宁菀怔住了,难道之前所说的流言竟是真的,老安国侯救皇上之事,当真是自己演的一场戏?
“堂下何人?”萧陌冷声问道。
“安国侯府周硕。”周硕垂着头,早没了之前的风流倜傥。
“坊间传言,你父为一己私利,竟置皇上安危于不顾,自编自演了一场戏。”萧陌问,“可有此事?”
周硕忙不住地磕头道:“萧大人饶命啊,我爹都已经死了,他做了什么事,我也不知道,你若想查,去挖他的坟都可以,别找我啊!”
听他这番言论,宁菀冷笑,为他那死去的爹,更为自己的曾经不值。
“父债子偿。”萧陌却并未让周硕糊弄过去,“何况,此事证据确凿,带上来!”
衙役压上来两个彪形大汉,一人络腮胡子,另一人是个秃头,被架上来之后跪在堂前。
萧陌再度拍响惊堂木:“说!”
两人身子哆嗦着相视一眼,络腮胡子的大汉先说道:“大人,我们是多年前刺杀皇上之人,当时我们老大被抓了,我们趁机跑了。”
秃头忙补充道:“并不是我们要杀皇上,而是有人买凶杀人,那人我们也不认得,只记得额头上有一颗很大的黑痣。”
听到这里,周硕疯了,他险些冲过去打那两个大汉:“你们胡说八道,怎么可能是他?”
宁菀平静地看着这一切,若是她没记错,安国侯府的老管家就是额头上有颗很明显的黑痣。
两个大汉往旁边躲了躲,周硕被衙役强行拉回去跪着。
“当时那人跟我们只说是杀仇人。”络腮胡子道,“我们根本不知道那人是皇上,后来得知消息,吓得赶紧就跑,谁知道竟被那黑痣带人来灭口,我们兄弟二人侥幸逃脱,这些年一直躲躲藏藏,没想到还是没躲过。”
秃头慌忙道:“没错没错,我们真的不知道那是皇上,若是知道,借我们一百个胆子我们也不敢!我们手里捏着那人给我们的信,大人可以辨认字迹。”
叶尘将信接过来,从旁边衙役手中也拿过一封信比对之后道:“大人,这里一封是杀手手里的信,一封是安国侯府管家的亲笔信,字迹完全相同。”
萧陌对地上跪着的周硕道:“你还有何话可说?”
“萧大人,冤枉啊!”周硕不住地磕头,“这件事我真的不知情,我爹死的时候我才五岁,哪知道那些事?”
萧陌看了眼叶尘,微微颔首。
叶尘便朗声道:“将周氏带上来!”
衙役将周夫人带上来,她看着堂上的人,吓得瘫软在地上,哭诉道:“大人明鉴,我一个妇道人家,夫君做了什么事我哪里知道?”hTtPs://wap.xs74w.com
叶尘冷声道:“既然嘴硬,那就打吧,打到招供为止!”
“娘!”周硕立刻哭着爬过去扑到周夫人怀里,“娘我不想挨打,我不想死,我怕疼,你快把罪都认下来!”
周氏的表情瞬间僵硬,似乎没想到儿子会说出这样一番话。
百姓看着他这狼狈样,想笑却又碍于萧陌在,都不敢笑。
宁菀忍不住站起身,萱姐儿的一颦一笑在她眼前晃动,她咬着牙,恨不能自己冲上去用板子亲自打他们母子二人。
余光瞥见她站起来,萧陌看过去,却瞧见她眸中仿佛能燎原般的怒火,轻轻皱眉。
面对萧陌询问的目光,宁菀平复自己的心情,轻轻摇头表示自己没事。
两人用眼神对话时,已经有衙役将周氏母子分开按在地上开打。
很快,周硕便发出了杀猪般的嚎叫,养尊处优近二十年,何时受过这样的疼?
“萧大人,萧大人!”周硕疼得五官乱飞,口中不住地喊道,“萧大人饶命,娘,娘你快救救我!”
周夫人在旁看着儿子吃这样的苦,立刻道:“大人,此事是先夫一手策划,臣妇也知情,周硕他当时只是个孩子,他什么都不知道,请大人饶了他吧!”
周硕紧接着就喊道:“大人,大人听见了,我娘认罪了,这事和我没关系,啊——好疼!别打,别打了!”
周硕涕泪纵横,身下有不明水渍,上京第三纨绔的形象已经全无。
看着他们母子被打得后背全都是鲜血,宁菀握紧十指,眼中不可控制地露出恨意,曾经她也是被他们那么打,全然不顾她侯夫人的形象。
他的声音越来越小,待打完了二十板子,周硕已经昏死过去。
至于周夫人,她也已奄奄一息,口中却念叨着“求大人开恩放了周硕”。
宁菀目露猩红之色,全身不由自主地颤抖着,他们母子情深,可曾想过萱姐儿也是他们周家的骨肉,竟狠心到那般对待她的孩子!
瞧出她有些不对劲,杜延轻声问:“县主?”
宁菀丝毫不觉,她的眼中此刻只有周氏母子,她恨自己不能亲手将他们鞭笞,为她的萱姐儿报仇!
“县主?”杜延又提高了些声音,“你怎么了?”
宁菀回过神,才发现自己方才陷入了梦魇之中,她缓缓吐出口气,摇头表示自己没事。
只是杜延的声音惊动了萧陌,他也觉得宁菀不对劲,扔下前堂所有人进来,担忧地问:“宁菀,你方才怎么了?”
宁菀摇摇头,扯了扯嘴角笑道:“我没事,只是听到周硕那样的话,为他母亲不值罢了。”
萧陌轻轻用手敷在她额头上,一触即开,他柔声道:“别怕,我在。”
他以为宁菀是被前堂那血腥的场面给吓到了,是以出声安慰。
他的眼神温柔极了,他的话也有种神奇的力量,宁菀的心情瞬间就平复了,笑着颔首。
萧陌见她面色恢复如常,便重新回到前堂,朗声道:“人证物证俱在,皇上慈悲为怀,只是将你们二人降为……”
“慢着!”大理寺外突然有人大声喊道,“有圣旨在此,谁也动不得周小侯爷!”
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