射楼一失,攻守双方立即打破平衡,飞蝗般的利箭漫天洒下,不再受到对方箭矢威胁而阻滞。
自古以来对阵双方以攻城一方折损兵将居多,亦且木突士兵不但需要时刻抵御羽箭和流火,还得提心吊胆祈祷不被威力骇人的床子弩选为目标。
那种形如长槊的羽箭威力之强,在场木突兵卒有目共睹,而真正令他们心生胆寒的一箭,是从养阳城城头射出,飞出五百步之远,命中目标之时,巨箭上蕴藏的力量所剩不到一半,却仍将一名千夫长连人带马串了个对穿。
风栗胸口一阵闷塞,那个死于床子弩巨大杀力之下的千夫长,正是他麾下一员得意大将,此人力大无穷,使一双数十斤重的铜锤。
方才那支巨箭突兀飞来,有数双眼睛发现了它,原本并非避无可避。偏偏这名千夫长是军中勇士,天生无惧,面对巨箭不躲不移,反而怒喝一声:“来得正好!”举锤便砸。
风栗急忙喝斥:“退下!”
只是为时已晚,弩箭的巨力果然非人力能够匹敌,立时碰歪了双锤,将他和坐骑一同掼穿。
在战场更远的地方,万蚩那只没了眼珠的眼眶习惯性抽动,作为风栗同在一个军营的宿命之敌,光是观察战场上的排兵布阵,就知晓风栗心境乱了。
身为一军主帅,更是习惯尔虞我诈互相算计的皇室宗亲,战场上的形势横朵银秋自然了解得比万蚩更为透彻。攻占城池时,双方兵力投入都会受限,养阳城城门前的空地固然宽敞,但容纳数千人同时奋战已是极限,若盲目投入太多兵力,致使城下过于拥挤,早有前车之签,结果便是被强弓劲弩当成活靶。
此时风栗部众尽管处于劣势,但贸然撤换下他们,会挫伤军心,带来的结果是长久且难以磨灭的,甚至比让他们在这场战役中全数战亡更为损失严重。
从城墙砸落的硕大石块、泼雨一般密集的弓弩攒射、一不留神就烧连成片的油火、无可匹敌的床子弩箭矢。尽管木突士兵悍不畏死,面对种种威胁前赴后继,但是箭矢开拓出来的战圈已经明显前移,那个仿佛死神画出的越来越大的战圈之内,几乎没有活着的木突士兵。
本来想赚取头功的风栗,此时大为震怒,恼羞成怒的他此时终于丧失了一个决策者该有的冷静与谨慎,下令发动总攻。
所剩不多的龟背车护卫着四根撞城锤同时推进,步卒与骑兵舍命突进,用处于劣势的地势奋力发箭掩护同袍。力士们嘶声大吼着推动绞盘,一边推动巨车前进一边绞起平放的射楼。
全军推进的势头果然如洪水一般,逐渐淹没城墙箭矢之前守住的死亡圈子,迅速席卷蔓延向城下。
养阳城城墙上的韩秋岁双肩微微颤抖,他心中没有丝毫恐惧,因为他胸膛之内已然燃起熊熊的战火,极度的兴奋让韩秋岁有些难以控制自己的情绪,稍稍平复了一下乱思杂绪,他开始接连不断地下达调运军令。
城墙上分散的守城力量在这一刻凝聚成一股,不再是被动应敌,而是有的放矢。
守城卫士杀伤敌人的数量几乎是暴涨,其中战力提升最为明显者,当推数十架四翼神机弩。
四翼神机弩六架为一组,同时发动攻势,一栋栋射楼面对如此威力巨大的轰击,无不毁于一旦,沦为破木碎柴,甚至没有一架射楼支撑到竖立起来。
毁掉了具有不小威胁的射楼之后,富余力量的神机弩队员们将弩箭箭尖指向龟背车,在长官们有序地调动之下,四翼神机弩破坏力大为增长,倾刻肃清了射程之内所有龟背车。
当所有四翼神机弩将长如马槊粗如碗口的巨大弩箭射向毫无遮挡的骑兵和步卒时,城下的场景已然无法称之为战争,而是单方面的屠戮。
作为攻城前锋的三千士兵最先死伤殆尽,风栗率领的六千部众也倾刻折损半数以上。只是首领风栗身先士卒,手挽马弓杀入城下,一张百发百中的强弓射伤射死不下二十员南华军军人。首领尚且冲锋于前,兵士们自然无人退后半步。
养阳城城头,一名披甲军官身居都尉之职,更是校尉韩秋岁的得意属下张廷巍,此时不惧城下反击的箭雨,望向那名屡次死里逃生的木突将军,粗长的浓眉挑了挑,笑道:“木突军中有如此悍将,真是不枉咱们韩校尉等候他们这些长久时日!取本都尉的牛角弓来!”
这名都尉连发三箭,首尾两箭都被风栗避了过去,唯有中间一箭不落空,射中风栗右臂。
风栗也不愧是历经生死大战之将才,豪决果断,扔掉了马弓扯住缰绳,全力撤回大军驻足地。
张廷巍暗叫可惜,此时后发的箭矢追击,不是被风栗以之字跑法避过,便是遭他身后的属下以身挡箭挡住了。十架神机弩参与拦截,仍是无法将他的尸首留在养阳城下。
风栗跑回主帅横朵银秋身边时,脸上尽是汗水粘黏住的飞土,他脖子歪斜,又正在大口喘气,手臂上挂着箭矢还在滴着猩红血水,模样要多狼狈有狼狈。
面对同僚不善的眼神,风栗只是低敛眉目,没有反驳。
横朵银秋则没有言语宽慰,却也没有论过行罚。风栗此番攻城无功而返不假,折损了兵将器械也不假,但他主动请战率先攻城,本来就担负了更多的风险,造成如今的结果不算太大的过错。更何况他在深陷险地之后犹能脱身,光是这一点,就比一些有勇无谋的莽夫胜过太多。横朵银秋有什么理由去怪罪一个奋战不死带伤返回的将士?
略略思量,横朵银秋便下令万蚩接着攻城!他并不慑于养阳城作为四大雄关的威名,他坚信凡是人力打造的城池,必将为人力所倾覆坍塌。hTTps://WWw.xs74w.com
第二批攻城部队亦是约莫六千人,攻城器械则翻了一番。韩秋岁恨不得木突贼子一股脑都涌上前来,下令如念诵文章诗篇,一个个精准的命令流水般接连颁布。
万蚩稳定了风栗遗留在战场的半数残兵,又有王爷追加给他的诸多攻城器械,对于如何攻下养阳城,自然是胸有成竹。
不过万蚩的胸有成竹,刚好撞上了韩秋岁指挥之下养阳城城防力量的势如破竹。
万蚩引戒风栗的前车之签,所有兵力一股脑冲到城下,不给南华军逐个攻破的余地,只容有一根撞城锤捣破城门,就会有源源不断的援兵攻入养阳城。
只是万万没有想到,养阳城上的城防力量竟然一直在压制攻势,有近乎三成兵力隐匿不动,此刻倾然投入,尤其是器械之多,几乎翻倍,直杀得木突军众溃不成军。
张廷巍之前射杀风栗失手,让这名木突大将逃回军阵后方,对此引以为憾。于是调动了一支箭艺不俗的弓箭队,游走在城墙之上,专门寻对方将领们的晦气。
万蚩生性刚硬勇猛,能有如今的地位,靠的是冲锋陷阵屡立奇功,但他为人却不如风栗知晓进退,结果就是被张廷巍联合众弓箭队员,生生射成了筛子。
木突士兵如遭割稻,一片片接连倒下,许多人连养阳城的城墙都没摸到,便在奔前途中,莫名其妙丢了性命。
在前后三批部队攻城士兵奋战到仅存寥寥的两千时,横朵银秋终于明白,养阳城绝不是他如今的兵力所能攻下的。带着巨大屈辱,横朵银秋下达了撤退的命令。
急促的金锣响声一阵阵送来,养阳城下两千木突步卒潮水般退去,处于部队最后方的步卒竖起方木盾,以抵挡城墙上抛洒而下的箭矢,却因此成为四翼神机弩的目标,到逃出射程之外的时候,活着的盾牌手注定所剩无几。
封星羽站在垛墙之上,从头到尾凭一己之力,挡下近百支箭矢,对挽青丝刀法中卸龙甲这一式的熟练程度飞速提升。老道士凌江仙却在看小侯爷身上的另一层东西,封星羽浑身上下笼罩着一种薄薄的黑雾,其中以两肩最为浓重。
凌江仙的龙口葫能吸纳人间功德、庙宇香火与山川福蕴这类虚无缥缈的东西,自然比寻常臻至化神境一品的宗师看见得更多,但饶是他这样的眼力与灵感,却也弄不清那些黑雾究竟为何物,又从何而来。
至于是不是之前魔化封星羽,来自黑刀的那种凝成实质的黑色刀气,凌江仙觉得不像,这些黑雾更像虚无一些的东西,比如神念。但以神念的标准来看,未免太驳杂了些,神念说白了是一个人的精神念头,有强弱之分,也有分流之说,可一个人一心两用或者一心数用是有极限的,而封星羽身上笼罩的这层黑雾,更像是几万个独立冤魂。
看着城下上万具尸体,结合之前死在城下的一万余众的木突骑兵,凌江仙突然被自己的一个念头吓到。
正是凌江仙这一个愣神的空档,城下原本随大军一起撤离的一名木突步卒双目陡然暴出冷芒,一条淡紫光线从他身上飞出,如仙人执笔,自城下画上城头,瞬间便至。
这柄紫光流荧的飞剑长不过尺,但显然锋锐异常,又是专供刺杀之用的神兵利器,因此速度极快。飞剑目标不是同为宗师的凌江仙,竟然选择小侯爷作为目标,看来飞剑的主人从一开始就确定了封星羽的身份。
名为紫蝇的飞剑在靠近城头时,寄存于剑身的神念骤然爆发,紫蝇去势迅猛了足足三倍。那名佯装寻常步卒的武道宗师嘴角微扬,就算那个身着道袍的老者仓促之间来得及出手,碰上这柄看似着重速度实则威力更盛的蛮横飞剑,老者自己的伤势或许有深浅之别,那位小主子则注定护不住了。
只是下一刻,这名在木突江湖十大高手靠前位置的年轻宗师,双目睁大得恨不得将眼珠子瞪出来。
凌江仙脚踏一柄金丝缠银鞘的花哨长剑,虚空而立,举起的左手停放在身前,刚刚以一根手指弹飞了威力远胜神机弩弩箭的飞剑,另一只手按在封星羽腰间的黑刀刀柄上。方才封星羽身上淡薄的黑雾荡然一空,随后魔刀燕绝竟然有出鞘的迹象。
若非为压制这柄黑刀出鞘,以凌江仙无所不在无所不察的巅峰神念,要擒住那柄飞剑易如反掌。
主人一旦性命无虞,魔刀燕绝顿时老实,刀身缓缓散出那些黑雾,重新笼罩回封星羽身上。出于对道长爷爷的信任,封星羽对于这次遇袭并无丝毫不适,稚幼的嗓音高声道:“追击!”
养阳城城门瞬间打开,守候已久的南华骑军倾城而出,其中就有李况苏卜统辖的五百人骑队。
那名“步卒”一击失手,毫无犹豫地收回紫蝇,身影化为一道淡光,借助成千上万的纷乱兵卒退回王爷身边,那里还有一位实力不逊于他的宗师隐藏暗处。
步入化神境的武林宗师在哪一国的江湖都是少之又少的神仙人物,寻常场合极难碰面,但在两国大战时,出现一两位,则并不稀奇,毕竟一国之力要请动这些神仙人物出面和出手还是足够的。
有时候国难之际,甚至有慷慨爱国之士,愿意奋然献身。历史上不乏这样的江湖宗师为国捐躯,甘愿死战不退的先例。
然则刘洞云不是这样的人,他的成名之路屈辱且血腥,背叛师门盗走秘笈,偷袭前辈刺杀同伙,早年为求成名几乎无所不为。倘若他不是孤身一人,名头一定比木突江湖里的魔教教主“固生”还大。
此次加入北上征伐战役,是因木突朝廷作出承诺,只要武林中豪杰好汉愿意入伍,可凭借军功换取日后在江湖上的地位,朝廷会全力扶持。
以刘洞云欺师灭祖、黑白两道共结深仇的名声,想在江湖上开宗立派,除了朝廷鼎力相助,基本再无方法能够立稳根脚。
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封星羽下了城头,骑马追出城外时,无论木突还是南华军的军队,都已在远远的地方。
追击木突军队的是五千骑兵,尽管人数不占优势,却人人精力充沛,他们并不贸然刺入军伍深处,而是游走于外围,仗着马匹优势,迅速击杀木突步卒。偶尔遭遇对方骑队,一战之下,木突骑兵拙劣的马上作战技艺显露无疑,南华骑军甚至觉得木突的骑兵比步卒好杀太多。不过对方射艺不错,就这点还是值得南华骑军忌惮。
追到离鸾城下,城头防守应即启动,数千张长弓对着追击而来的南华骑军。可是骑军并没有进入弓箭射程的意思,任由木突各部军众返回城中。
横朵银秋登上城墙,他的脸色冰冷如铁,这一路他不是没有想过调动军队杀一个回马枪,可是全军上下溃散的军心,绝难一时之间收拢起来,让他不得不打消那个念头。
随后一个小娃娃一马当先,带来了琳琅满目的攻城器械,横朵银秋生出一个绝望的念头:北伐征程,或许到此为止了!
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