“对面的刁奴听清楚,武某再说一遍,念在严氏那是官宦之家的份上,给你家主人半炷香时间,交出人犯严无忧。”京东东路控鹤署左军巡使武又(武二)手按刀柄,朗声宣告,脸上的几处伤疤,随着说话的声音,在阳光下缓缓跳动。“时间一到,休怪控鹤署不讲情面!来人,点香!”
“是!”都头刘鸿等人答应一声,取出火折子,将插在陶土罐子上的礼香,当场点燃。
“姓武的,你不要欺人太甚!”
“严无忧今天根本没来过我家主人府上!”
“控鹤署算什么东西,竟然敢在开国公门前撒野!”
“就不交,尔等若是冲击开国公府,我等就只好以死相拼!”
“死战,死战,宁死不受辱!”
……
叫嚣声,刹那间响彻整个巷子。结阵堵住严府正门前台阶下的家丁们,挥舞着刀枪,义愤填膺。
武二既不生气,也不跟家丁们斗嘴。手按刀柄,双目半睁半闭,在腊月的寒风里,养起了精神。
他身后的控鹤署弟兄,皆为镇戎军退役老兵,同样不喜欢废话。只管结阵肃立,安静地等着礼香燃烧完毕。
斗嘴永远为双方的事情,缺少一方,另一方就成了独角戏。
很快,叫嚣声就难以为继。全副武装的严府家丁们,你看看我,我看看你,没来由地就感觉头皮一阵阵发乍。
对面好像是准备玩真的!而他们,卖身给严家只是为了求一口饱饭,怎么可能真的拼命?
更何况,来人要抓的,是大公子的书童严无忧。那厮再受大公子宠信,本质上也是个奴仆。凭什么为了保护他,让别的奴仆不惜一死?
“这位将爷,小的给您行礼了!”眼瞅着自己这边士气一寸寸下降,三管事严思德咬了咬牙,堆起满脸假笑走到武二身边,长揖及地。hTtPs://wap.xs74w.com
“嗯!”武二快速侧开身子,轻轻摆手,“不必客气,你是谁,准备叫严无忧出来投案了吗?”
“将爷,小的是严府这间宅院的管事。您叫我严三就行。”严思德半躬着身体,继续套近乎,“您看看,这大冷天,让您和弟兄们为了丁点儿小事儿跑一趟,小的心里好生过意不去。小的让人在城中最大的酒楼定了几桌上等席面儿,要不,咱们先过去随便吃点东西,然后再说抓严无忧归案的事情?您放心,他是我们严府的人,如果真的犯了罪,我家主人,肯定不会包庇他。”
“吃饭就不必了,既然你家主人不会包庇他,就烦劳严管事将他带出来。否则,待礼香燃尽,双方就都没了转圜余地!”有道是,伸手不打笑脸人。严思德将态度放到了地板上,武二自然也不会恶语相向,摆了摆手,沉声说道。
“呼——”白烟道道腾空而起,松气声此起彼伏。却是严府的家丁们,发现武二态度和蔼,立刻放下了警惕,以免引起不必要的误会。
“将爷,还请再多给些颜面!”严思德早就料到,武又(武二)不可能答应去吃酒席。但是,武二肯好言好语说话,对他来说,就是胜利。
严府,坐落于青州城核心位置,距离经略安抚使行辕,转运使衙门和州衙,都没多远。只要他能将控鹤署这群“兵痞”,拖上一刻钟时间。肯定会有官员出面,替严家做遮挡!
想到这儿,严思德笑了笑,赶紧再度拱手,“武将军,您老别生气,我家主人这边其实也很难做。我们严府好歹也是官宦之家,您带兵堵了门,家主如果立刻交人,以后如何在青州地面上立足?不如这样,您老先收兵,马上小的就把严无忧给您送过去。放心,严府就在这,严家的庄子,也在青州城外不足十里,俗话说,跑了和尚跑不了庙……”
“不必如此麻烦,你送人出来,武某立刻走!前门还是后门,你随便选!”武二想都不想,再度用力摆手,“武某并非不给你家主人颜面,那人犯翻墙逃走。沿着这条街一路跑到贵府,弟兄们都瞧得清清楚楚。正是因为尊敬你家主人,武某才给出一炷香时间,没有立刻冲进去抓他!”
“将爷,我家主人好歹也是个官身,跟你还算得上同僚。”严思德立刻又苦了脸,不停地作揖,“您这又是何苦呢,左右不过是差半个时辰的事情。小的不叫您为难,您先收兵,留几个心腹,等在前门和后门处。这样,我家主人保住了颜面,您也不用担心严无忧跑掉!”
说着话,他快速从衣袖里掏出一个布袋,悄悄塞向武二的官袍中。
这是他平素跟青州捕头、书吏们打交道,最常用的手段,几乎无往不利。谁料,武二竟然果断纵身后跃,将他差点儿闪了一个跟头。
“自己收着!”双脚刚一落地,武二就将刀拔了出来,防止严思德继续向自己靠近,“武某爱钱,自会到战场上砍敌军首级跟上头换,不需要勒索地方。”
“这,这……”第一次遇到不肯收钱的官员,严思德踉跄着停稳脚步,不知所措。
四周围的门板后,墙角旁,无数双窥探的眼睛,也纷纷瞪了个滚圆。无论窥探者站在哪一方,或者为谁打探消息,也全都对武又(武二)的话语暗挑大拇指。
此刻大宋重文轻武风气才刚刚形成。唐人遗留的血性还没被消磨殆尽。功名但在马上取,还被视为男儿豪迈。
所以,武二的话,不止说到了一个人的心窝子里头。即便站在他对立面的众严氏家丁,也有不少人心中热血激荡。
冬天风大,礼香烧起来速度远比其他季节快。还没等严思德想好其他招数来继续拖延时间,香头上的火光,已经临近了陶罐上的插孔。
“严管事,让你的人闪开。否则,武某只能当他们是要犯的同伙!”看看限时已到,武二毫不客气地将刀尖前指,大声命令。
“别,别,别……”严思德头皮发乍,一边侧身避开刀尖所指,一边连连摆手,“武将军,手下留情啊!我家大老爷乃是绍兴知府,您不看他的面子,也看看朝廷……”
武二摇摇头,不再做任何回应。将手中钢刀缓缓举起,只待礼香头上的火焰一暗,就立刻发动进攻。
”谁敢!”就在此时,严府大门忽然被人推开,上午刚刚在提点刑狱司侧门碰了一鼻子灰的严希诚,铁青着脸走了出来,“来人,门前列阵,敢踏过台阶者,杀无赦!“
“这,这,是!”家丁们犹豫着答应,重新振作精神,退到门前最高一层台阶上,摆出拼命姿态。
“弟兄们,听我号令!”武二看都懒得多看此人一眼,沉声吩咐,“掷弹手预备——”
“住手,全都住手!”长街上,叫喊声此起彼伏,却是转运使丁谓带着若干麾下急匆匆冲了过来,强行要给冲突双方做和事佬。
严希诚听到喊声,也看到了丁谓的转运使仪仗,脸上顿时就涌出了得意的笑容。
这青州,终究还是在他严家掌控之下。
哪怕新来的提刑官是个愣头青,自有丁转运使主动出马替严家来收拾他。
然而,没等他的说出任何得意的话,武二手中的钢刀,已经从半空中挥落,军令,也瞬间传遍了所有人的耳朵,“破阵!”
三枚刚刚点燃引线的训练专用手雷,腾空而至,掠过二十余步距离,恰恰落在严府的最低一层台阶前。
“轰——”“轰——”“轰——”爆炸声,宛若霹雳。
下一个瞬间,最高一层台阶上的家丁们,全都丢下了兵器,一个个连身上是否受伤都顾不上看,惨叫着四散奔逃。
再看大公子严希诚,已经倒着跌回了院门内,身体抖若筛糠。
一行冒着热气的液体,顺着他瘫软的两腿之间,汩汩而流!
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