们无用来。
“哎哟——”
“哎哟——”
几个‘山匪’横七竖八倒了一地，有一人起身欲逃，被追出来的林明霁抬脚踩住胸口。眼见着这些乞丐被降伏，怕事情败露的赵息玄索性将心一横，跟着也走出了竹林外，“林兄——你没事吧？”
林明霁道，“无事，只这些山匪，明日要押解到衙门去。”
倒在地上的山匪看到出来的赵息玄，瞪大了双眼，他正要说什么，赵息玄已经趁着林明霁这片刻的走神，将刚才从竹屋的地上捡到的尖刀丢给了地上的‘山匪’，后者也怕明日去衙门里，抓住尖刀腾身而起，赵息玄也顺从的矮了一下身子，像是被这‘山匪’拽了下去，尖刀顺势抵来。
“赵兄！”
赵息玄故意将脖子往颤抖的尖刀上撞，割的自己脖颈鲜血淋漓，看他受伤，林明霁便不再上前，几个山匪陆陆续续站了起来，他们挟持着赵息玄，本想逃走的，却被赵息玄阴冷目光骇了回来，硬着头皮烧了竹屋，才慌慌张张的挟着赵息玄而去。到了竹林外，看林明霁果然被他们威胁的不敢来追，放开赵息玄，各自仓皇逃去了。
竹林里的火光一直照到外面来。
赵息玄本来衣衫整洁，只脖颈处有伤，他故意在地上滚了滚，又将衣服头发拉扯了一遍，才匆匆跑了回去。
林明霁正站在竹屋前，看他回来，松了口气似的，“赵兄。”
赵息玄佯装自责，“都怪我，都怪我！本来林兄都已经降伏了他们，却因为我手无缚鸡之力，叫他们挟持了去——如今竹屋被烧，我对不起林兄！”
林明霁叹一口气，“赵兄无事就好。”他将赵息玄扶起，又回看一眼火光冲天的竹屋，他不知道身后的赵息玄，望着这火光露出了一个得逞的笑来。
如今竹屋被烧，这林明霁还不乖乖跟自己进京赶考？
……
国子监放课之后，与楼西胧并肩踏出国子监的太子，发觉今日皇弟神色有些古怪，几次欲言又止。他主动询问，“皇弟有什么事么？”
“我……”楼西胧还在踌躇。半月前，他听那两个宫女孤苦身世，动了恻隐之心，而后一直记在心里不能忘怀。
楼曳影索性停了下来，“在我面前，什么事都可以直说。”
楼西胧这才开口，“皇兄，我想出宫一趟。”
“出宫？”这倒是在楼曳影的意料之外。他细细思索半晌，“想要出宫也不是难事。”他是太子，自然在宫里宫外来去自如，“只是你出宫做什么？”
楼西胧含糊说只是想出宫去看看京城繁华，楼曳影也没有多问，便帮他安排去了。因为只在京城之中，太子就只派了一行护卫跟他前去，临行那日，他看楼西胧还带了两个小宫女在身旁，看着有些好笑，“只出宫一趟，还要带两个宫女么。”
“我还没有一个人出过宫。”楼西胧道。他说的不算是假话。
楼曳影想了想，道，“若不是今日还有事，我也想陪你一道。”他刚才的话并无贬低楼西胧的意思，只觉得他有些娇贵的花儿一般，去哪儿都要人好好照料。
楼西胧弯腰进了轿子，两个宫女一左一右的跟在一旁。
目送楼西胧出了宫，楼曳影这才转身回了宫里。也是十分凑巧，他今日本要去御书房听父皇教诲，宫外养病的翟将军又请命回边陲，父皇不允，出宫去了，楼曳影便也回了东宫之中。他想到了刚才送出宫的楼西胧——略一思索之后，也换了便服出宫去了。楼西胧身旁的护卫是他找的，他要找楼西胧的踪迹，自然是易如反掌，只让他费解的是，护卫说楼西胧不在京城，反去了京城外一个叫继安县的地方。继安县离京城不远，楼曳影为求方便，便叫了一匹快马，带了七八护卫赶去了。
他赶至继安县的时候，已经是下午了，听跟随楼西胧出宫的护卫说他在河边。
“河边？”听到这一消息的楼曳影愈发费解——莫不是皇弟瞒着他去做什么事？
他赶至河边时，只见霞光满天，涟漪碧水，被楼西胧带出宫的两个宫女，与一个河边浆洗衣物的白发老妪抱在一起，痛哭失声。楼西胧远远站着，望着她们。楼曳影也望着楼西胧的背影。
楼西胧身旁的护卫对他说了什么，楼西胧回过头，看到楼曳影，微微一怔，而后向他走了过来。
“皇兄怎么来了？”
“来看看你——听护卫说，你来了继安县。”继安县其实不是一个县，历来饥荒流民涌向繁华京城，京城官员为求盛世之景，统统不准他们进入京城，遂在京城外设了一个地方，专收容这些人。久而久之，这里便成了继安县。
扶着娘亲来到楼西胧身旁的宫女，三人相携跪了下来。
“奴婢谢四皇子恩典。如今见过娘亲安好，我们也没有什么挂念了。”她们入宫之后，时常担忧寡居的母亲，楼西胧怜悯她们，才带她们回来看了一眼。就如林明霁所说，他本性不恶，只生在天下最富贵之地，耽于荣华，与所有天之骄子一样，所见皆是朝堂宫闱，哪里低头看过一眼踏在脚下的百姓呢。楼西胧也自责自己做皇帝时耽于玩乐，不顾民生，如今重来一世，他总是想要弥补一些什么，就当是还前世的孽果也好。
楼曳影从这几句话里，差不多明白是怎么回事了。他看楼西胧拿了些散碎的银两出来递给老妪，又同她说，以后会常常让她宫里的两个女儿出来看她。县官那边也不必怕，他已经派了护卫去说。
楼曳影自始至终不发一言——他望着楼西胧的侧脸，觉得他心肠软的好似清泠泠河岸边的那一缕炊烟。
他心中也因此多了些异样温柔的情愫。
回宫路上，楼曳影拉住要上轿子的楼西胧，将他拽到马上，跟自己坐到一起。两人第一次共乘一骑，只楼曳影比平日都沉默一些，等到了京城之外，眼见着就要进入城门之际，他才叹息似的说了一声，“忽然觉得，你比我跟老三都适合做皇帝。天下大定——明君不若仁君。”
楼曳影只是随口一说，却感到坐在前面的楼西胧身体陡然僵硬。
“皇兄——”
楼曳影以为楼西胧的紧张，是因为误会了自己，以为自己是把他当作了争夺王位的对手，他伸手过去，覆住楼西胧的手解释，“我知道你无意王位——况且，若是父皇真的立你，我也不会与你争。”他已经是皇储，一直与楼凤城相争，“只有是你，我才不争。”他说的的确不错，上一世他与楼凤城争夺至死。
感到楼西胧身体仍旧僵硬，楼曳影笑了一声，“放心，你不想，我也不会将皇位硬塞给你——皇弟心肠太软，容易叫那奸佞恶徒利用，比起做九五至尊，还是永远这样的好。”太子之位，楼曳影坐的并不轻松，除了在极少数的人面前，他已经难以展露自己真实的情绪。
楼西胧想要回头，肩膀却一沉，原是楼曳影低下头来，用下巴抵在他的肩膀上。
“永远这样天真。”
“永远这样叫我喜欢。”
楼曳影的语气，是楼西胧从未听过的疲惫与温柔。
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