卫蔷手腕翻转,长刀立在了郑裘案前,刀柄上还扣着她的酒杯。
“郑大人,情谊本是无价之物,如花如月,美不胜收,银两财物、粮草车马不过是一点花香月影。花越香自然越好,月影越显则是明月正好,您说,可是如此?”
郑裘圆胖的身子抖了一下,是气的。
他看向四周,却无人声援于他,他险些踢翻面前案几,大声道:“堂堂国公,竟然当堂威逼大臣,你!”
“郑大人,您说错了,我是在同您叙情谊。”
随着卫蔷话音刚起,众人只见流光一闪,长刀已然出鞘,身穿紫色大袖罗衫的定远公手中握刀,一朵红色的牡丹立于刀尖。
那朵牡丹原本是在郑裘帽上的。
“郑大人定然不想知道,我是如何威逼于人的。”卫蔷唇角含笑,长臂展,长袖垂,红裙敛,就如画中人物一般美不胜收。
刀,横在了郑裘的颈旁。
刀上的寒光在一室明灯璀璨中微微闪动。
这时,卫蔷的身后,之前带头行礼的裴道真振袖站了起来:“北疆寒苦,我等身为国之重臣,只知其寒苦,却不知究竟如何寒苦,今日国公一言,下官听来只觉羞惭,为助北疆百姓,裴氏愿出白银一万两。”
握刀之手纹丝不动,卫蔷慢慢转身看向裴道真。
“本国公多谢裴侍郎高义!”
裴道真却又接着说道:“国公大人,您可愿北疆与裴家情分再深重一些?”
卫蔷挑了一下眉头,看见裴道真和他儿子从案后走出,对着自己深深一拜。
“小女今年年方十二,数月前被禁军带入上阳宫皇祠,银钱也罢,粮草也罢,倾我所有,莫不应之,我裴道真只求骨肉团聚,请定远公施以援手!”
他身后那个二十岁上下的年轻人更是跪在了地上给卫蔷磕头。
看着这情真意切的父子俩,卫蔷笑了。
“好。”
她如此应道。
言语中再无藻饰,亦无澎湃之情,不知为何,却比之前她长篇大论那一通,都更令人信服。
三言两语与裴家谈妥,她又回转身子看向郑裘。
“郑大人,您想好了吗?”
郑裘收回盯着刀刃的瑟缩目光,再无之前敢与卫蔷叫板的气势,低声说:“五、五千两。”
“郑大人果然高风亮节,出手不凡。好,来,我们喝一杯。”
收刀举杯,行云流水,紫色的大袖飘展,像是这满堂唯一的一枝花,又像是满堂唯一的一柄刀。
再倒满杯,卫蔷转身看向裴道真:“裴侍郎,我刚刚与郑大人玩笑,实在怠慢了,来,我与你也同饮一杯。”
“谢国公大人。”
卫蔷喝酒一向是行伍做派,举杯往嘴里一送就是一饮,裴道真出身世家,世家做派,喝酒时候都要用袖遮脸,他今日却同卫蔷一样,举杯就饮,可见是逢迎卫蔷到了极致。
一时间,这于家华堂上,仿佛卫蔷是主,裴道真是客,余下之人,皆是呆鹅。
笑着放下酒杯卫蔷环顾四周,笑着道:
“下一个,并州陆氏,陆县公……”
两京十三世家,刨除陈家在内被卫蔷在路上刮了地皮的四家,余下的九家今日皆有人在场。
他们听着定远公一家一家当场点名。
有了郑裘、裴道真做了样子,他们自然知道该怎么选。
最多是裴家的一万两,其余三五千两不等,一封信又一封信递出,最后一封信是给河南于氏的。
于崇坐在主座上,目视这个扰乱了自家宴席的人,五内如焚,面上却只能分毫不露。
卫蔷站在堂中,长刀被她抗在肩上,虽有红裙在身,罗衫蔽体,明眸动人,也尽显一股风沙砥砺出的不羁气度。
她看着于崇。
只剩他了。
“我出白银八千两。”
说完,于崇不等卫蔷说话,便将杯中的酒一饮而尽,仿佛是吞下了涌到嗓子眼的血。
这辈子!这辈子他再请这怪物赴宴!他便不姓于!
宵禁将起,出城行人在路上匆匆而过,卫蔷喝了酒不愿骑马,只在路上漫步徐行,好在康俗坊距离旌善坊不过四坊之地。
于崇本想让人送她,带着酒意的卫蔷举刀示人:“北疆风沙千里,我亦可独行,在这天下首善之地,不麻烦各位亲朋。”
九封信,换回了六张字据,余下没给字据的三家,于崇好名,裴家还算可信,显然都不是讨不来债的人,至于郑裘……
卫蔷抬头看了看暗下来的天色,又摸了摸自己灌了一堆酒的肚子。
若是他真不给,反倒会成世家众矢之的。
那倒也是不错。
牵着马,听着马蹄轻快地踏在青石路上,卫蔷笑着说:
“怀中据有数万银,腹内却是空空,好笑,好笑。”
再看看四周坊墙,她又摸了摸自己的刀:
“兴衰更迭求富贵,不如两餐温饱……唉,顾予歌啊顾予歌,今日行歌他们跟我说想回北疆,我也想回北疆,你当年又如何呢?从前你与说在长安孤影伶仃于世外,我如今竟与你有仿佛之思。”
夜风乍起,卫蔷深吸了一口气。
“此地红尘,终非吾乡。”
身穿罗衫的美貌女子牵着一匹好马,手中拿着一把长刀,在夜色将临的东都成了一道风景。
见有人避让自己手中的刀,卫蔷脾气极好地一笑,将刀插回在了马鞍一侧。
河水穿洛阳而过,崇业宣范两坊中间杨柳垂烟,流水潺潺,恰余晖如盖,映得石桥如画,卫蔷走在上面,没看见什么风景,只觉得自己今天穿的衣裙实在是啰嗦。
却没想到,在别人的眼里她已经成了一道风景。
宣范坊靠外墙的一座木楼上,穿着白色长袍的书生接着晦暗余晖看向坊墙之外,只见风吹广袖随柳舞,人影与水共窈窕,不由夸赞到:“罗衣何飘飘,轻裾随风还。顾盼遗光彩,长啸气若兰*。东都风物果然不同,这美人也美得格外惊心动魄。”
他身后站了几个穿着普通面相也极普通之人,其中一人低声说:“大人,如今我们在梁国兵部的灰鸽已废……”
目送美人渐走渐远,书生直起身,双眼仍是看着窗外,低声问:“他是如何被发现的。”
“何郸意图挑拨卫臻和卫行歌的关系,却被卫行歌反咬他意图插手禁军,灰鸽是被牵累的。”
书生冷笑了一声:“牵累?我让他在兵部搜集兵马分布、掌握辎重动向,他倒好,将自己当成了智计无双的苏秦张仪之辈,不好好当他的灰鸽,偏要当只合纵连横到处炫耀的孔雀,身陷梁国朝堂党争,他哪里是被牵累致死?他是自作聪明而死!”
小楼上一片静寂。
“此番同州至河中府一线暗桩全部被拔,你们可联络了北疆的灰鸽?我不北上,都不知道我们‘不留行’竟已沦落到了如此地步,杀人不成,反倒被端了一个接一个。”
书生并不算疾言厉色,那几人的额头上已经微微冒了汗,低声说:“大人,我们联络了北疆,如今还没有回信,河中府乌鸦领命截杀卫臻,没想到卫臻早有准备,怕是在同州我们就露了行迹。”
“同州?”书生仿佛有些怕冷地拢了一下衣襟,斯文和气又平平无奇的脸上挂着讥诮的笑,“你们也太小看那定远公了,北疆的灰鸽这些年传出来过什么有用的消息吗?怎么就突然能探到卫臻的南下之路?怕是他们前脚传了消息出来,后脚人家定远军的斧子已经砍在他们的脖子上了。”
“不……”
“你觉得不会?看来是这大梁满朝的废物惯坏了你们。前些年,定远军才占了五州之地,就已经让人无缝可钻,好不容易送进去的灰鸽也是废鸽,更何况如今呢?当初的卫臻才十九,现在她是二十七,是个一肩担了梁国大片江山,只会更老辣坚毅的年轻女子,不是那些行将就木只会一年比一年更昏聩的老匹夫,连这一点都参不破,也难怪她走到哪,我们不留行就死在哪。说到死……”
书生抬起头,看向四位下属,一个一个看过去,看得他们每个人都战战兢兢,他突然笑了一下。
“同州与河东府死得无声无息,此番事连个问罪之人都没有。”
“咄。”随着一声闷响,一支弩|箭洞穿了刚刚与他对答的那人右胸,那人连一声痛呼都还没来得及发出,就倒在地上死了。
书生拢了一下袖子,脸上还带着一点笑:“顶罪之人我都替你们找好了,若是接下来的事还做不好……”
余下的三个人跪在地上,连忙道:“大人放心,我们必拿下卫臻人头!”
“嗯?”书生挑了一下眉头,道,“这倒不必了,以我等在北地之力杀不死她,要她死也未必我们动手。”
晚鼓起,坊门落,书生看向紫微城的方向,缓声道:
“定远公怕是不肯放过我们,她在东都之时,你们都蛰伏起来,不可再有动作,传信紫微城,全力查清梁帝中毒一事真伪。”
“是,大人。”
陶锅里扯开的面条与沸水同滚,卫清歌用长筷挑了一下,又将一把切好的青菜抓紧锅里,稍煮一会儿,她将面与菜都从锅里捞出来,放进了一旁的汤碗里,汤里飘了油花,还有几片羊肉。
“哪有出去吃席回来还饿肚子的?我这羊汤本想明日再给您做汤饼的。”
灶房门槛上有人抱膝而坐,正是大梁堂堂一品镇国定远公,她穿着一件灰色的衣袍,眼巴巴看着卫清歌手里的海碗。
卫清歌不许她坐在风口吃饭,她便站起来,跟着碗溜达到了院中石桌旁。
“这些世家太不实在,一碗一盏装得饭菜不够果腹的,那烤羊看着气派,一群仆从切来再送进来,一次也就一点点,等得人心慌。”
小姑娘坐在卫蔷对面,随着她所说的想了想,连忙摇头说:“都不让人吃饱,这哪里是让人吃席,分明是在折腾人。”wap.xs74w.com
“对对对。”卫蔷大啜一口汤饼,热气入腹,她长出一口气,双肩一松,整个人都松弛了下来。
“你和行歌他们吃饭了吗?”
卫清歌点点头,说:“吃过了,我们和陈猫猫一起买了杏酪粥还有大肉硬饼,那个饼吃起来像咱们那的肉夹馍,只是肉不像咱们做的那么酥烂……”
趁着卫清歌说话的功夫,卫蔷已经喝了半碗汤饼,她抬起头,举着筷子说:“说起来,肉夹馍还是你们顾师起的名字。”
“嘿嘿嘿,对呀,顾师会做那么多稀奇古怪的东西,还都有稀奇古怪的名字,越管事说过,顾师她是天下一等一的古怪孟浪之人。”
两片花瓣被夜风吹下,飘摇一番落在了卫蔷那拆了螺髻后卷曲的头发上。
卫蔷轻笑了一下,说:“她呀,也是天下一等一的有趣之人。”
卫清歌看着花瓣,小声说:“家主,等我们回去的时候,能不能去长安给顾师上香啊?”
再次端起了海碗的手又将碗放了回去。
卫蔷低着头,长长的羽睫在她眼下拉出一片长影,遮蔽了眼中的伤与痛。
“好。”
片刻后,她如此说道。
今日恰逢大朝议,镇国定远公从上次南吴细作混入兵部之后再没上过朝,直到今日,她穿着一身赶制出的紫色团花朝袍又骑着马来了。
一来,就上了几乎要掀翻明堂的奏本——她提出了设边市重启西域商道一事。
在满朝惊诧之中,她保举吏部侍郎裴道真统管此事反而成了小事。
“定远公,蛮族虎视眈眈,你如何能……”
卫蔷几乎要打个哈欠:“我奏本中都写了,你们看过之后再问,如何?”
定远公凶名极盛,她转头向说话之人看过去,吓得那人几乎缩在同僚身后。
一看就是寒门出身,被后党养在朝堂的喉舌。
尚书令接过奏本,看了一眼,几乎忍不住要把奏本合上。
他那小孙子的字,他还是认识的。
“将奏本送进来。”
说话之人坐在帘子后面,卫蔷抬头,只能透过珠帘影影绰绰看见一个端坐的身影。
尚书令口中称“是”,便有一旁的大太监来取了奏本送入珠帘后面。
翻看了几页,那人又说:“定远公久不归朝,没想到一回来说起的就是如此大事,想来定远公在北疆也是挥斥方遒干,我听政一年,竟然都不知道胜州、丰州俱已克复。”
卫蔷立在殿中,语气不甚恭敬道:“皇后娘娘未上战场,不知军事,胜州、丰州两地在长城之外阴山脚下,待到东风一起蛮族借势而来,这两地便于我大梁极为难守,所以,如今还称不上是克复。”
珠帘后,皇后卫薇合上了奏本。
“既然丰州是如此险地,如何能成通商之地,建立边市呢?”
卫蔷道:“回娘娘,蛮人迭剌部首领释鲁意欲取蛮王而代之,他与我商定,若事成,不仅两州皆归大梁,二十年内也不与大梁为敌,我们正可在丰州与乌护开边市,重开西域商道。”
北疆二十年无战事?
朝官们面面相觑。
有人道:“国公大人,若那释鲁此事不成,你又如何?”
“如何?”卫蔷朗声道,“蛮王一部如今日薄西山,就算侥幸赢了迭剌部那也必将元气大伤,到那时,也是我大梁真正克复两州之时,北疆也有把握让蛮族残部二十年不敢进犯。”
转身看向满朝文武,她一身绣金紫袍气势昂然。
“通商之事于朝廷不过是建一座边市,于中原尔等不过是组两支商队,以丝绸瓷器中原精巧之物与西域诸国换来黄金物产,朝中只需银粮建城、出人管事,至于商队通达,自有定远军派精锐随护,北疆贫瘠,实在没有什么可换之物,只有人力,朝中商队若是愿意,给两成利润做买路之资便是。”
听到“买路之资”几字,便有人与身旁之人换了个眼色。
定远公在于家对两京世家当堂要钱之事早就传遍了东都,谁都知道她是天底下一等一的贪财之人。
想来是北疆贫瘠,她才想出了这么一条生财之道。
裴道真站在户部尚书之后,听见自己身侧有人低声说:“不过是与世家共牟利罢了。”
言辞恨恨,正是寒门出身的户部侍郎伍显文。
皇后大概也没想到有人在朝堂上开口就要买路费,片刻后,只说:
“定远公所奏之事抄本传送各部,议后再呈圣人。”
开边市通商道之事便算是暂时压下了。
大朝最后,皇后叫了六部主官文思殿议事,便奉着玉玺从珠帘后离开了明堂。
卫蔷直起身,正要大步向外走去,却被一名小太监给叫住了。
“定远公,皇后娘娘有请。”
卫蔷跟着小太监出了明堂,却并未去向东边的文思殿,而是绕过明堂往北走,拾阶而上,到了一座寺庙之前。
此地从前朝起便是拜佛之地,如今也不例外,走到门外,只见群佛造像之中,一穿着金色大袖锦衫的女子端跪在蒲团之上。
穿着紫色官袍的卫蔷被檀香气熏到眯了一下眼睛,说道:“皇后娘娘,我身携利刃,不宜进佛堂,等您何时跪完了我们再说话吧。”
那女子在宫女轻扶缓缓站了起来,转过身,露出了一张虽然施了脂粉也不掩清丽秀美的脸庞,杏目桃腮,樱唇琼鼻。
若脱了那锦衫不说她是一国之后,今年已经二十有五的卫薇实在更像个十六七岁即将出嫁的姑娘家。
可她就是十四岁嫁给七皇子当侧妃,十七岁当庭揭发自己亲姊女扮男装被先帝赞许,十九岁随着新帝登基成为当朝贵妃,二十一岁因为在东都之乱中舍身救圣而被册封为后的大梁当朝皇后。
她奉玉玺垂帘听政,有朝堂议事代笔朱批之权,她与自己的外祖联手短短一年多光景就把两京世家压得喘不过气来……可这般的声势浩大,面前之人不过归朝几日,已经给砍掉了大半。
卫薇缓步走到了卫蔷的面前,两人之间隔着一道佛堂的门槛。
“不必说得那么好听,你只是不喜佛堂罢了,从前阿娘拜佛你都能逃则逃。”
卫蔷自幼在北疆骑马习武,比卫薇足足高了两寸有余,她垂眸看着自己的妹妹,面色露出一丝浅笑:
“皇后娘娘是要与我叙姊妹之情?微臣实在惶恐。”
卫薇的眸光垂下,在卫蔷右手的疤痕上跳了一下又移到了别处:
“我叙或不叙,你我都是姊妹,都是卫家女儿。”
卫蔷的脸上还是带着笑,她便是这般笑着说道:
“卫家有几个女儿,我卫蔷却无妹妹。皇后娘娘,有利可图,便说卫家从无卫二郎,被人教训了,又讲你我同是卫家女,这世上哪有什么便宜都让你占尽的好事?”
“不肯读书又不肯习武,只知道说笑玩闹,看见阿茵被夸赞又心生不忿,这世上哪有让你占尽便宜的好事?”
卫薇神色微动,那年漫天春光里,也有人对她说了一样的话,她是怎么回的?
“哼,阿蔷,我才是你亲妹,你怎么总是向着阿茵说话!”
“卫薇!阿茵也姓卫,也是爹娘女儿,你这话不许再让我听见。”
“我就要说!爹和大哥都更喜阿茵,你也是,每次出门就知道给阿茵带上好的墨砚纸笔,给我的都是些小玩意儿,偏心、偏心!”
“阿茵喜欢读书写字我才给她带笔墨,你只会玩儿,我只能给你带些九连环鲁班锁,这怎么也是错了?”
“我不管!一面纵着我玩儿一面又说我不学无术,阿蔷你就是个偏心的阿姊!”
“好啊,下次我也给你带笔墨,你一日写五百字给我!”
“不要!你就是在欺负我!哼!”
“行行行,我出门给你带了东西还是我的错了,那,卫家小兔子,你被欺负了能怎办呢?再去把阿茵喜欢的那只红点银鲤喂得饱饱的,让阿茵找不见?”
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