周二夫人近日心情不错,和周齐明的关系也已修复如初,还有那让她最是气不过的,被芳容阁拒之门外这一茬,也都解决了。⑦④尒説
虽说粉仙斋的手艺是比不上芳容阁,可人家愿意敬着她呀。
不像芳容阁那个姓余的,眼睛长在天上,竟然敢不知好歹的得罪于她。
她正用着午膳,周齐明忽然过来了,周二夫人见他脸上的笑意,就知道一定是有好事。
含笑挑了他一眼,“瞧你高兴的这样,还不快说说?”
周齐明嬉笑着从怀中掏出一张银票,“看看,足足一千两,夫人可拿好了!”
周二夫人白他一眼,“家业分红时,也不见你有这般开心。”
嘴上埋怨着,却赶忙把银票拿到自己手里,脸上也是止不住的喜悦。
周齐明大笑道:“那能一样吗?咱们现在还没分家,家中产业也不全是我的,给多给少还得看人脸色,这可是我自己凭本事捞来的钱,花着痛快!”
“这笔买卖果真是暴利......”周二夫人喃喃道。
即便是她,也心热不已,试问什么买卖,短短一月就能盈利一千两?
这还不是全部。
夫妻二人正沉浸在银子滚滚而来的美好幻想中,一阵匆忙的脚步声,打断了二人的思绪。
“周二爷,不好了!”来人还没进门,就慌张的大喊着。
周齐明认出这是粉仙斋的伙计德柱,忙问道:“出什么事儿了?”
德柱喘了几口粗气,才急声道:“二爷,我家掌柜被官差抓了,求您救救他吧!”
“什么?!”周齐明一掌拍在桌上,豁然起身,“他为何会被抓?”
伙计满头大汗,“小的也不知道,只听那些官差抓人的时候说什么,有人状告掌柜盗窃......”
“完了......”周齐明突然脸色大变。
他和赵荣做了什么,他心里再清楚不过,若赵荣真的被抓,只怕是他也逃不了。
可是,为何这么快就事发?
他还想着,过段时间就想法子把自己摘干净......
周齐明脸色变幻莫测,紧拧着眉头一言不发,周二夫人也急得在屋里打转。
“看吧,当时我就劝过你,你非不听,现在好了,要是那赵荣将你供出来,不说衙门里怎么判,大哥第一个饶不了咱们......”
听到妻子的抱怨,周齐明心里的烦躁蓦然间达到了顶点,“闭嘴!”
“拿钱的时候你怎的不说,出事了才来怪我?”
周二夫人被他一喝,心里虽气,可也知道现在最紧要的是想出应对之法,忍着没再说话。
周齐明抬头看着德柱,“是赵荣让你来报信的?”
德柱先点头,又摇了摇头,“我家掌柜被抓的时候,根本来不及和小的说什么,他只是向我使了个眼色,我猜着叫我来找您帮忙。”
周齐明脸上挤出一丝笑,“好,我知道了,我会想办法的,你先回去吧。”
德柱走后,周二夫人问道:“你真要帮他?”
周齐明手一挥,“我自身都难保,怎么还可能帮得了他?趁他现在还没把我卖了,咱们快收拾东西出城吧!”
说完见周二夫人还愣在原地,不由又催促道:“快啊!”
夫妻俩收拾完细软,带上贴身的家仆,正要逃走,可还没出院门,就被前来拿人的衙役逮住了。
周二夫人眼睁睁地看着丈夫被押走,却又无计可施。
......
州衙。
余晚竹不出手则已,一出手必然不会给他们能再翻身的机会。
有张氏当堂指认,还有从粉仙斋和冯光家中搜出的证据,已然是铁证如山。
赵荣本来还想咬死不认,李同知一怒之下用了刑,他这才乖乖招了,甚至因为害怕再被用刑,又将周齐明也供了出来。
事已至此,他只当余晚竹早就知道了周齐明也参与其中的事情,只是在等他招认。
想了想受刑的滋味儿,他赶紧将做过的事情都交代了,甚至在李同知的连番逼问下,就连早先在暗中给余晚竹使绊子的事,也都吐露无余。
余晚竹倒是没有想到,这件事竟然还有周家人的参与。
不过转念一想,周齐明因着上次书宁的事,着实在城中被人笑话了许久,所以他对芳容阁怀恨在心,也不算多么意外。
只是她竟不知,原来先前在玉宁街摆摊时,雇胥吏来找茬,让人在摊子上闹事的,竟然都是赵荣做的?
自己与赵荣无冤无仇,他却再三害她,实在是其心可诛!
余晚竹弯腰深深揖拜下去,“这些人实在是用心险恶,恳请大人为民妇做主!”
恰是此时,周齐明也被押送过来,他见到赵荣一身是伤的凄惨模样,瞬间面如死灰,甚至都忘记了喊冤。
李同知也不会给他喊冤的机会,沉声喝道:“周齐明,张氏之子可是你派人将其打伤的?”
周齐明拼命摇头,“大人,不是我,是赵荣指使我这样做的,是他!”
赵荣厉声反驳道:“你放屁,赌坊是你们周家的,主意也是你出的,是你们设法让吴平赌输了钱,凭什么赖给我?”
“肃静!”
李同知惊堂木一拍,堂下瞬间寂静无声。
“周齐明,本官再问你,你是否承认伙同赵荣,买通了张氏,借此窃取芳容阁财物,并以此牟利?”
周齐明满头是汗,却不是被热的,而是因害怕而吓出来的冷汗。
见他不答话,李同知眼风扫过一旁的刑具,“周齐明,若你从实招来,可以免去刑罚之苦,如若不然,别怪本官大刑伺候!”
周齐明扫了一眼公堂右边放着的刑具,只见那形形色色的刑具之上,沾满了深褐色的陈旧血迹。
他心中大骇,脸色瞬间苍白如纸,“我招,我招!”
加上周齐明的供词,这件案子也算能了结了。
李同知威严的声音回荡在公堂之上,“赵荣,你勾结他人盗取芳容阁秘宝,并以此获取巨额利益,行径恶劣,杖四十,发配边疆充军!”
“周齐明,你滥用私权,致人伤残,与人勾结行窃,杖四十,流放千里!”
“冯光,你虽不如这二人罪大恶极,但却知法犯法,隐瞒不报,鞭三十,游街示众!”
“张氏,你虽是受人胁迫,但背主在先,逃跑在后,鞭二十,发配昌河为奴!”
“尔等可知罪?”
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