他是窝阔台汗的庶子。
在他年少时，大蒙古国还秉承着成吉思汗的伟大传统。
“天下土地宽广，河水众多，你们尽可以各自去扩大营盘，征服邦国。”
合丹由此西征，开疆扩土，但后来他才知道，只有嫡子才能分封大兀鲁思。
不是说他们这些庶子过得穷，而是天下事不患寡而患不均。
同样是窝阔台汗的儿子、同样参加西征，贵由回来后成了大汗，他却连一片领地都没有。
与嫡兄不合，由此，合丹站到了拖雷家族这边，一站就是二十年。
这是黄金家族最鼎盛、也最动荡的二十年，他们聚集起了无比丰厚的财富，开始互相残杀。
外人不知道，合丹身处其中却看得太清楚了。
拖雷暴毙、窝阔台暴毙、乃马真暴毙、贵由暴毙、唆鲁禾帖尼下令处死海迷失……
成吉思汗的伟大传统，就是在这财富与权力的争夺中丢失了。
合丹这人没什么个性，这些年就一直支持着忽必烈，用海都的话说是“叔叔就像是忽必烈的傻狗。”
但只有他自己明白，他是不想大蒙古国这样内斗下去。
海都为的是窝阔台汗国、阿鲁忽为的是察合台汗国、旭烈兀为的是尹尔汗国、别儿哥为的是金帐汗国……只有他合丹，为的是大蒙古国。
这位庶子、宗王就这样默默地为家族承担着这些责任。
心中忧切，每天夜里都不免多喝一些酒。
这夜合丹被探马吵醒时，李瑕的兵马已杀到了二十余里开外。
合丹很是惊讶。
是惊讶，不是害怕。
他是久经战阵之人，早已预料到狡猾的汉人很有可能会偷袭他的营地，于是撒出了大量的探马。
果然起到了作用。
在他看来，李瑕这种行军速度实在是太快了。
骑兵小半天一百里的急行军，只有体力好的士卒能跟上，而体力差的士卒会大量掉队。
换句话说，李瑕疾驰八十里，两万骑有可能只剩一万骑，而且体力耗尽，士气低迷。
合丹马上派出图德格等三个千人队去抵挡，防止敌军杀到营地造成混乱、烧毁物资。并下了严令，让他们必须为后续主力打出宽裕、有利的战场条件。
图德格等人去后，合丹才得以在匆忙中调动大军。
他有六万八千余兵力，派出了三千人，留下一个万人奥鲁队留守驻地，负责看管牛羊、马匹、辎重。
出阵的有五万五千兵马。
一万是他的怯薛；两万是从九原带来的探马赤军；五千是从别失八里等地征集来的战士；一万是高昌畏兀儿兵马；一万是药木忽儿投降来的兵力……可见来源十分复杂。
终于，将领们赶到，合丹命两万探马赤军分别往左、右两个方向，包围敌军。
虽然这段时间他一直没有主动攻击，好像有点怕李瑕。但今日一开战，他还是有野心想要一举斩杀李瑕。
须知李瑕是轻兵简从来西域的，如果不能杀掉李瑕本人，那这一战就算胜了，之后还要强攻玉门关以及河西走廊诸城，要打太多场硬仗。
所以只是击溃察合台的叛军，意义不大。
这才是合丹希望等援兵到了再围攻李瑕的原因，他要把李瑕包围得和铁桶一样，用汉人的话说叫“一劳永逸”。
总之侧翼必须实施包围，开战前便要做好防止李瑕突围的准备。
之后安排中军，合丹又命畏兀儿兵马与药木忽儿的降军负责主攻。
这些新归附的兵马就相当于八都鲁军，给他们蒙古户籍或赦免他们的罪过，换他们去卖命……这是旧习俗了，从来都是这样。
至于合丹自己，则领着一万怯薛与五千别失八里的兵力在后方做为预备，准备随时投入战场。
兵力极为充裕。
做完这些安排，骑兵们依次出了大营。
马蹄声踏碎了夜色。
同时，因为太多人还没有从睡梦中清醒过来，营地里还在大呼不已。
“快快快！敌军杀来了！”
“盔甲披上，不披甲你是想死是吗？”
“额秀特……”
千言万语，最后都化成了谩骂。
其实本也快到他们该起来的时间了，偏是因为遇袭而显得无比匆忙。
连战歌也忘了唱……
“额秀特！”
那边没了满嘴大牙的察察儿领着他的万人队从东面出了营地，马蹄踏过罗布泊曾经的湖底，正见一轮朝阳升起。
察察儿不由信心大涨。
“勇士们，让我们杀了狗宋人和狗寡妇，再回来烤肉吃！”
他这么一说，士卒们才想起来一件很重要的事。
——饭还没吃。
~~
同样是看着东方的朝阳，药木忽儿整张脸却是脸色阴沉。
他麾下还有一万怯薛，本是战力强横。
但现在这些人的盔甲却已经被合丹的探马赤军搜刮了，这就是合丹所谓的“整编”，因为怕忽必烈猜忌而不敢吞掉一万怯薛，只打算利用、剥削他们。
甚至，连别失八里那些像驱口一样的兵马都敢欺负他的人。
就在昨夜，药木忽儿听麾下千夫长抱怨，合丹的人强行抢走了他麾下士卒带在身边的女人。
对方甩下一个空酒囊，说是用来交换。
被抢的虽然只是他麾下士卒的女人，这种羞辱却是像粪水一样泼在药木忽儿脸上。
他是黄金家族的子孙、阿里不哥汗的儿子，本该继承整个大蒙古国，却遭遇这样的对待，怎么忍？
还是只能忍。
就像今日这一战，为合丹当先锋，也许麾下会有很多人送命，但至少要不了他药木忽儿的命。
可如果敢不忍，那他便是叛逆，会第一个死。
药木忽儿能做的，也只有低声吩咐麾下将领们一句。
“让畏兀儿人先上。”
“王子放心，我们懂的，李瑕不弱，没那么好打。”
“嗯。”
药木忽儿听得那一句“李瑕不弱”，心里也不是滋味，情绪愈发低沉。
幸运的是，高昌王火赤哈儿兄弟都死了，高昌兵马已被合丹掌握。
那些畏兀儿人大抵是听了合丹的鬼话，真以为对面只有万余人，抢着杀上去就能立大功，挥舞着马鞭已向前冲去。
药木忽儿刻意落后，跨下的马匹甚至悠闲地拉出一坨马粪，身后，合丹的怯薛军催促不已。
他这才驱马前进。
此时天已破晓，极目远眺，到处都是尘土飞扬，马粪味扑鼻。
突然，他眯起了眼，隐隐感觉到了不对劲。
但看不到。
以前，阿里不哥是大汗、是统帅，随军都会带着望杆车，可以在车上立起望斗，由此看到整个战场。
现在，药木忽儿不需要再看战场，只需要听合丹指挥就够了。
他猜到前方两三里就是交锋之处，但隔着将近两万人，真的是什么都看不到。
不好的预感已经压下来了。
已不是第一次败给李瑕了，怎么想都知道那三千个废物不可能阻挡得住李瑕。
但，总不会这么快就败了吧？
“探马！给我派出探马，前方发生了什么？！”
“王子，我还不知道……”
“别再这么大声叫我王子。”
“是，这就去探……”
~~
“驱赶过去！”
陆小酉趁着天光大亮，已命人把图德格的头颅高高挂起。
同时他还抢到了千户大旗，驱赶着溃军杀向合丹的大营。
可惜才追了三里地，前方已出现了合丹的后续兵马。
陆小酉很担心，害怕如果合丹第一时间把精兵压上场，或许会被对方挽回颓势。
好在，当双方越奔越近，他渐渐判断出这一批来的敌兵不是精锐。
都是常打仗的人了，望筒一看，通过衣着、士气、旗号，各方面都能看出来的。
陆小酉不由松了一口大气，心中暗叫了一声好。
交锋之初，他完成了任务，先声夺人……
由此，河西军的疯狂追杀带给了蒙古骑兵巨大的恐惧，那些听不懂的关中腔调哇哇不绝，弩箭激射，逼得溃军们不停挥鞭抽在马匹身上。
全速冲向了刚迎上来的高昌军。
“别过来！”
“啊！”
“彭……”
马头相撞，拥有巨大肌肉的马脖子也瞬间被撞断，骑士则更惨，被撞飞起之后砸落下来，又被惊马踩踏。
这一幕把不少正想着立功领封赏的畏兀儿人吓呆了。
“射杀他们！”
终于，有将领反应过来，指着前方的溃兵，高喊道：“敢冲阵的溃兵，杀了，杀了！”
“放箭！”
同袍的箭失袭来，有的溃兵终于想起来从两边跑，失了魂的、反应不及的便没这么幸运，马匹被射倒，人摔在地上。
被踩踏而死是最惨烈的死法之一。
很快，战场已是血流如注。
……
至此，李瑕用兵与合丹不同的地方已渐渐显露出来。
李瑕喜用精兵，宁可舍弃冗员也要保证装备充足，士气不被影响，后勤不会有太大压力。
坏处则是他要用别的方式，比如亲自激励士气，弥补失去的那种“人多势众”的心理优势。
他也胆大无比，虽只有两万两千人，却敢连夜奔袭合丹，且做到了无一人掉队。
而双方甫一遭遇，李瑕马上派出的是自己最强的一支兵马。
没有犹豫，没有舍不得。
他不需要带一堆炮灰，迎面就是一记重拳。
合丹完全相反。
求人多势众、求万无一失、求保全实力。
双方统帅的作风便体现在此时此刻那些正在死去的人身上，有人中箭，有人被踩踏，有人急速撞上了友军。
这便是李瑕所求的，打出威风、打出气势。
而合丹正大步走上望杆车，面无表情地看着前方的战场。
他再次惊讶了。
李瑕还有两万兵力，竟然没有人因为急行军而掉队。
但今日他不会再惊讶第三次。
“没关系。”
合丹已看到了他的士卒在战事尹始就伤亡惨重，却不以为意，澹澹道：“没有死掉多少人，我们经得起消耗……”
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