他身后还跟着刘金锁,以及麾下十余人。
一群护院小厮跟在更后面跑着,他们理也不理。
刘金锁边走边看,忽“哇”了一声,快步上前凑到李瑕身边,小声嘀咕起来。
“马上要打仗了,这张员外还在狎妓,看来是没当回事。”
“是吗?”
“我家柳娘就是养姑娘的,一看就知道,这亭里的老头不正经,那漂亮娘们也不正经……”
李瑕没太理会刘金锁,很快已走到亭中。
“张员外是吧?”
张远明泛着寒霜的脸本已挤出一丝笑意,闻言又凝固住。
李瑕比他意料当中还要无礼。
话虽如此,他还是保持了风度,笑道:“老夫张远明,见过李县尉。”
李瑕一副公事公办的态度,道:“庄园里的两仓粮食是你的?”
“李县尉原来爱说笑,老夫家中之粮,岂能是别人的?”张远明抚须笑道,又转头向婢子吩咐了一句。
“来人,置酒。”
“不必了。”李瑕问道:“仓里有多少粮食?”
张远明老眼中微微思索,道:“一千石。”
“那算来你有地二十顷?”
“没有,没有。”张远明摆手道,“不过是租些或典些田地,老夫家是读书人家,耕地自足而已。”
“是吗?我听说叙州‘度岁粮铺’是你的生意?”
“不过是将家中存粮便宜卖饥民。”张远明叹息一声,道:“这‘度岁’二字,取自杨诚斋公《怜农》一诗,‘已分忍饥度残岁,更堪岁里闰添长’,杨公与老夫之曾祖父乃挚交。”
刘金锁担心李瑕得罪人,忙问道:“杨诚斋公又是谁?”
张远明微讥,道:“‘小荷才露尖尖角’你可听过?”
“没听过。”
“杨万里杨公。”
刘金锁挠了挠头,问道:“他跟你曾祖父是朋友,所以呢?”
一句话,张远明大怒,狠狠盯着刘金锁。
末了,他袖子一摔,道:“李县尉,带这粗鄙之人到老夫家中,何事?”
“马湖江之战,大宋水师已败北,蒙军马上要打来,须立即把粮食运进城里。”
“不可能。”张远明不信,摇头道:“老夫……”
李瑕侧了侧头,道:“知张员外不信,我特地带了礼物来……金锁,拿出来给员外看看。”
匣子打开,里面是颗蒙卒头颅。
张远明骇然变色,连退两步,指着那匣子,嘴唇上下开合,却说不出话。
亭中那老妓严云云却是眼睛一亮,目光在那血淋淋的头颅上一扫,盯着李瑕,目泛异彩。
她故意轻呼一声,吸引李瑕看来,含羞低首,秋波暗送。
李瑕却已重新看向张远明。
严云云本想着勾搭这作风强势的英俊县尉一番。
但一对眼之间,李瑕显然是半点没看上她。
严云云趟惯了欢场,迎来送往对这种情绪最了解,知道若纠缠必得罪对方,再一想自己大对方十岁有余,只好恹恹地收了心思。
她又往刘金锁身上看了一眼,看得出他穷,眉头一皱,转向别处,心中却还在暗忖。
“这小县尉好生奇怪,小小年纪,这般见惯风月的作态……怎可能?或是老娘竟有看错的时候?”
……
“李县尉,老夫的粮不能运到县城里。”张远明终于回过神来。
李瑕道:“你想资敌?”
张远明一抬手,强自镇定,笑道:“请县尉到书房详谈,如何?”
“不必。我来,不是与你商量,是来帮忙运粮。且为了此间所有人性命,须分别送到县城及各个山寨安置。”
“县尉过虑了,老夫这九曲园壁垒森严,应可自保。另外,有几句话请……”
张远明还在邀请李瑕去书房,他有非常多的话要私下谈。
但忽然间,李瑕已上前,一只手按在了他肩上。
“走吧,去运粮。”
“县尉,这是……”
李瑕一拉,直接把张远明丢到了刘金锁怀里。
“阿郎!”
周围一众护院、小厮惊呼不已,却无人敢上前。
在被刘金锁抱住的一刻,张远明终于慌了。
他并非不聪明,并非没算计……可当战火猝不及防烧过来,所有的算计竟是一点用都没有。
他知道许多北地豪强就是在金亡时结寨自保,最后成了蒙古世侯。
心向往之也好、无可奈何也罢,川蜀危亡之际,他能效仿的也就是这些人了。
但,一个小县尉一只手按下来,直接把这种妄想按成了碎片。
这里是宋,不是金。
宋收镇将之权,以受中枢管辖之文官治县,只有缙绅,没有豪强。
……
李瑕押着张远明,向粮仓走去。
一路上,他看着那些护院,那些墙垣,只觉可笑。
自保?当蒙军是流寇……
李瑕与张柔家的大姐儿很熟,也听她说过张柔当年结寨之事。
简单来说,肯定不是像张远明这样建些花园楼阁,每日吟诗作赋。
“开仓,运粮。”
张远明目光看去,只见外面已站着许许多多民夫,可见李瑕是铁了心要运他家的粮,说什么也无用。
他被那些粗鄙汉子按着,再悲慽、再不愿,也只好喊道:“开仓吧。”
李瑕忽喊道:“今收张远明家存粮一千石,清点好,运入县城。”
张远明一愣,隐约想到什么。
“李县尉,我们私下聊两句,可好?”
“不必。”李瑕转过头,淡淡道:“你这一千石粮运进县里,房主簿会妥当安排。”
张远明眼睛一瞪,泛起不可置信之色,心头那个想法却已经确认了。
“你!你……我不止有一千石粮!你要做什么?!我不止有一千石!”
“方才是你说的一千石。战事在即,想讹县里不成?”
“你……你你你敢抢我?!”
张远明勃然大怒,须发皆张。
“你知道我……”
下一刻,刘金锁也不知拿了什么东西抵在了他的背后。
“老实点。”xs74w
张远明又是一惊,大恨不已,却不敢再说话。
李瑕依旧很平静,道:“张员外,我不是来抢你的,我是来保护你一家老小的,这是实话。”
他说着,目光向北面望去。也不知是自语还是与谁说,又道了一句。
“我们都不知道,叙州城外现在是什么样子……”
~~
叙州城外,一片血雨腥风。
“画船冲雨入戎州,缥缈山横杜若洲。”
兀良合台已行军到叙州城外。
从战略而言,他要顺长江而下,与帖哥火鲁赤、带答儿、汪德臣等部汇合,包围合州。
合州,才是整个川蜀战场的重中之重。
他没有太多时间去攻打叙州了。
这是“怀拥金岷、势控滇黔”的长江龙首之城。
地处三江交汇之处,城池在金沙江以北,夹在金沙江与岷江之间,据大江之势,墙高城坚。
蒙军兵力摆不开,只能在船上对着城头放箭,不是轻易能攻下的。
但不攻下叙州,径直顺江而下,万一叙州还有兵马,尾衔而击……就很麻烦。
兀良合台于是驻军于金沙江南岸的开阔地带,水师横于江面之上攻城。
一边攻打叙州,一边散出探马四下烧杀抢掳。
他的战略很简单,能攻下叙州则已。若不能,也要重挫宋军,抢夺粮草、毁掉宋军船只。
战火蔓延,蒙骑四出,哭声振天。
……
十一月二十四日,副千户尼格领了五个百人队的探马赤军、三百大理仆从军、四百余俘兵及三艘大船,共千余人沿符江向南。
他们要沿江抢夺或摧毁船只,并拔掉各县城、村寨,抢掳粮草。
是夜,符江边的猪笼村,惨叫声、喊杀声、笑声彻夜不停。
扎那从一间村舍出来,擦了带血的弯刀,喝令仆从军把食物搬上船。
他转头一看村口,忽又想到那八个在打粮时被宋军偷袭的蒙卒。
“到底是哪来的宋兵?”扎那喃喃了一声。
他们继续向前,进了庆符县境内……
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