“各位兄弟，你们先去大快朵颐，千万不要替我省钱!不过，吃完饭后的眠花宿柳，莺莺燕燕什么的，你们就得自己掏银子了!”
王泰叫住了王二，大声道:“照顾好了各位兄弟!把咱们的乡兵兄弟也带上，大伙一起吃饭。我随后就到!”
“还是王兄弟够意思!”
众将哈哈大笑，在王二和几个乡兵的陪同下，告辞离开。
院子里的笑声传来，贺人龙听的清楚，不由得狠狠骂了一声。
“这些个狗日的!见利忘义，没一个好东西!”
高杰看贺人龙脸色铁青，低声道:
“军门，要不要去酒楼外候着，等王泰出来时，灭了他?”
“千万不要!”
贺人龙摇了摇头，断然道:“王泰是西安府守备，是地头蛇，肯定已经安排好了。你去暗杀他们，反而有可能掉入他的陷阱。这仇，以后再找机会报!”
众将都是松了一口气。在孙传庭的鼻子底下杀西安府守备，顶风作案，即便是能行，一旦被查出来，那可是杀头的大罪。
王泰来到侧院，院中的草地上，孙传庭正在查看着地下的几具尸体，看样子很是仔细。
“大人，王泰来了。”
卫士上前禀报，孙传庭点点头，又看了一会，这才站了起来。
“大人，你唤小人前来，所为何事？”
王泰上前，恭恭敬敬行礼。
“王泰，今日之事，恐怕让你失望了吧。”
孙传庭拍了拍手，站直了身子，看着王泰。
王泰犹豫了一下，孙传庭脸色一板。
“王泰，有话直说，不要吞吞吐吐!”
王泰施礼道:“今日之事，大人处理的公正。对方虽然杀了一名流民，我乡兵也斩杀七名作恶者，就律法上而言，已经起到杀一儆百的作用。小人不敢有任何怨言。”
孙传庭不由得一愣，随即脸色更冷。
“口是心非!首恶贺公子逃脱，怎会是杀一儆百!王泰，你实在是让本官失望!”
王泰正要辩解，孙传庭大手一挥，阻止了他。
“不错，本官有意放他贺人龙一马，本官还要他出兵讨贼，这是交换，并不是官官相卫!”
王泰只有抱拳道:“大人为国事担精竭虑，小人佩服之至，不敢有怨言!”
“若不是国事艰难，本官早已砍下贺氏小儿的人头，传首三军!”
孙传庭面色凝重，杀气腾腾，化为一声叹息。
“不要说本官处置不了贺人龙，便是皇帝陛下，也不敢对其轻易处置。此事贺人龙之子已经受到惩罚，就这样算了吧。”
孙传庭神色黯然，低头不语，王泰也是默不作声。
孙传庭说的不错。武将跋扈，由来已久，即便是损兵折将，便是皇帝也不敢过分追究，以免逼反了这些骄兵悍将。
王泰正在沉默，孙传庭忽然抬起头来，笑了起来。
“王泰，本官发觉，只要有你出现的地方，必有大事发生。杀伐果断，部下都是虎贲之士，谁都不放在眼里。是不是这样?”
王泰心里一惊，赶紧上前施礼道:“大人，小人所做之事，件件都是被逼无奈，件件都是为了百姓。大人明查!”
“你说的不错!若不是看在你一心为公的份上，就凭你部下射杀七名秦军将士，本官也会拿你问罪!”
王泰微微笑道:“大人，你这算不算是官官相卫呀？”
“王泰，你配额两千乡兵，手下却有四五千人，不知这是不是公心私用啊？”
王泰心惊肉跳，赶紧肃拜道:“大人，以流民护佑乡里，给他们一碗饭吃，不让他们做贼，这也是小人的无奈之举。还请大人详查。”
孙传庭看了王泰片刻，终于转到一旁。
“王泰，以后做事，还是要小心些，秦王府、郑子羽、贺疯子，这些人可都不是省油的灯。你可是要当心啊。”
孙传庭意味深长，王泰心里感激，赶紧肃拜道:“多谢大人教诲，小人一定铭记在心!”
“王泰，你倒是多才多艺啊!”
孙传庭看着王泰，眼中有了几丝笑意。
“听说你在西安城青楼买醉，还留下一首名曲，叫什么«笑傲江湖»，可有此事?”
王泰尴尬一笑，点头道:“大人，那只是小人心忧国事，感物伤怀，一时糊涂，还请大人见谅!”
见王泰汗水直流，孙传庭摆了摆手，哈哈大笑了起来。
有王泰压一压这些骄兵悍将，他也省心一些。而王泰犹如恃才放旷的士子一般，竟然弹琴创曲，让他又多了一分亲近。
读书人之间的亲近。
孙传庭笑完，猛然手指着地上的几具尸体开了口。
“王泰，这几具尸体，是你的乡兵用火铳打的？”
王泰仔细打量了一下，点头道:“回大人，正是小人的乡兵所打。”
“当时双方相距多远?”
“回大人，大概有50步左右。”
“五十步破甲!”
孙传庭吃了一惊，不可思议地看着王泰。
“王泰，你确定是50步破甲?”
“大人，乡兵们的火铳，平日里70步就可以破甲。当时双方的距离，应该是50步左右。”
王泰回答完，心里面暗暗后悔。
不用说，抚台大人又盯上了他的火铳。
“王泰，你倒没有藏拙。”
孙传庭沉吟道:“听人说，你的自发火铳是洋教士所造，威力巨大，想不到传言竟是真的。”
他看着王泰，沉吟片刻，才开了口。
“王泰，我下面的话，你可要记在心上!”
“大人有话直说，小人洗耳恭听。”
王泰赶紧肃拜称诺。
“王泰，你私造火器，难道不知道国法难容吗？”
王泰大吃一惊，额头汗水涔涔而出。
“大人，小人所铸造之火铳，乃是不得已而为之。小人当日想向大人求得自造火器，大人不置可否，小人只好私下铸造。不过，小人自己造的火铳，都用在了乡兵身上，绝无私下买卖，大人详查。”
孙传庭看了看满头大汗的王泰，缓缓开口。
“王泰，从今天起，你可以自造火器，但不能有半点私心，你能做到吗？”
王泰先是一怔，随即大喜过望。
“小人多谢大人信任!”
可以自造火器，就可以光明正大，不再像以前一样偷偷摸摸。
“王泰，你先别急着高兴。”
孙传庭沉吟片刻，这才开了口。
“你是西安府守备，又是陕西团练总兵，自造火器，也未尝不可。但本官有一个条件，你要是答应了，你自造火器，名正言顺。你若是不答应，就当本官没说过。”
王泰心惊肉跳，苦笑了一声。
“大人，看来你心中早有打算，小人是不答应也不行了。”
“你是别无选择。”
就在王泰忐忑不安之时，孙传庭已经开始了他一贯的强买强卖。
“1000把自发火铳，20万颗弹丸，你觉得怎样？”
孙传庭，终于亮出了他的爪牙。
“大人，这自发火铳要求甚高，制作起来太慢，花费太高，小人每月也只能造两三百把而已。”
王泰心惊胆颤，微微沉思片刻，也亮出了他的底牌。
“500把火铳，10万颗弹丸，大人觉得怎样？”
“王泰，你小子敢讨价还价?”
孙传庭脸色一变，语气强硬，不可质疑。
“好，500把火铳，10万颗弹丸。不过，你要在一个月内造完，一把不缺地交到本官的手里，否则就是军法从事!”
王泰苦笑着摇了摇头。这位抚台大人，当真是霸道，处处以权压人。不过，看着他一心为国的份上，就遂他的愿吧。
他猛然想起一事，低声问道:
“大人，你要这么多自发火铳，一个月完成，莫非是有大的战事?”
秦军自有火铳，孙传庭又要这么多自发火铳，看来是为一场恶战在做准备了。
“凡事未雨绸缪，预则立，不预则废。我感觉流寇已经是强弩之末，恐怕要窜入他地，所以……”
孙传庭看向了王泰，问道:“王泰，我来考考你，你说，流寇要是想从陕西逃出生天，会从那里突围，逃入何地?”
王泰心中一震，看来历史上的潼关之战，只怕会很快发生。
潼关之战，李自成部元气大伤，余部遁入深山老林，苟延残喘。若不是秦军北上勤王，李自成连翻身的机会都没有，更不用说攻克京师了。
他假意思索片刻，说了下去。
“大人，所谓孤掌难鸣。河南天灾人祸，官军守备力量薄弱，流寇猖獗。李自成一定会从潼关突围，和河南的罗汝才、老回回等部汇合，趁机兴风作浪。”
孙传庭惊奇地看了看王泰，点点头，欣慰地道:“王泰，看来你还有些眼光。那你说，我军会不会剿灭流寇，灭了匪患?”
孙传庭兴致勃勃，王泰却是轻轻摇了摇头，故作深沉。
“大人，流寇大败，这是必然。但要想剿灭流寇，斩草除根，除非……”
孙传庭一愣，随即皱起了眉头。
“王泰，你有话直说，不要吞吞吐吐，装神弄鬼!”
王泰赶紧收起自己的假惺惺，正色说道:
“大人，流寇一败涂地，官军若乘胜追击，剿灭流寇，这是必然。但是关外的东虏一旦入塞，朝廷必调秦军北上，到时候内忧外患，想要彻底剿灭流寇，就难了!”
孙传庭面色凝重，思虑片刻，哑然失笑。
“东虏入塞，只不过在北地抢掠一番，又不能伤我大明根本，朝廷也不需要勤王之师北上。到时候有个三五年，等剿灭了流寇，区区东虏，又有何惧?”
王泰脸色平静，声音轻柔，却是让孙传庭心惊肉跳。
“东虏若是大军南下，纵横千里，抢掠数月，以大明官军之腐烂孱弱，当者辄破，大人你说说，朝廷威严尽失，天子会不会调秦军北上?”
王泰告辞离去，孙传庭心中惴惴不安，一团乱麻。
他拿出一份邸报，上面正是日前东虏大军入塞的详情。
一旦东虏大军南下，这大明腹地，又有谁可以抵挡?
一旦朝廷征调秦军北上勤王，中原腹地，岂不是兵力空虚，成了流寇驰骋的天地?
国事艰难，内忧外患，这破烂的光景，何时才是个头?
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