所以侯府需要一层“外壳”，一层足以面对最糟糕局面的“外壳”。
侯府外围筑起熟砖防墙，高达四丈，坚实堪比城墙，寻常王侯所谓的高墙大院全然无法与其相比。这座“城中小城”，墙上虽无瞭望城楼，但是设造了更多屯兵小堡，各类城防机械十步一设，亦且种类繁多，几近包囊古今。xs74w
攻下小城之难，绝不在攻破定安城之下。
原本庄严肃杀的侯爷府城，如今墙垛之间悬挂一只只大红灯笼，和数之不尽的彩丝花团。封顼看那“大红灯笼分两边，彩色丝带攒成团”的景象，眼角眉梢洋溢喜悦之情。
三十六骑黑甲亲卫默然退去，并不入府，南华侯府出城接引的队伍也散去大半，只留下封树和几名小厮牵马随行。
越过铜墙铁壁一般的高墙，只见侯府之内一面面粉色大壁纵横矗立，似乎暗合某种意理。封星羽打小在自家剑阁玩耍，曾以破解底层那座五行迷宫为乐，对于眼前这座粉墙迷宫，一目了然，并未觉得如何惊艳。
这座迷宫建造之初便有意简化意理，曲折迂回的墙道固然能困住来敌，但终非长远之计。所谓迷宫的作用未止于此，更重要的一方面是可以安插伏兵，其中意理简明，有利于己方将士最大限度运用和理解阵式，辗转进退方能灵活自如，大大提高战力。
一行人下马卸刀，京十九那杆粗长铁枪挂在马背，看不出重量，其余人等纷纷将随身兵刃交付各位小厮。
封星羽亦卸下腰间左右两柄铁刀，环首燕隆刀是燕隆刀老旧工艺，沉重敦实，近十斤，然则那柄黑刀比环首燕隆刀略长些许，粗细相仿，接刀的小厮双手承载，谁知刀身猛然一沉，若非封星羽眼疾手快，这柄黑刀就要砸断这名小厮的膝盖。
这一着不仅众人惊异，小侯爷同样诧疑不已，掂了掂单手所持的黑刀，明明轻如一截柳枝。
京十九和凌江仙一同向前，各自捏住燕绝刀首尾，一人切断联通刀身的神意，一人封住澎湃刀气，使燕绝刀成了一潭无外力支援的死湖。饶是如此，内里刀气仍旧澎湃，最后还得两名身强力壮的小厮合力才能抬走。
这段插曲并未激起太大波澜，封树前边引路，于一堵堵长宽不同的粉墙巷子中七弯八拐，大概二三百步，便走出粉墙小迷宫。
眼前庭院幽婉彷如仙宫，石山点翠好似峰峦。连绵蜿蜒的廊道缤纷焕彩，廊柱朱红，横枋蓝白，飞檐瓦当皆是琉璃淡黄，日光之下熠熠生辉，犹如覆盖一层黄金。
这方美景之前，更有一座别致小池，小池宽越三丈，形如月牙，若非池上架有木桥，便形成护城河之势。池水幽深，莲荷根系难以触及池底淤泥，原本不适宜种植。于是侯府园丁别出心裁，以竹筒浮力撑起植株，挑选叶小或茎短的荇菜、卯菱、睡莲之类，底下绑缚纱网泥团。浸在水中的泥团是侯府园丁独创，既有肥力，又不易被池水经月累日泡散。
卯菱叶片大如水盆，偶尔有小小的金钱龟趴在上面晒太阳，懒洋洋意愜惬。绿竹颜色的青蛙，则喜欢藏身在交错掺杂的荇菜叶子底下，身如铁石，一动不动，只有一双贼兮兮的双目偶尔眨动，一刻也不松懈地盯着过往飞虫，俟机饱食一顿。
时值金秋，卯菱蓝紫色花朵渐少，形似雁头的芡实一个个露出水面，毛头绿嘴，很是得趣。荇菜黄粉色的花朵倒是开了不少，花朵浮于水面，成千上百，犹如在碧绿的玉盘上撒了一把黄米。
一众人走过简单却素雅的木桥，桥底下的水面登即翻起一个个水花，鱼尾溅水的声音此起彼伏。这里池阔水深，适宜鱼类藏身，鱼儿们怕人的天性有所保留，加上豢养的彩鳞鱼尚未长大，桥上脚步声极易使其受惊。
廊檐下有仆人在整饰彩丝挂正灯笼，园中有花匠修剪枝桠，丫鬟们洒扫阶梯挑选插饰的鲜花，又有人提着冒出白色香烟的香炉到处走动，手中蒲扇连连扇动。
仆人们遥遥望见神华侯，纷纷恭谨行礼。
南华侯府之内多设精心打造的庭园楼台，举目望去，处处是景，幕幕成画。封星羽畅行其中，只觉很是熟悉，原来自家府院的造式，便多借鉴此处样式。一来南方庭园楼阁却有雅致独特之处，二来睹物思情，可以寥以慰藉神华侯封顼思亲之情。
封树领了众人来到一处秋菊花园，园中东西南北四面分别摆放金、墨、紫、白四色菊花。花园中央位置则是一座六角凉亭，翘檐飞角，朱漆蓝枋，六处檐角挂着惊慑鸟雀的铁马，秋风一起叮铃作响。亭中有几位老者呷酒微醺，纵使花甲之年，仍似青春作态，手舞足蹈，大声嚷叫。
几位老人围绕一张石桌，有人已经离座，抱着朱漆大柱嘟嘟囔囔不知说什么趣话，引得众老哈哈大笑。主位上老南阳侯封惠武手握酒杯，皱纹满面，笑意亦是满面。且发自真心，毫无半点应酬做作的虚伪官场姿态。
封顼携爱子步入亭中，余下众人知情识趣，只在亭外守候。封顼拱手作揖，一一敬称道：“卢伯！冯伯！贾叔！朱伯！郭叔！侄儿这厢有礼了！”敬罢众位长辈，才转向父亲，行大礼道：“不肖子向父亲拜安！”
老南阳侯点了点头，算是回应，然后满脸慈祥地望向大孙儿封星羽。
封星羽也随父亲拜见诸位长辈，只是称呼改为伯公、叔公，作揖时腰身也弯得更下。此时见到一年只相逢一次的爷爷，忍不住甜腻腻地呼道：“爷爷~星羽可想您了！”
老南阳侯喜不自胜，将孙儿揽入怀里，摸肩捏手，拍背扶腰了一番，表扬道：“我的好孙儿越发壮实了，再过几年便能上阵杀敌，南夷子哪里是咱们封家军的对手？手起刀落，南夷子脑袋就会跟葫芦一般滚满地。到时候爷爷让你当小将军，威风八面哟！”
封顼知晓父亲戎马一生，军营养成的脾性根深蒂固，教导后辈无非杀敌、立功二事为重中之重，星羽若是交与他养育，可成将才，但难成大才。只是他毕竟不是星羽的教养之人，偶尔灌输老一套的旧思，很难在孩子心中生根发芽。而且封星羽比一般孩童聪慧太多，他知道父母的期颐，也有自己的主见。是以封顼并不阻拦父亲企图诱导星羽的举动。
封星羽装懵充懂，天真可爱道：“爷爷，星羽如今提得动刀了，您是没看到我骑大马挂双刀的模样，不比什么将军少半点威风。若不是叔父大婚吉日，不宜见凶兵，星羽就让您看到孙儿雄武的一面了！”
老南阳侯剥了一颗鲜果喂给孙儿，欣慰笑道：“封家子弟天生是雄伟将才，我星羽孙儿更是人中龙凤，爷爷不需亲临，就能想象那副少年配双刀的场景。将来沙场治兵，必是金风国境之内排的上名的统帅。”
封星羽心思玲珑，顺应祖父意愿接答话题，祖孙俩说说笑笑，融融恰恰。
亭内几位老者是老南阳侯旧友，神华侯离开故土一十八年，却能将他们一一认出，可见这些老者不但在南阳侯心中至关重要，侯府上下从来亦是敬重有加。
他们大多不是将帅官宦一类的贵胄之流，如那位抱着亭柱不肯撒手的臃肿胖态之人，是开设桑庄经营丝绸的富商，他叫朱丰泰。其余人等封顼同样既记得名号亦知晓身份。
被封顼唤作卢伯的清瘦老者是一位手底下有百来艘漕运货船的“船老大”，全名卢集窦。
姓冯的老者单名柮，花甲之年，仍旧精神焕发，身高体壮，开设了一家联号南方五州的镖局，镖局匾额还是南阳侯亲自敲定并提笔书写的，叫平安镖局，平安是福，寄望不可谓不深。
另外两人年岁稍小，当然也都是含饴弄孙的垂垂朽老了。贾涡闵只是一个小村庄的村长，喜好抽旱烟，被烟火熏得眼昏齿黑，偏偏爱笑，笑起来眼眯得几乎看不见，一口黄斑脏黑的牙齿更是令人印象深刻。
而略微驼背，肤色黝黑的老人郭子达，更普通平凡，他如今只是一个地地道道的老农，所拥田地十余亩，衣食饱足，但远远称不上富裕。他来时大概还在田间劳作，尽管披着儿媳大年三十新作的衣袍，但是下身挽起的裤腿未来得及放下，踏着一双简易木屐，匆忙洗过的双足仍看得出干涸后的泥渍痕迹。
这位老农从容镇定，与众人相处无半分狭促或拘谨。此时正如一位家族长辈，神容和蔼地与贵为神华侯的侄儿拉家常：“.....你这个年岁才二子着实太少，你叔育有五子五女，虽然长子和幼子早夭，如今也有三子五女。开枝散叶，子女生孙儿，少则三多则五。你这几位叔叔伯伯也都子嗣宏隆，尤其是你卢伯，重孙女都抱上了。可不能以你家的现状来做标榜，并竟你娘我嫂子走得早，惠武哥又是少有的痴情种子，这些年愣是没有续弦......”
封顼苦笑点头，认错道：“郭叔教训的是！是侄儿太过醉心于公务，将香火传承一事抛之脑后，真真是罪深过大。”话锋一转，封顼满脸追忆的喜悦，缓缓说道：“记得郭叔家中院前总会搭建一座细竹棚，棚上缠绕绿荫，是黄花水瓜。婶婶只摘选手尺长的嫩瓜，跟捣碎的鲜花生粒同煮，那滋味，花生清香，水瓜爽口，白汤绵腻，真乃人间一绝！”
谈及日常生活的门门道道，还有那经他数次改良才口味趋于完美的水瓜，老农郭子达满脸得意，笑道：“你小时候又矮又瘦，你爹带你到郭叔家做客，常常数落你胃口不大，说养儿如猫，丢人。还是郭叔家的花生煮水瓜养出了你的好胃口，记得初次登门，给你用那汤水泡饭，你足足吃了三碗米饭，可把你爹乐得合不拢嘴哩。”
封顼连连点头，瞥了一眼父亲，见他逗弄孙儿入神，无暇他顾，与郭叔对了个眼神，小声埋怨道：“那时节我正肠腻嘴苦，胃口不佳，偏偏爹爹令伙房多多烧制精细肴脍，人家吃着香口的大肉我吃着腻，人家闻着鲜美的鱼肉我闻着腥，至于牛羊肉更是膻味重得令人反胃。若不是郭叔家一口水瓜汤救命，侄儿如今别说领兵出征，恐怕娶妻生子都艰难。”
诸位叔伯见封顼跟老农身份的郭子达都能相谈甚欢，看来就算他如今贵为封疆侯爷，又是朝廷十二员大将军之一，但根子里，还是袍泽兄弟封惠武的儿子，仅此而已。
众人邀他入席，封顼也不推却，众老早已酒量过半，如今再来一轮，纷纷败下阵来，有的咿咿呀呀，有的抱柱傻笑，还有点的干脆伏倒在石桌上，呼呼大睡。
这些人都是封惠武当年出生入死的袍泽，如今，还呆在南方，且不涉及权力争夺的老兄弟，只有他们了。
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