折枝提着只檀木食盒,步履轻快地走过游廊,探手推开了上房的槅扇。
此刻谢钰已经回府,正立在雪团睡着的小床边上,信手拿起放在春凳上的一只拨浪鼓,随意摇晃了几下,逗得雪团笑个不停。
“哥哥。”折枝下意识地唤了一声,加了快些步子向他走去。wap.xs74w.com
直到走近了些,才发觉谢钰似是方从宫中下值不久,身上依旧穿着那件肃重的官袍。
袖口与领口处云纹繁复,袍面上毛羽皓白的仙鹤昂首长唳,不染点尘。
与他手里握着的那只彩绘拨浪鼓格格不入。
“哥哥怎么官服都未换就逗起雪团来了?仔细他等会又将奶吐哥哥一身。”折枝忍着笑走上前去,将食盒放在一旁的小几上:“这是小厨房里新蒸好、捣好的菜泥,折枝顺手带过来了。”
“左右也不是第一回糟蹋了。”谢钰却并不十分在意,顺手将拨浪鼓放于床首,便将雪团抱起:“今日的菜泥都里都用了些什么?”
折枝打开食盒,从里头将还温热着的小碗拿出来,略想一想,便答道:“折枝听嬷嬷们说似乎用得是南瓜、胡萝卜与圆白菜。”
她说着,便以小银匙舀起一匙,喂到雪团嘴边。
雪团睁着那双乌溜溜的大眼睛望着她,嘴里咿咿呀呀地也不知道在说些什么,挥舞着小拳头在谢钰怀里闹腾了好一阵,将谢钰官袍上绣着的仙鹤都揉得发皱。
直至折枝觉得那勺子菜泥都快被窗畔的秋风吹凉了,打算重新换一勺的时候,雪团才终于张嘴,含住了小银匙,慢吞吞地将那勺菜泥吃了下去。
折枝眸光微亮,忙趁机又舀了一匙送过去。
雪团照吃不误。
折枝便这样一勺又一勺地喂了雪团小半碗,直至雪团吃饱,不肯再张嘴,只一个劲地往谢钰怀中拱了,这才将小银匙收回来。看着碗里剩下那些菜泥有些好奇道:“看着和米糊似的,真有这般好吃吗?”
“穗穗不妨试试。”谢钰轻笑。
折枝迟疑稍顷,便也舀起一匙送入口中,仔细尝了尝。
“穗穗觉得如何?”谢钰问她。
折枝皱眉将这一匙菜泥咽下去,又拿茶水漱了漱口,这才迟疑道:“一点味道也没有。”
既没有油也没有盐的,比他们曾在昙华寺里吃到的斋饭还要寡淡。
她说着,又舀起一匙来,递到谢钰唇畔:“不信哥哥也尝尝?”
“我信。”谢钰薄唇微抬,侧首避开了她递来的银匙:“小厨房第一回做菜泥的时候,我便尝过了。”
“那哥哥还骗折枝尝。”折枝轻哼了一声,将银匙与小碗一同放回食盒里,小声嘀咕道:“下回还是捣些梨子泥、苹果泥什么的吧。好歹有些甜味。”
谢钰饶有兴致地望着她,唇畔的笑意深了些:“穗穗是打算给雪团吃,还是自己吃?”
“当然是——”
折枝方启唇,便回过神来。
“也是,只要雪团不觉得难吃便好。”
她弯眉笑起来。
雪团还听不懂他们在说些什么,只是看两人相视而笑,便也跟着‘咯咯’笑个不停,
“等再过几月,雪团也应当要学会说话了。”谢钰替雪团拢了拢有些散开的襁褓,启唇问折枝:“穗穗打算先教他说些什么?”
折枝认真想了一想。
按理来说,教孩子的第一句话,应当是‘爹爹’,抑或是‘娘亲’——
“就教‘妹妹’吧。”折枝看着襁褓里的雪团,认真道:“发音简单,又是叠字,应当会容易些。”
“妹妹吗?”谢钰自襁褓间抬眼看向她,微微抬眉:“穗穗是想要第二个孩子了?”
折枝被他说中了心思,面上略微一烫,伸手轻攥了攥他的官袍袖口,小声道:“哥哥可还记得,当初折枝怀雪团的时候,做的小衣服小鞋子,可都是双份的。”
谢钰颔首:“记得。”
男孩的一份,女孩的一份。
只是后来生了雪团,女孩的那份没能用上,折枝便将那些小衣服藏进了衣箱里。
前些日子,他也曾见过折枝偷偷翻看,却不曾想,是动了再要个女孩的心思。
谢钰随之忆起折枝生产时的情形,眸底似有暗色一转即逝。
“穗穗是不喜欢雪团了?”他不动声色地问道。
“自然是喜欢的。”折枝轻碰了碰雪团白嫩的小脸,指尖传来的绵软触感令她的神色都软了下来:“折枝只是想给雪团添个妹妹了。”
她想着崔白家的那个小姑娘,憧憬地轻声道:“女孩多可爱啊,小时候粉雕玉琢得像是软和的米团子。待长大些了,柔软的乌发垂到肩上,折枝便能给她梳各种模样的小发髻,戴各种玉制的发簪和花钿。”
“折枝连小名都想好了,就叫做雪绒。绒花的绒。”
谢钰看着她期许的模样,似也渐渐想起折枝小时候玲珑可爱的模样,眸底的神色松动了几分,但语声仍旧似平淡:“穗穗就这样笃定,下个孩子定是女孩?”
“若还是个男孩呢?”谢钰皱眉:“难道穗穗就要这样一直再生下去?”
折枝倒没想过这茬,一时也是微愣了一愣。
稍顷,她抬手轻抚上自己的小腹,杏花眸里的神情愈见柔和。
“折枝梦到过,是个漂亮的小姑娘。”
她笑了笑,伸手勾起了谢钰的尾指:“哥哥,我们就再要一个孩子好不好,就一个,不再多要。”
她说着,生怕谢钰不答应,又轻声道:“折枝听嬷嬷们说过,第一胎素来艰难。等到第二胎的时候,便没有这般凶险了。”
谢钰皱眉,将手自她的素手里抽回来,抱着雪团往小床那行去,垂下羽睫不让她看清自己眸底的神色。
“雪团还小,你的身子也还未完全恢复。这桩事,等过些时日再商量不迟。”他只是淡声道。
“哥哥——”
折枝有些失落地轻唤了他一声,见他并不作答,似也明白过来他今日是不肯松口。
便只好轻轻叹了口气,抬步跟着谢钰过去,一同将雪团放在他的小床上,动作轻柔地盖上薄被。
夜风自敞开的长窗见吹来,已带着秋节时的寒凉。
折枝提雪团重新掖了掖备轿,看着雪团身上的新换的衣裳,细细想着——
趁着这几日得空,她也应当给雪团准备起冬日里的小袄来了。
兴许,还能抽空给谢钰绣个扇坠。
*
因是给雪团做的衣裳,折枝自然格外用心些。
布料用得是最柔软的雪绵,刺绣也刻意只绣在最外头一件小袄上,贴身的衣裳皆是纯色的,且针脚细密,还细细藏好了线头,不让粗粝处碰上了雪团幼嫩的肌肤。
故而这两件小袄也做得格外的久些,待折枝将最后一道针脚收住时,庭院中的桂香已不知何时由清淡转为馥郁。
而今夜,似乎格外浓烈些。
还隐隐带着些浓醇的酒香。
折枝有些疑惑地翕了翕鼻子,刚转过眼去,便见谢钰持一只玉壶站在窗楣外。
玉壶的盖子已被打开,里头散出的酒香浓醇,还带着几分桂花特有的甜香。
窗楣上,搁着一双玉盏。
“新酿的桂花甜酒,穗穗可要尝些?”谢钰立在月色下,眸底笑意淡淡。
折枝的酒量素来不好,却总是爱跟着谢钰小酌一些。
如今听他这般邀请,便将手里的小袄连同针线一同搁下,走到长窗畔接过谢钰手中的玉壶,往玉盏里倒了满满两盏,执起其中的一盏缓缓啜饮着。
桂花特有的甜香与浓醇酒香一同在唇齿间化开,像是要将秋夜的清寒驱散。
折枝连饮了几盏,直至雪腮上微微浮起红晕了,这才将身子伏在窗楣上,抬眼望着谢钰。
“雪团呢?”她笑着问道。
“由奶娘带着,在偏房里睡下了。”谢钰将手中的酒盏搁下,动作轻捷地逾窗进来,长指不轻不重地点在她的唇上,语声也低如窗外清淡的月色:“别吵醒他。”
不然又要辜负了良夜。
折枝也轻轻点头,悄悄将敞开的长窗掩上。
谢钰随之将她打横抱起,大步行至锦榻前。
红帐无声垂落,折枝躺在柔软的锦被上抬眼望着谢钰,弯眉笑着问他:“今夜哥哥也是喝了避子汤才来的?”
谢钰解着领口玉扣的长指略微一顿,皱眉低声:“妹妹在说些什么?”
“上回折枝去小厨房里给雪团拿菜泥的时候,看到还未来得及清理的药渣了。”折枝抬手,替他将领口系着的玉扣解开:“折枝,雪团与哥哥近日里身子皆无恙。想来想去,也唯有避子汤了。”
随着她的语声落下,谢钰身上的襕袍无声坠在榻间,半掩住折枝鲜艳的红裙。
折枝抬手环上他的颈,轻咬了咬他的耳廓,小声道:“哥哥将避子汤断了可好?”
谢钰的眸色微深,并未作答,只是抬手解开了折枝腰间系着的丝绦。
那微寒的长指随着丝绦垂落,拂开潋滟红裙,惹得折枝羽睫一颤,呼吸随之紊乱了几分。
“哥哥等等。”她慌忙垂下指尖,握住谢钰的大手:“哥哥还没有答应折枝。”
谢钰反握住她的皓腕,俯身看进她那双潋滟的杏花眸里:“我已经问过崔白——生产之事,因人而异。谁也无法断定会发生什么。”
他皱眉:“当初得雪团已是意外之事,如今穗穗又何必再以身涉险。”
“可折枝还想要个女儿。”折枝轻瞬了瞬目,以指尖挠了挠他的掌心,软声与他商量:“哥哥不若问问雪团,雪团也一定想要个妹妹。”
谢钰闻言微微抬眉:“雪团还不满一岁,甚至还未学会唤人,要怎么问他?”
折枝却笑起来:“这还不简单。”
“从今日起,哥哥与折枝一同教雪团唤人。哥哥教他唤爹爹,折枝教他唤妹妹。若是折枝赢了,哥哥便将避子汤断了。”
谢钰垂眼看着她,似是思忖了一阵,终是缓缓启唇道:“若是穗穗输了——”
折枝忙接口道:“若是折枝输了,往后决口不提再要孩子的事。”
折枝说罢一瞬也不瞬地望着他,见谢钰似还在斟酌,便侧过身去,将他抵在榻上,轻吻了吻他的薄唇,软声央道:“哥哥就迁就折枝一回,就这一回——”
谢钰起初的时候并不答话,直至折枝猫儿似地拿脸蹭他。
还一直在他的耳畔软声重复着这句话。
一把柔软的乌发便散在他的颈间,随着折枝的动作而轻盈拂过,酥痒得令人维持不住面上疏淡的神情。
谢钰终是拿她无法,只得阖眼淡声道:“只此一次,且穗穗可要愿赌服输。”
折枝这才弯眉笑起来,俯身吻上他的薄唇。
*
自那夜之后,折枝可谓是一得空便寻着机会教雪团唤妹妹这两个字。
做女红的时候教,沐完发的时候教,便连看话本子的时候,还要顺口念上几声。
谢钰也将批公文用的长案挪到了雪团的小床边上。
时常是手中批阅着公文,还记得淡声教雪团唤一声爹爹。
两人便这样明里暗里地较着劲,而雪团却不懂,只是睁着那双乌溜溜的大眼睛望着他们。
等他们念得次数多了,便好奇地扭动着自己的小身子,一会踢踢腿,一会挥挥自己的小拳头。直至累了便在小床上睡过去,倒成了府邸了最自在的人。
等到庭院里金桂落尽,天气转寒的时候,教雪团唤人已成了彼此的习惯。
而雪团第一次开口,亦是在深秋时一个寻常日子里。
彼时谢钰正在炉火旁给雪团换一件厚实的小袄,而折枝便拿着只布兔子逗雪团笑,借此让雪团不要淘气,也好让谢钰换得顺利些。
“妹妹。”折枝一如既往地顺口教着雪团。
而谢钰正仔细地将雪团藕节似的手臂放进衣袖里,便没有启唇说话。
“妹、妹妹——”
一声软绵绵的奶气嗓音响在上房内,令两人皆是一愣。
折枝又惊又喜地看向窝在谢钰膝上,正伸着小手去够布兔子的雪团,忙将手抬高了些,轻声哄道:“雪团,再唤一声。”
雪团便对着她手里拿着的布兔子,奶声奶气地继续唤道:“妹、妹妹。”
折枝笑着将布兔子递给雪团抱着,抬眼望向谢钰:“哥哥可愿赌服输了?”
谢钰长指微顿,还是将手中的小袄给雪团穿好,这才皱眉启唇道:“他是对着布兔子唤的妹妹,根本不知这两字的意思。穗穗这便下定论,是否草率了些?”
“这有什么?”折枝看着谢钰,笑得眉眼弯弯的:“等雪团有妹妹了,不就知道了?”
她说着,凑上前去,看进谢钰那双清眸里,拿指尖轻碰了碰她勾过的尾指,意有所指地轻声道:“哥哥不会是想赖账吧?”
“答应过你的事,我何时反悔过?”谢钰侧过脸去,低声道:“避子汤,今日便断。”
折枝这才笑起来:“那便一言为定。”
随着她的语声落下,院内渐次起了华灯。
折枝入夜时便将雪团交由奶娘带着往偏房里睡下。自个则早早便洗沐过,换上了柔软的寝衣躺在榻上,静静等着。
房内安静得可以听见谢钰撩起红帐那轻微的声响。
明亮月色下,折枝望见他还穿着白日里那身襕袍,手上拿着一段鲜艳的红绸。
折枝轻瞬了瞬目,将皓腕叠在一处递过去。
谢钰轻笑了一声,俯下身来,将红绸覆在她的眼上,系在如云的鸦发间。
眼前的光线随之暗淡下来,折枝还未来得及习惯,便觉得身子一轻,似是被打横抱起。
折枝便抬手环上他的颈,小声问他:“哥哥打算带折枝去哪?”
“穗穗可以试着猜上一二。”谢钰低醇的语声落在上首,带着淡淡的笑音。
折枝在红绸后面轻瞬了瞬目,慵然往谢钰的怀中团了一团,寻了个舒服的位置阖上眼睛:“折枝可不猜。猜错了,哥哥又要换着法子折腾折枝。”
“反正等到了地方自会知道。”
谢钰似是没想到她会这般作答,步伐微微一顿,稍顷仍是低笑出声:“穗穗倒是乖觉。”
他的话音落下,折枝身上随之一重,有绒绒触感拂过她的下颌。
应当是谢钰替她披上了放在春凳上那件兔绒斗篷。
随着一道槅扇开启的声音响起,深秋寒凉的夜风迎面吹来,被厚重的斗篷尽数隔绝在外,只拂动折枝垂落的鸦发轻轻摇曳。
折枝将脸埋在厚密的风毛里,侧耳听着外头的响动。
深秋的夜里已没有虫鸣,骏马的呼气声便变得格外明朗。
折枝还听见车帘一起又一落,继而银鞭一响,骏马长嘶扬蹄,带着轩车踏着夜色飞驰而去。
谢钰要带她去的地方似乎极远,远得他都从屉子里翻出了话本子,接着昨夜未曾念完的地方,为她轻声念了下去。
直至念到末页,马蹄声才徐徐停落。
谢钰将她从轩车上抱下。
夜风拂过她垂落在谢钰臂弯间的乌发,带来淡淡的凉意。身畔似有水声轻微而起。
“哥哥可以放折枝下来了吗?”折枝试着问道。
谢钰却没有回答她。
直至又是半盏茶的光景过去,谢钰才终于抬手,将缚在她眼上的红绸解下。
折枝下意识地睁开眼来。
先望见的是天穹上高悬着的那轮明月。
今夜的月色旖旎,月辉清澈,照得天地一片莹白。
折枝有些入神地看了一阵,方垂下眼去,看向身畔。
她这才发觉自己竟坐在一叶扁舟上。而谢钰立在她的身旁,手持长篙,已将扁舟渡至江心。
“明月江。”折枝认出此处,拢着身上的兔绒斗篷笑望向他:“折枝记得这里,不远处还有一方芦苇荡。”
她当时就是在明月江上,与谢钰道别。
而那一场芦花雪,她至今难忘。
谢钰薄唇轻抬,低应了一声,长篙往水中一点,扁舟便顺着水波行入芦苇荡中。
深秋时的芦苇已由青转黄,愈显得低垂穗子洁白如羽。芦花于月色中飘摇散落,似一场风吹雪。
“妹妹可还记得,当初自己在明月江上唱过的小调?”谢钰立在船心,低声问她。
折枝自然记得。
‘与君同船渡,达岸各自归。’
那首小调,是荆县里的姑娘们唱给情郎送别的。
折枝轻轻笑起来。
她从船尾站起身来,踏着摇晃的小舟走到他跟前,踮足捻走他发上一朵芦花簪在自己的鸦发间,笑得眉眼弯弯的:“折枝不记得了。”
她略停了一停,又拿指尖轻碰了碰他的掌心,语声柔软:“若是哥哥想听,折枝再给哥哥唱一首新的。”
“好。”
谢钰俯身,轻吻上她发间那朵洁白芦花。
折枝执起他的手,一同坐在小舟上,垂眼往四面看去。
见小舟上没有古琴,便将素手放在船侧上,以指尖轻叩着木制的船舷,唱起盛京城里的女儿家都听过的那首蒹葭。
蒹葭苍苍,白露为霜。所谓伊人,在水一方①。
折枝知道这首古曲的曲意。
——芦苇密密又苍苍,晶莹露水结成霜。我的心上人,伫立在那河岸旁②。
折枝停住了唱词。
谢钰垂眼深看着她,剔羽般的眉梢微抬,似在询问她为何戛然而止。
“折枝想了想,终究是有些词不达意。不如不唱。”折枝将自己团进他的怀中,仰头望向他。那双杏花眸里似也染上了明月清辉,如澄明江水,清晰映出他的倒影:“折枝的心上人不在河岸旁。”
她笑起来,眸底映着的明月也随之晃荡。
“他在小舟上。”
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